10年前在互联网时代最流行的增长方式,今天正逐渐出现在移动互联网上,虽然表现出来的手法和形式变了,但本质却惊人的相似。
互联网的根基是“链接”。一个简单的协议,把互联网上一个个孤立节点链接起来,成为真正的“互联网”,少了这些链接,互联网就变成了局域网,甚至是单机的信息孤岛。在链接这个层面上,任意两个接入“互联网”的节点之间都是有联系的,只不过有些处在互联网比较核心的位置,有很多链接可以找到它,有些则处在互联网的边缘,仅仅能通过一两个节点的链接到达。
如果我们都认同可以把“链接”看做“互联网”自身的一部分,那么从互联网发展至今,互联网上最重要的应用,或者说最重要的几个网站,都在努力把自己变成互联网的一部分,而不仅仅是互联网上的一个节点。在雅虎时代,各个网站之间很难链接上,有许多孤立的节点无法被人发现,实际上也就并没有真正接入“互联网”。雅虎通过黄页的方式,人工找到互联网上重要的那些节点,并且把通向节点的链接汇总在yahoo.com上。这个过程,就在一个个孤立的节点之间创造了链接,通过这样的方式,把整个互联网构建起来。如果没有雅虎首页上那些链接,那互联网的根基就不再存在,“互联网”就变成了一个个独立的节点。在这种情况下,我们能说雅虎只是互联网上的一个网站么?不,雅虎是互联网的根基的一部分。假设雅虎首页做的足够大,能够展现所有已经存在的节点的链接,那么,雅虎就是互联网的根基,或者说,雅虎就是互联网。
雅虎是上一个时代的互联网。由于互联网节点数的急剧扩大,雅虎这样的模式再也行不通了。到了下一个时代,就有了新的建立链接的办法:搜索引擎。搜素引擎极其高效的为互联网创建了链接,同时还改变了链接两端的精确度——雅虎只能链接到一个网站,而google还能让用户直接链接到所关心内容的精确位置。我们搜索一个关键词的时候,google会直接定位到包含关键词的网页,而不是打开该网站的主页。这样实际上是让互联网的链接更加直接,因此,搜索引擎实际上改造了以雅虎为基础的互联网的根基,成为了这个时代的互联网。
同样的思路可以搬到移动互联网上。移动互联网的最大特点是每个app都是独立的,相互之间没有链接。我们每次只会打开一个,使用之后关掉,然后才会打开另一个。这就相当于互联网时代,每个网站自己都是一个孤岛,相互之间没有任何关联。人们只能通过互联网以外的其他方式知道一个个网站,然后记住网址,每次需要的时候再访问。目前移动互联网的形态,就像雅虎出现前的互联网远古时代,用户只能记住一个个app的功能,然后一次打开一个,通过这样的方式访问互联网。这样的移动互联网,跟互联网诞生之初没有什么差别。雅虎和google曾经改变互联网的方式,正在移动互联网上重演,下一个时代的机会正在开启。
移动互联网直接借鉴了搜索引擎时代构造链接的方式——直达目标。绝大多数纯移动互联网的应用,提供的都是粒度很细的服务,人们现在想使用某项服务,首先要把app下载到本地,然后通过点击打开app的方式,使用一个个细粒度的服务,这样的感觉就和雅虎时代的互联网类似。假设,如果有一个app,可以把这些app所提供的细粒度服务都链接在一起,用户在一个统一的地方描述自己的需求,然后这个app可以直接把满足需求的服务呈现给用户。那么,这个app对移动互联网的意义,就很像搜索引擎对互联网的意义。
微信现在就在做这件事情。如果把微信看成一个极其简单的网站,里面只有一堆网站的连接,但人们日常访问的50%的网站,只在微信这个网站中有连接可以访问,其他地方找不到,那么微信这个网站会变成什么?很明显,移动互联网时代的雅虎。如果微信做了搜索,可以链接到一个个细粒度的服务,那会变成什么呢?移动互联网时代的google。现在正在发生的是,有一个语音聊天服务,能满足人们日常生活中沟通的需要,但是只能通过微信访问这个服务。还有一个服务,可以随机给一个陌生人发段话,每个人也可以随机收到陌生人的一段话,对方收到之后可以回复,也可以不理,双方可以在此基础上做进一步的沟通,这个服务也需要在微信中访问。还有一群记者和媒体所发布的文章,同样只能通过微信访问。随着这样的服务越来越多,微信就逐渐变成了移动互联网时代的雅虎、google。相隔10多年,虽然表现形式完全变了,但微信所做的,和雅虎、google做的,本质上没有任何差别。所以,很显然,微信和当年的雅虎、google类似,正在让自己成为移动互联网的根基,让自己成为移动互联网。
那么google在做什么呢?google glass。google glass和微信一样,都在试图成为移动互联网的根基。不能简单的把他们两者看成移动互联网的“入口”,因为与入口相比,对移动互联网更重要的,是通过这个入口能访问到的细粒度服务有多少。google依靠自身的优势,已经链接了互联网上绝大多数的节点,但到目前为止,也还没有在移动互联网上,链接到一个个细粒度的服务。所以至少在国内,微信还有机会。如果移动互联网上一个个细粒度的服务,都像当年淘宝拒绝百度那样,绕开传统的搜索引擎,而只能通过微信访问;如果微信达到了这样的目标,那么在移动互联网时代,百度和微信,哪个才能算是搜索引擎呢?显然是微信。
互联网时代,人们访问google,用键盘敲下自己的需求,google直达用户的需求。而在移动互联网时代,键盘输入会变成用嘴和眼睛输入,然后直达用户想要的服务,立即解决用户眼前面临的问题。现在看,微信很明显有想做google的野心了,而它的架构和背后对细粒度服务的掌控力,又是那些单纯的语音助手望尘莫及的。如此简单的界面下,能够承载整个世界,实在让人佩服。想到这一步,张小龙还只说微信是一种生活方式,实在是太低调了。