很长一段时间以来，虚拟现实（VR）只不过是一个难以实现的科幻概念。然后，经过很多年在黑暗中的摸索之后，这项技术开始获得一些牵引，并最终使其赶上了幻想。随着虚拟现实技术不断成熟，不止是娱乐，相关应用已经逐步扩展到医疗等领域。
治疗迫害妄想症
据新华社报道，5月7日，据英国广播公司BBC报道，牛津大学的学者通过实验发现，虚拟现实（VR）技术可以帮助妄想症患者走出被害妄想的阴影，正常生活。
看起来不错，具体是怎么做的？
被迫害妄想症患者往往认为自己受到迫害、欺骗、跟踪或阴谋对待等，病人倾向于变得极度谨慎和处处防范。在陌生环境中，这类患者通常会采取避免与人眼神接触或交流等“防备行为”。
牛津大学一个研究小组在新一期《英国精神病学杂志》上报告说，利用虚拟现实技术能营造一些被迫害妄想症患者日常比较害怕的场景，例如地铁站等，并让患者与其中的虚拟角色交流，从而帮助他们克服心理障碍。
目前，共有30名病患接受了这一试验性治疗。他们通过虚拟现实设备进入场景中，其中会出现许多虚拟人物，而研究人员对患者如何应对这类场景进行指导。
其中一组病患的指令是展现平日防卫行为，例如避免眼神接触。其余病患则被鼓励降低防卫心理，并走近计算机角色(化身)，与这些角色近距离站立或直视他们，以试着了解这些角色无害。测试抗拒恐惧的那组病患，最大幅度减少了迫害妄想症。在实验当天结束时，一半以上的人不再有严重的妄想症。展现防卫行为的第一组病患严重妄想症也有某种程度降低。
结果显示，接受治疗后，后一组病患中超过50%的人病情好转；即便是前一组被告知保持“防备行为”的病患中，也有大约20%的人病情得到改善。同时，许多病人回到现实生活后也不再像以往那样容易焦虑。研究人员说，他们还需进一步的研究来观察这种效果能否长时间保持。
不是第一次在医疗领域的尝试哦
去年，动脉网曾有报道指出，虚拟现实技术治疗心理疾病早已有之，尤其在治疗恐惧症方面手段成熟。早在1990年代，心理学家Hodges和同事就发现模拟高空环境能帮助治疗恐高症，从那之后，VR（Virtual Reality） 暴露治疗法就开始盛行。
简单说，暴露治疗法就是让患者置身于能引发焦虑的情境中，但外界实际情况是安全的，通常治疗过程是循序渐进的，也就是恐怖层级会逐渐提高，最终患者会完全适应。
VR 暴露治疗法已被证实可用于蜘蛛恐惧症、恐高症、飞行恐惧症，正处于研究探索中的还有广场恐惧症、幽闭恐惧症、惊恐障碍与广场恐惧症、小动物恐惧症、驾驶恐惧症和公开演讲障碍等、战后创伤后应激障碍（PTSD）。
虚拟现实在医疗领域的尝试已经越来越广泛，未来会还会出现哪些创新呢？此前创界网的文章说道，在游戏领域，虚拟现实技术能够帮助玩家身临其境地体验游戏世界；在电影领域，迪士尼等影业公司正在计划筹拍虚拟现实电影，这将会像3D技术一样给电影艺术带来又一次飞跃；虚拟现实技术甚至能被应用到文物古迹上，已经有机构在尝试将那些消失或者被毁坏的古迹复原到虚拟现实设备中，让人们全方位地观察这些古迹，说不定哪一天你就能在家中走进传说中的巴比伦空中花园，一睹这座被毁于地震的世界奇迹的真容。那么在医疗领域，虚拟现实会带来怎样的震撼呢？