马斯克隧道初长成,但疑问比成果多
2018-12-19 18:21

马斯克隧道初长成,但疑问比成果多

今天中午,马斯克一手建立的Boring Company在SpaceX总部、也是Tesla总部的所在地美国加利福尼亚霍桑,举行了一次小Party。这个活动一方面是庆祝Boring Company已经两岁了,另一方面则是首次向公众展示他们的隧道挖掘成果。


最重要的是,这次现场的人终于能够乘坐Tesla体验一把在隧道中的体验了。



“一般快、颠簸”,是人们在现场乘坐之后的主要体验。在主持Party的过程中Elon Musk也专门提到了这两点,其中速度最快不到50英里(约合80公里每小时),距离当初规划的150英里有差距。而颠簸问题则只是“来不及把隧道内混凝土给弄平整”。虽然,这次演示原定于上周进行。


究竟今天展示的有哪些亮点?又有哪些槽点,我们不如仔细来看看。


第一性原则威武


正如之前建立Tesla和SpaceX一样,Boring Company也是Elon Musk在“第一性原理”下的思考结果——一套更加依赖机械规划且高效的交通系统。


简单点概括,就是先抛开各种假设性的内容,从事实真理的层面出发,重新思考。以Elon Musk致力想解决的交通问题为例,有一个真理必然成立:系统控制、高度自动化的交通系统,会比人类分散决策的效率高很多。而且这个交通系统最好还要独立于其他交通系统。


这也是为什么Elon Musk会将目光投向空间最为独立的地下。



在今天公布的新内容中,你也可以看到不少“第一性原则”的影子,例如其今天对隧道中可以通行车辆的定义:电动、自动驾驶车。必须电动是因为内燃机必须要消耗氧气、排出废气才能正常工作,电动没有这个问题,同时也把宝贵的空气资源留给了驾驶员。



为了降低挖掘成本,挖出来的土做成砖麦也是必须的


自动驾驶则稍微复杂一些。首先是因为Elon Musk想要缩减地下隧道挖掘的成本,所以他直接将隧道的直径缩减到了只比普通汽车略宽,这样能大幅缩减挖掘的时间和花费。但同时,这样的措施也导致隧道中汽车的通路变得特别窄。单靠人类在这样狭窄的道路中行驶,无疑是非常危险的。


于是Elon Musk就想到了自动驾驶,让汽车自己分辨前面到底要怎么拐,在速度比较快的时候会比人类靠谱不少,同时祭出的还有另外一件“大杀器”:侧面的轨道保持轮。


真的好像四驱车


从现场的视频来看,现场的Model 3在汽车左右前轮的底盘上,都装上了一个带有轮子的轨道保持装置。在汽车前进的过程中,这个轮子可以和汽车行驶路面侧面偶尔接触,帮助车辆保持行驶方向正确。


这样的结构,不免让人想到90后小时候的经典玩具——四驱车。


按照这个模式,似乎的确能够实现Elon Musk之前的想法,消费者无需在隧道中全程驾驶,而只是找到电梯的入口,进入地下隧道的入口停稳即可。


一些“小疑问”


说完Elon Musk在解决问题上的“暴力美学”,这次展示中出现的一些疑问自然也分析一番。


最明显的一个就是隧道驾驶的平稳性问题。在今天的展示一开始Elon Musk也做了一个简短的说明:“目前为止,我们最快达到过110英里(约合180公里每小时),但那个速度真的太疯狂了,所以我们现在体验的时速限制在40英里,我们后面会继续向150英里时速的目标努力。”


注意车头在行进过程中的跳动情况


在现场的视频展示中(时速40英里),虽然隧道背景很平稳,但是根据画面下方不断跳跃的车身,我们明显能看出这段视频是架在稳定器上拍摄的,并且车辆颇为颠簸。难以想象,其110英里的最大测试速度时究竟有多颠簸。


其次是本次出现的轨道保持机构,这种机构其实在机动游戏(过山车、冲浪船)中大量存在,并不算什么新鲜事物。但主要问题在于,这个机构需要和车身进行较为刚性的连接,而不是像轮子一样拥有很完善的避震机构,有可能在使用中产生比较大的震动和噪音。


隧道本体也是一个疑点,从本次展示来看,隧道的确很小,一辆Model 3开进去之后,基本就没有什么空间了。这样的设计在传统的隧道中肯定是行不通的,假如车辆发生任何异常,又或者是坍塌火灾之类的事故,逃生将会变得尤为困难。


当然,也可以在在行车的隧道旁边再开一条隧道来解决这个问题,但成本必定会有所上升。


Elon Musk今天还提到,因为使用自动驾驶,隧道中的车辆最终将会以极小的间距发车,最终在隧道中像一列“火车”一样前进。但就目前而言,V2X(车联网)技术仍不成熟,隧道中的车距如何保持?在事故发生的时候又如何提示其他车辆?这些问题只要一个没解决,都将会是重大的安全隐患。


更不要提Elon Musk想象的站点遍布城市,隧道之间还能切换等更多功能了。真的是问题越数越多。


2019,重点还是在Tesla身上


惯例画大饼


无论如何,Elon Musk都是值得尊敬的,起码在改变交通这件事上,他没有停留在嘴上,而是真正地在进行探索。但公允地说,Boring Company的地下交通系统距离它梦想的样子,仍有相当远的距离。而且是那种可以放几年再看进度的程度。


就Elon Musk自己而言,也是时候着眼2019了,毕竟2018年的经历绝对称得上“坎坷”。先是Tesla的一连串生产问题,而后其个人在公开场合的形象争议,让其个人身上的魅力光环较前几年明显下降。 好在SpaceX表现十分稳定,在2018成功再次刷新了当年的发射次数。


所以相比继续在Boring Company的“挖洞业务”上精进,更重要的还是尽快加强Tesla的生产能力,想办法解决庞大的Model 3订单,并且在一众车企的包围下把电动车的蛋糕“吞”到肚子里。

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