北京时间27日早9点（当地时间9月26日晚9点），希拉里与特朗普进行第一轮总统竞选辩论。届时，两人将首次同台，并正面交锋。分析认为，这场辩论对这两位总统候选人而言至关重要。
三场总统竞选辩论赛中的第一场将在纽约霍夫斯特拉大学举行，时长90分钟。辩论设置三项话题：美国的方向、实现繁荣和保障美国安全。每项话题包含两个小节，每小节15分钟。
目前，距离11月8日的大选只剩下六周时间，距离第一场辩论赛也只剩数个小时。而最新民意调查结果显示，希拉里较特朗普的领先优势已收窄至区区2个百分点，获得46%。
当前，希拉里和特朗普之间选情胶着。特朗普不按常理出牌的风格，以及立场截然不同的两人将会迸发的嘴上冲突难以预料，这让两人之间的辩论有望成为现代政治史上最受期待的总统竞选辩论。届时，可能将有数亿观众观看，规模或可改写1980年Jimmy Carter和Ronald Reagan的8000万人历史记录，可与深受美国人喜爱的超级碗橄榄球赛事相媲美。
路透社周一公布的一项民意调查结果显示，超过一半的接受调查的选民可能会依靠大选辩论来帮助他们做出自己的选择。
同为美国现代史上最不受欢迎的政治家，路透社文章称，两人或都希望通过辩论打消那些在摇摆选民们心中挥之不去的疑虑，弥补之前竞选活动中暴露出来的弱点。
在诚实度方面，70%的人认为希拉里“刚刚及格”或者“糟糕”，超过60%的人对特朗普持同样评价。
由于近期发生的希拉里肺炎门事件，特朗普普遍被视为健康程度好于希拉里，61%的人认为他的身体状况良好，而只有36%的人对希拉里给出了这种评价。
在支持者结构方面，希拉里获得了55%的非城市女性的支持，而特朗普在这方面的支持率为38%。非白人中有67%的人支持希拉里，特朗普在这一类群体的支持率只有23%。在白人选民中，特朗普获得了55%的支持率，希拉里只有38%。基督教选民中有54%的人支持特朗普，有39%的人支持希拉里。没有大学学位的人当中，有50%的人支持特朗普，有42%的人支持希拉里。
对于70岁的特朗普来说，他面对的最大威胁在于他的慈善基金会和目前已经不存在的房地产项目——Trump University。
对于69岁的希拉里来说，她面对的挑战或是她的家族基金会，以及在她担任国务卿期间擅自使用私人邮箱的问题。
民主党和无党派人士最关心的问题是国民实际收入减少，以及就业问题和美国经济。
还有一个两人必须同时面对的挑战是恐怖主义。就在首场辩论之前，纽约曼哈顿切尔西区刚刚发生一起恐怖袭击性质的爆炸事件。普林斯顿大学历史和公共事务教授Julian Zelizer上周一在CNN撰文称，未来几周内发生，无论是希拉里还是特朗普，都不得不调整他们的竞选策略以应对，届时，那将产生戏剧性的效果。
这位教授认为，特朗普和希拉里显然都极其擅长政治斗争的艺术：希拉里本身已经驰骋政坛几十年，而且在政治领域扮演过不同角色。特朗普则常年奋战在媒体聚光灯下，对寻找对方的弱点并以此反击继而击败对手已经相当得心应手。
Julian Zelizer表示，在美国大选历史上，在正式选举来临前的10月发生令人惊讶的事情是有存在概率的。毕竟，在今年的大选中，意外已经成为常态。“在最终大选前的最后几周，是时候亮出他们所有的底牌了。”