硬件创业公司,教你们如何摆脱低毛利走上人生巅峰
2015-08-05 19:04

硬件创业公司,教你们如何摆脱低毛利走上人生巅峰

虎嗅注:在现在以及未来的物联网时代,互联网智能公司发展硬件业务已是无法避免的趋势,但究竟如何从中盈利赚钱?本文总结现有硬件公司的商业模式,给出三种成功的盈利模型,为更多的创业者提供切实有效的参考方案。原文标题是《The 3 Business Models That Matter for Connected Hardware Startups》,由虎嗅网进行编译。


现在做硬件和过去不同了。


过去所谓的“硬件生意”就是卖一些中国制造的小配件,获取百分之三十的毛利。数以百万计的人们手工制造这些小配件,虽然这些东西都是有专利权的,但仍然很快就会被取代,18个月后,总会有更新更好的配件出现。似乎总是这样,一个规模较大的公司总是有更强的经济实力以及执行力,他们能以较低的成本价来制造出较好的产品,因而能够赚得更多的钱。创业者总是很紧张,担心出现更强大的对手来抢占市场份额。这些公司的结局往往是利润越来越低,最后淡出市场。让我们以Jawbone为例分析这种情况。


Jawbone大概在市场上活跃了16年。他们主要推广两款产品,分别是蓝牙耳机和便携蓝牙音箱,价值数十亿美元。这两款产品吸引了两位顶级设计师加盟他们的团队(Yves Behar 和 Sameer Samat。Jawbone已经从世界上最好的投资者(Sequoia Capital, Andreessen-Horowitz, Kleiner Perkins 和Khosla Ventures)手中募集到足够多的资金。如果你公司的商业模式已经有成功案例在先,那投资者们会更愿意为你投资。


然而,为什么在新兴硬件公司已经创下无数IPO记录的当下,这样一家走得更早更远的公司却在挣扎之中?


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Jawbone是一个传统的硬件公司,他们产品线不甚协调且品牌缺乏竞争力。几乎没有消费者会认为Jawbone是“世界上最好的X”,因为Jawbone的产品如音箱、耳机和健身追踪器之间并没有联系,因此用户认知度不强。Beats品牌只专注于音乐领域,Fitbit品牌只专注于健身领域,与这些品牌相比,Jawbone的业务让人感觉很分散。


那么,当下成功的硬件公司如GoPro, Arista, Fitbit, Nest, Dropcam, Zayo和 Oculus有什么与众不同之处?


他们有一个共同点,就是披着硬件公司的外衣,做着软件公司的事儿。


每一个做硬件上市的公司,实际上都是软件公司。他们的研发方向是产品和业务的智能化。虽然他们的产品以硬件形式呈现,但几乎所有的公司,都有比硬件工程师更多的软件工程师。


软件对于产品的形成至关重要,在竞争中也更有优势。软件技术很难去复制,并且成本很高,软件也有机会与消费者进行更多的交流,因此能够帮助打造品牌的影响力。我们团队新建立的硬件业务有三种不同的盈利模型。


将硬件本身作为一种服务


于硬件创业公司而言,大多数业务模型是售卖硬件,但是经常通过软件服务收费。这笔费用是软件使用费,有时按年度或月度支付,有时按用户使用次数收费。因而硬件公司更像是服务公司,通过经常性的收费机制,为产品的终生使用服务,而不是在最初的销售中获得最大收益。


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下面所列公司就是借助硬件形成一种服务去盈利。


Meraki(被Cisco收购)是云计算基础设施创业公司。当消费者为他们的硬件付费时,也要按照合同每年支付软件使用费。


Particle 帮助硬件公司将WiFi 和 3G整合到他们的产品中。顾客能买得起这款产品,这款产品使消费者摆脱固定地点的使用网络信号,可以随时使用网络。Particle的商业模型和MVNO(手机虚拟网络经营商)相同,消费者要为软件服务付费。


