日前，彭博社（Bloomberg）援引Fathom Consulting统计数据称，仅讨论城镇人口的失业率，相比多年来平稳在4%-5%的全国范围官方统计数据，被隐藏的失业率其实高达12.9%，几乎是官方数据的三倍，而来自Fathom的历史数据表明，以他们的统计口径，在2012年时仍与官方统计十分接近，但近年来这个数据在快速上涨。
由此，彭博社称，这可能是一个可能被隐藏的数据，也是比经济减缓更危险的一个指标。
其实城市失业人口与全国统计数据脱钩早已有国内学者做过调研。复旦大学经济学院院长张军曾于今年4月在世界报业辛迪加（Project Syndicate）的专栏中撰文《中国失业率的真相》，称多年来，统计局给出的数字只是出于缺乏数据而不是刻意隐瞒，仅将登记领取失业补助的人数统计为失业人口所致。
这就有了大家都知道的错误数字：中国的失业率不会是4%，那具体是多少？张军领导的课题组追踪了国内东南多个有代表性的省份的失业率数据，根据城市居民调查（Urban Household Survey，UHS），在2005年时失业率数字很可能已经高达10.7%，这也与其他课题组得到的数据接近，但随着经济发展，在2007年时下降至7%。在这样一份调查数据后，2015年，有上海大学和美国约翰霍普金斯大学的合作研究发表于National Bureau of Economic Research，基于张军的数据设计了模型推算全国的失业率数据，在2002-2009年，平均失业率为10.9%，这是当时各类测算方式的峰值——但依然只是推断而已，样本数量还远远不足。
张军与彭博社也已发现了官方在“稳定的失业率”背后，促进就业的动作迹象：张军以2005-2012年的观察判断，经济危机过后，房地产及相关前后端产业拉动了就业，是经济危机发生、经济增速下降时失业人口不升反降的原因。尽管看起来很美好，但实质上是经济结构的恶化。
而彭博社则针对从2012年到今年失业率重新增长，而失业率可能仍被低估，因为就业人口中还有大量制造业停滞造成的“僵尸”工厂就业——由于对产能的需求下降，工人可能只有一半的时间在上班，也只领取半数的工资。而就业与社会稳定息息相关，由是，国家推出了重振传统工业区等政策。Fathom认为，除了传统行业以外，中国的服务业显著落后，可能需要更多依靠第三产业来拉动就业，也得以实现社会生产的结构转型。
而在当下的互联网时代，互联网经济带来的非传统雇员，例如Uber和滴滴的专职司机、全新的自由职业者，或将改变“失业率”这个词的意义。在美国，早已有数起Uber司机集体讨要工作身份，以换取基本工资和社保的法律诉讼案例，如加州16万Uber集体起诉Uber的案件，但原定于6月20日的开庭遭到推迟，目前依然悬而未决。
参考来源：
Bloomberg：China's Hidden Unemployment Rate
Fortune：What is the real unemployment rate in China?
Economist：Unemployment in China
Project Syndicate：The Truth about Chinese Unemployment Rates；复旦大学中文版