国际足联官方推特消息，从 2026 年开始，世界杯将从目前的 32 支参赛队伍增加到 48 支，48 支球队将分成 16 个小组，每个组 3 队，小组前两名晋级32强淘汰赛，比赛持续时间也将超过 1 个月。其余更多细节将在会后公布。
1930 年，世界杯创立时，参赛球队共 13 支。4 年后，扩军至 16 支。1982 年，再次扩军至 24 支。1998 年法国世界杯，世界杯扩军至 32 队，这一赛制一直沿袭到现在。
自瑞士人因凡蒂诺去年年初接任布拉特当选国际足联新主席以来，就一直在探讨世界杯的扩军方案，因此，世界杯扩军是早晚的事，国际足联只是在扩军至 40 支球队还是 48 支球队两种方案中抉择。值得一提的是，2016年欧洲杯扩军到24支球队的主张正是由他实施的。
国际足联为何要实施扩张计划？除了得到更多国家支持、在更大范围内普及推广足球这样冠冕堂皇的理由外，一个数字似乎能够点出更实质的原因 —— 扩军之后，国际足联的年收入将增长 10% 左右。据《阿斯报》估算，世界杯增加到48支球队可以让国际足联多赚6亿欧元。
2014年FIFA官员曾透露，2010-2014的世界杯周期里，FIFA整体收入在40亿美元左右，其中60%来自媒体版权收入，40%来自市场经营。
显然，扩军一举是更多的是因梵蒂诺出于对世界杯商业开发的考量。
但扩军势必会让世界杯这个全世界最受关注的国际赛事变“水”，因此方案提出以来就一直面临反对的声音。
现任欧足联主席切费林曾表示：“我认为现在32队世界杯的赛制运行的很好。” 瓜迪奥拉也表示，世界杯扩军简直是对球员的谋杀。
包括皇马、巴萨、曼联在内的欧足联足球协会也上书因凡蒂诺反对扩军。
著名足球评论员黄健翔今日发布微博表示：“干脆弄成奥运会一样呗，全世界都参加，你的买卖不是就更大了？”
央视足球解说员贺炜在微博中则用一句话表示并不想要这样成色变低的世界杯 —— “成熟最大的好处是，以前得不到的东西，现在不想要了。”
但也不乏对于扩军支持和叫好的声音，穆里尼奥就曾说：“扩军并非意味着更多的比赛。球员们受到了保护，俱乐部也以这种方式得到了保护。这样的扩张意味着世界杯将会成为更加轰动的社会性事件。更多的国家，更多国家的投资将会用于基础设施，用于协助青年足球的发展。更多国家的参与，意味着更多的激情，更多的欢乐，更多的热情。”
前国脚李毅今天也在微博中用他自己的名言表达态度：
不出所料，这一下子多出来 16 个名额又免不了把中国足球推上热议头条 —— 多了这么多名额，中国足球终于能出线了吗？
在竞选期间，国际足联主席因凡蒂诺的确曾特意提到，“现在中国正在大力发展足球，国际足联一定要参与进去，要尽力帮助他们。”
此番扩军，真能帮到国足吗？答案依旧是那句 —— 存在理论上的可能。
目前，多出来的 16 个名额将如何分配到 6 大赛区（欧洲、南美洲、亚洲、非洲、北美洲和大洋洲赛区）、分配之后原有的赛制改如何调整，这两个关键的问题还没有答案。
现在世界杯 32 强的分配方案是（除东道主球队）：
欧洲：13个（占比约为42%）
非洲：5个（占比约为16%）
亚洲：4.5个（占比约为14.5%）
南美洲：4.5个（占比约为14.5%）
北中美及加勒比地区：3.5个（占比约为11.4%）
大洋洲：0.5个（占比约为1.6%）
网易体育预测了一份扩军后48强版本的各大洲分配占比（除东道主球队）：
欧洲：20个（占比约为42%）
非洲：7.5个（占比约为16%）
亚洲：7个（占比约为14.5%）
南美洲：7个（占比约为14.5%）
北中美及加勒比地区：5个（占比约为11.4%）
大洋洲：0.5个（占比约为1.6%）
不过也有预测称，亚洲区的名额也有可能扩大到 8.5 个，届时如果依然沿用亚洲区决赛阶段12强赛的模式：每组前4名出线，2个小组第5进行附加赛，国足出线的可能在概率上确实大了一些。
但现实是，国足目前在12强赛中排在A组垫底，未来如果我们自身水平依然“稳定”，出线之路也未必乐观。
中国足球，梦回2002，理论概率大了，但征程几何？去年，国家发改委还曾出台《中国足球中长期发展规划(2016—2050年)》，规划中国足球最晚2050年跻身世界一流，有球迷评论，还是成为东道主更快一些。