5月23日晚间，据澎湃新闻报道，山东首富、山东魏桥创业集团有限公司创始人、原党委书记、董事长张士平因病医治无效，于5月23日17时03分逝世，享年73岁。
除了“山东首富”以外，张士平身上的标签还有“铝业大王”“亚洲棉王”。他一手创办的山东魏桥创业集团是山东当之无愧的“明星企业”，产业横跨纺织、铝行业，旗下有中国宏桥、魏桥纺织两家港股上市公司。据媒体报道，90%的苹果手机壳体所用铝板材料均来自魏桥工厂。
在由全国工商联发布的2018年中国民营企业500强榜单中，山东魏桥集团以超过3595亿元的营收位列第五名，仅次于华为、苏宁、正威和京东，这也是山东魏桥连续五年位列山东企业100强的第一位。
山东魏桥也连续8年入选了《财富》世界500强企业名单，在2018年的榜单上排行第185位，榜单显示，魏桥集团在2017年全年的营业收入达到532.03亿美元，利润达到12.7亿美元。在2018年的胡润百富榜上，张士平家族以650亿元的身家位列第26位。
这一系列数字都能为张士平“山东首富”的名头提供佐证，但在庞大的魏桥背后，是一位十分低调的、长期与“夕阳产业”打交道的民营企业家。
不碰地产，专心做“夕阳产业”
1946年，张士平出生于山东邹平，未完成初中学业就进入了邹平县供销联合社旗下第五油棉厂当搬运工。
转折点发生在1981年，这一年，35岁的张士平当上了油棉厂的厂长。上任之后，他进行了各种积极的改造——改造榨油设备、自建毛巾厂、自建棉纱厂等等，种种大胆的改造除了给厂子和员工带来了巨大经济效益外，在90年代初，魏桥棉纱还实现了对海外市场的出口。
1998年，张士平把魏桥棉纺织厂改组为魏桥纺织集团，五年后更名为魏桥创业集团。在随后的几年中，魏桥集团持续进行投入扩张，总计投入了约170亿元，扩建纺织印染服装等系列项目。在2005年前后，魏桥已成为世界纺织行业的龙头企业，张士平的“棉王”称号也由此而来。
和棉纺织业一同发展的还有魏桥的铝业。
20世纪末，由于纺织业规模逐渐扩大，受限于电力短缺的社会情况，魏桥集团经常在生产时被拉闸限电，张士平做出了一个大胆的决定——自建电厂。这也是颇受争议的一个决定，电厂每度电比国家电网的成本低近三成，曾因自建电网被媒体报道而引发对供电体系的大讨论。
为了更好地利用电力，2001年，张士平成立了魏桥铝业，也就是后来的中国宏桥，主攻电解铝。2014年，中国宏桥超过俄罗斯的“俄铝”，成为世界最大的铝生产商。根据最新的数据，中国宏桥2018年总计实现收入902亿元，比老对手俄铝多出近200亿元，牢牢占据世界铝业第一的位置。
自担任油棉厂厂长以来的近四十年中，张士平一直在跟纺织、铝业等外界视野中的“夕阳产业”打交道——这两个行业都产能过剩、挣钱困难，但魏桥集团却在夕阳产业中做出了超过3500亿元的规模。
值得注意的是，张士平曾经公开表态，不会触碰房地产、金融领域。
在接受《英才》采访时，张士平说：“我们做房地产非常有优势，第一批入选可以做民营银行的企业名单上，魏桥也是第一个。但不管外界怎么引导，我都不进入这两个行业，因为我很有自知之明。”
他表示，未来魏桥集团还是会只专注于纺织和铝业两大产业。他认为，只有不好的企业，没有不好的行业，不管处于哪个行业，关键要看企业自身的竞争力。
此外，实业家张士平也非常关心公司的16万员工。在2017年接受中国网的采访时，他表示，公司16万员工加上他们的家属、老人、孩子，等于一个社会，魏桥保证每一个职工都有一套住房以及养老保险，此外，还在园区内建立了医院、幼儿园等等设施。
平稳传承
规模巨大如魏桥，最让人关注的莫过于企业权柄交接问题。
据《财富》中文网的报道，从2012年起，一贯低调的张士平变得更加神秘。他深居简出，拒绝接受媒体的采访，并且要求他的子女和下属做同样的事情。
但家族企业的权力转移早已悄然开始，张士平的三个子女早早就进入了魏桥集团与他一起工作。
公开资料显示，儿子张波于1996年大学毕业以后回到魏桥，先后掌管魏桥纺织与魏桥铝电，在中国宏桥于2011年成功于香港上市后，出任执行董事兼行政总裁。女儿张红霞则早在1987年就进入了父亲的集团，一直以来都在纺织板块工作，小女儿张艳红则主要负责威海园区的发展。
去年9月，张士平辞去魏桥创业集团有限公司董事长职务，由儿子张波接手，张红霞担任集团公司党委书记、总经理，张艳红任集团董事。
2018年10月，魏桥集团召开了全体管理干部大会，张士平没有出席，但他发来了《致全体干部职工的一封信》。在信中，他将三个儿女形容为“创二代”——
张波自1999年进入集团以来，直接推动了魏桥纺织的成功上市，参与领导了铝电板块的崛起，全权负责了境外项目的发展，国际视野十分开阔。
红霞自1987年进厂以来，直接参与了纺织板块的发展，独立领导纺织业务十余年，担任党委副书记、党委书记共十年有余，为集团党建工作做了大量卓越的工作。
艳红独立领导威海公司已近二十年。他们是真真正正的“创二代”！把集团交到他们手中，我完全放心。
告别了这位兢兢业业在“夕阳产业”耕耘了38年的实业家，魏桥集团正式进入了“后张士平时代”。外界最为关注的是，他的子女们是否仍旧沿袭“魏桥模式”，坚定不转向其他产业？纺织和铝业这两个夕阳中的产业，会成为魏桥集团发展的瓶颈吗？