创业最大的悲哀是什么?
2013-09-07 11:06

创业最大的悲哀是什么?

我有个学生,是今夜酒店特价的创始人任鑫,在最近与中欧创业营二期学员的分享中,他讲了创业初始的一个重要教训。

在他们准备上马这个项目的初期,他们更多参考了国外同类产品的模式,重点面向商旅人士,在一个城市寻找几家深度合作的酒店,建立线上支付体系,采用预付费的模式。结果,一段时间下来,经营状况非常惨淡,每天的订单量掰着指头就能数过来。一开始他们觉得方向没错,应该是执行出了问题。直到半年后,他们终于清醒过来,其实是最初的假设都有问题。但是大半年的时间已经浪费了。

当任鑫后来反思这一段创业经历的时候,得出一个结论:创业公司尽全公司之力做了一款产品,最后却没人使用,这才是真正的浪费。后来当他在中欧创业营学习时读到《精益创业》这本书的MVP(Minimum Viable Product,简称MVP,即“最小化可行产品”)概念,茅塞顿开,他找到了一开始遇到的问题的解决办法。

通常意义上讲,创业要解决两件事。第一,你要知道用户的需求是什么;第二,你能为这样的需求提供什么样的解决方案。本质上这些问题都是未知的。假如在一切未知的情况下贸然确定方向,就举全公司之力扑上去,很可能出现像今夜酒店特价一开始遇到的情况。

《精益创业》这本书里给出的解决方案就是MVP。也就是说,在市场不确定的情况下,通过设计实验来快速检验你的产品或方向是否可行。如果你的假设得到了验证,再投入资源大规模进入市场;如果没有通过,那这就是一次快速试错,尽快调整方向。

还是拿今夜酒店特价这个项目举例,如果一开始他不着急投入大量人力物力,深入线下与大量的酒店谈合作,而是把艺龙、同城、淘宝等线上房源数据签过来,集中在一个页面上,哪怕自己掏腰包对每间房优惠100块,就可以做一个很好的实验,测试用户是否需要这样一个服务;如果需要,哪种模式更符合消费者的使用习惯。这样可能一两个月的时间就能掌握有效信息,而且成本极低。

其实《精益创业》这本书最早是大众点评的创始人张涛推荐给我的。在中欧上课期间,他拿出一张网页,是他花了3天时间做出来的大众点评网最早的一个网页。以前他羞于给别人看这张图,因为太丑陋了。但是后来,他觉得这张最简陋的网页就是MVP。当时他没有跟饭馆签任何协议,而是将旅游手册里的一千多家饭店录入进网站系统。他就想验证一件事,网民在一家饭馆吃完饭,是否愿意进行点评?这个认知的获得是大众点评网商业模式最重要的起点。

当然,那时候他们还是无意识地做MVP,现在他们已经主动选择这样的产品策略。举个例子,大众点评现在想切入餐馆订位服务,市场上有很多解决方案,比如电话预订。在经过一番研究之后,他们想到一种声讯电话模式。简单地说,就是用户在手机上提交预订请求,然后用技术把文本转为语音,之后通过声讯电话服务商把用户的要求发送给相应的餐馆,餐馆可以简单地通过按1或者2来选择是否接受预订,最后大众点评网把预订结果短信通知用户。

这个解决方案听起来很漂亮,但是,开发这套系统至少需要3个月时间,而且他们也不确定用户是否愿意通过这种方式来预订餐位。MVP的概念再次帮了张涛的忙,他做了一个极为“性感”的试验:一开始根本不用语音转化技术和声讯电话业务,而是后台有两位客服人员人工地接收信息,电话餐馆,回复用户,换句话说,只是“假装”成声讯电话的样子。最后验证这个需求和解决方案是可行的,他们才投入大量资源来开发系统。目前这个服务已经成功在上海铺开,下一步会进入北京。
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