如果你今年忙到只能看一本书,那或许就该是这本《人类简史》
2015-08-28 12:04

如果你今年忙到只能看一本书,那或许就该是这本《人类简史》

《人类简史》中文版一上市马上就火了,可能与此前扎克伯格的推荐有关,但虎嗅读完后觉得书本身的质量才是火的根本原因。


这本书完全打破了历史著作深刻却难读的刻板印象,北大历史教授高毅推荐这本书时就说他一看,就立刻“着道”了,亚马逊的一位“五十佳评论者”评论道:“…自从塔勒布的《黑天鹅》之后,确实很少有书读得这么开心了…。”


它涵盖了从石器时代不同人种的演化,到21世纪的政治和技术革命的整个人类历史。这样听起来,标题和内容范围都显得过于宏大,但却出乎意料的好读,它试图回答一些有关人类发展的历史脉络中的重要问题:


  • 什么是宗教?

  • 什么是帝国?

  • 什么是货币?

  • 什么是科学?

  • 什么是资本主义?

  • 为什么几乎在所有的社会男性都比女性地位更高?

  • 历史是朝着一个特定的方向发展的么?

  • 人类的幸福感是否随着历史的前进而提升?

  • 人类最可能的命运会是怎样?


作者尤瓦尔·赫拉利是牛津大学博士,年仅39岁,被称为“青年怪杰”,他的《人类简史》也被称作是“奇书”。


以下是虎嗅从全书内容中摘录的一些金句,有助于帮你了解这是一本怎样的书。如果你没有时间自己读完全书,还可以在Coursera或MOOC上找到作者亲自讲授的这门课(据上过这门课的同学反映,尤瓦尔·赫拉利是位很萌的大叔)。


“一旦人们发现历史能证明乐无常态而知足常乐,发现我们过去对快乐的历史认知可能都是错的,发现对快感的执着追求可能只会适得其反地导致痛苦,那么我们就有可能走向对自己的真正理解,也就可能知道自己想要的究竟是什么了。”


“智人的合作则是不仅灵活,而且能和无数陌生人合作。”


“人类的社会本能也和黑猩猩没有什么不同,只适用于比较亲近的小团体。等到这个团体过大,社交秩序就会崩坏,使团体分裂。就算有某个山谷特别丰饶,可以养活500个远古的智人,但他们绝对没办法和这么多不够熟悉的人和平共处。

即使到了今天,人类的团体还是继续受到这个神奇的数字影响。只要在150人以下,不论是社群、公司、社会网络还是军事单位,只要靠着大家都认识、彼此互通消息,就能够运作顺畅,而不需要规定出正式的阶层、职称、规范。

然而,一旦突破了150人的门槛,事情就大不相同。如果是一个师的军队,兵数达到万人,就不能再用带排的方式来领导。而有许多成功的家族企业,也是因为规模越来越大,开始雇用更多人员的时候,就碰上危机,非得彻底重整,才能继续成长下去。”


“农业革命真正的本质:让更多的人却以更糟的状况活下去。”


“所有改变都必须点点滴滴累积,经过许多代的时间,才能够改变社会;等到那个时候,已经没有人记得过去曾经有不同的生活方式可选了。”


“种种想让生活变得轻松的努力,反而给人带来无穷的麻烦;而且这可不是史上的最后一次。就算今天,仍然如此。有多少年轻的大学毕业生投身大企业、从事各种劳心劳力的工作,发誓要努力赚钱,好在35岁就退休,去从事他们真正有兴趣的事业?但等他们到了35岁,却发现自己背着巨额贷款,要付子女的学费,要养在高级住宅区的豪宅,每家得有两部车,而且觉得生活里不能没有高级红酒和国外的假期。他们该怎么做?他们会放下一切,回去野外采果子挖树根吗?当然不可能,而是加倍努力,继续把自己累得半死。”


“浮士德跟魔鬼交易,人类则跟谷类交易。”


“农业革命是个转折点,让智人抛下了与自然紧紧相连的共生关系,大步走向贪婪,自外于这个世界。”


“身为人类,我们不可能脱离想象所建构出的秩序。每一次我们以为自己打破了监狱的高墙、迈向自由的前方,其实只是到了另一间更大的监狱,把活动范围稍稍加以扩大。”


‘或许,“人人都想要”正是金钱最基本的特性。’


“金钱正是有史以来最普遍也最有效的互信系统。”


“帝国正是造成民族多样性大幅减少的主因之一。帝国就像一台压路机,将许多民族独特的多样性逐渐夯平(例如努曼西亚人),整合制造出他们更大的新群体。”


‘某个宗教如果想要将幅员广阔、族群各异的人群都收归旗下,就还必须具备另外两种特质。第一,它信奉的超人类秩序必须普世皆同,不论时空而永恒为真。第二,它还必须坚定地将这种信念传播给大众。换句话说,宗教必须同时具备“普世特质”和“推广特质”。’


“很多古代神话其实就是一种法律契约,人类承诺要永远崇敬某些神灵,换取人类对其他动植物的控制权。”


“所谓的‘至善’,讲的是对智人好。全球所有其他物种和生命,都只为了智人这一物种的利益而存在。”


‘大约在公元1500年,历史做出了最重大的选择,改变的不只是人类的命运,而是地球上所有生命的命运。我们将它称为“科学革命”。’


‘科学革命并不是“知识的革命”,而是“无知的革命”。真正让科学革命起步的伟大发现,就是发现“人类对于最重要的问题其实毫无所知”。’


“现代资本主义经济的一大重点,就在于出现了一种新的道德标准:应该把利润拿出来,继续投资生产。”


“资本主义的基本原则在于,因为不论是正义、自由甚至快乐都必须依赖于经济成长,所以可说经济成长就是至善(或至少十分接近)。”


“工业革命让人类社会起了数十种重大的变化,采用工业化的时间概念只是其中之一。其他著名的项目还包括都市化、农民阶级消失、工业无产阶级的兴起、对一般大众的赋能、民主化、青少年文化,以及父权社会的解体。然而这一切都比不上有史以来人类最大的社会革命:家庭和地方社群崩溃,改由国家和市场取代。”


“想要有长期的快乐,只能靠血清素、多巴胺和催产素。”


“三种方式可能让智慧设计取代自然选择:生物工程(biological engineering)、仿生工程(cyborg engineering)与无机生命(inorganic life)工程。”


“我们真正应该认真以对的,是在于下一段历史改变不仅是关于科技和组织的改变,更是人类意识与身份认同的根本改变。这些改变触及的会是人类的本质,就连‘人’的定义都有可能从此不同。”


……

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