Karma可以为任何设备随时随地提供信号。顾客只需要为使用的流量付费,这款产品也允许消费者与周围人共享信号。Karma的商业模式是消费者为自己使用的流量支付费用,费用略高于4G数据的费用。


DipJar 是一个能插信用卡的小费机。店主或者慈善机构每月为消费机支付一笔费用。另外,在每一次捐赠或支付消费时,也要向DipJar交纳一笔小额中介费。他们的商业盈利模型是从小费和捐赠时获得中介费,而不是在售卖小费机时赚钱。


收取硬件增值服务费


在硬件使用中不断续费的产品几乎是和“借助硬件形成一种服务去盈利”的产品盈利模式完全相同,但是顾客对于这种服务有选择权。也许这听起来是个小调整,但它基本改变了产品的经济收益状况。每一个硬件产品在使用这种业务模式时,必须确保在售卖时能取得较大的利润。如果你的产品使用寿命短,更适合采取这种盈利模型。


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下面所列公司就是在硬件使用中不断续费的典型代表。


Dropcam(被Nest收购)售卖一款使用非常简单且安全的相机系统,厂商建议零售价199美元。然而Dropcam的云服务每月需交纳10美元。


Canary售卖一款现代安全系统,这款系统对你的家庭情况了如指掌,可以确保你手机中的信息不能被盗取。这款产品的价格是249美元,虽然不便宜,但是相比ADT 或 Honeywell的系统能获得更好的体验。Canary对于档案管理和音像管理也有全方位的服务,但每月要支付30美元。


Meural可以打造一款漂亮的数码相框。这款产品的价格是499美元,但消费者想要自主装饰他们的数码相框,需要另付费用。


Fitbit是众所周知的健身产品。虽然Fitbit在每一个产品上只能获得利润79美元,但不要被它超低的价格愚弄。有数以百万的用户活跃在Fitbit软件平台,这个平台需要用户为更多的功能每年额外支付50美元。


为硬件承载的商品付费


一个由Keurig/Green Mountain开创的流行商业模型,最近由很多创始公司采用。对于硬件公司想采用此款模型有一定的挑战性。这种模型依赖于硬件的销售,但是要为硬件中所带商品的不断消耗付费。消费者每次购买商品都会很高兴,但商品在每次使用中会受到损耗。这种盈利模型应用在软件产品上很难,应用在硬件产品上更难,但盈利模式非常高效。


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Petnet售卖的产品是自动宠物喂食机,在有无线网络的情况下,可以通过远程遥控打开储物盒喂宠物。这款喂食机价格比较低,只需99美元,因而受到很多宠物爱好者的追捧。但是它常常与自家品牌的宠物食品搭配销售,产品的盈利模式是在每一次销售中获得利润。


Kuvée的出现扰乱了啤酒及相关饮品的市场。正如Keurig 或者 Nespresso,每一名Kuvée使用者拥有一个小型的智能瓶子,它可以装750ml的啤酒,当瓶子中的啤酒喝完后,需要再次购买产品。产品可以直接订购,第二天就会送到消费者的家门口,Kuvée的盈利几乎全部来自于设备的销售。


Amazon Kindle这款产品的易消耗不是体现在设备上,而是它的内容(图书)。亚马逊公司在销售Kindle设备时不赚钱,但是可以在提供电子书籍方面赚钱。


Rest Devices售卖的产品是智能婴儿连体衣。家长们可以随着婴儿的长大,选择其他尺寸的智能连体衣,也可以选择不同款式的连体衣。Rest在售卖产品中盈利,这家公司期待用户能终生使用他们的产品,因而获得更多的利润。


这仅仅是开始


记住,我们现在刚刚踏入物联网时代。这不是一时的流行或趋势,它应该是一种追求改变的意识,我们要用这种意识来打造公司和制造产品。而对硬件公司而言,他们有太多的商业模式可以选择。

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