文|波波夫
神秘主义正在从苹果公司文化中迅速淡出。
WWDC 2017大会的主要发布内容：iOS11、新版macOS、wachOS4、tvOS、Siri智能音箱HomePod、iPad及Mac系列更新——在6月5日之前几乎已经被媒体悉数剧透，所有产品都没有超乎外界预期。
保密对于一家科技公司极为重要，原因在于它能够制造超级预期，进而刺激销售、拉升市值。美国科技博客Business Insider此前曾列举苹果工作保密措施之严密的极端案例：要求员工妻子「忘记一切事情」、要求开发人员将iPad与桌子锁在一起、为某些重大项目重新装修办公室......
但苹果的保密工作眼下却不再一骑绝尘，这倒不是内部管理出了什么问题，而是我们正在进入一个科技瓶颈时代：
尽管IBM和三星刚刚宣布联合试制成功5纳米芯片，在相同功率下性能提升40%，但摩尔定律失灵已是行业共识；无论是俄罗斯Yota设计的双屏手机，还是摩托罗拉推出的模块化手机，都未能取得iPhone 4那样的的成功；以及大佬们心心念念的AI，更是一个用来团结消费者的遥远图腾。
苹果也在成为一家慢公司。WWDC 2017虽然未能推出革命性创新的产品，但好歹也算是一场80分的发布会。
一连串更新无疑有助于留住苹果用户：新版macOS的系统更为强劲，新浏览器的性能据称提升了80%，这俨然是为即将到来的4K视频普及做准备；wachOS4更新迎合了中国中产健身热，加入了游泳、快走的记录类型和训练方案；引入腾讯云，也为用户增加了更多选择。
当然，最大的亮点是嵌入Siri的智能音箱HomePod，但它来得有点太晚了。
美国调查公司 eMarketer 在今年4月调查带来的消息喜忧参半：喜的是，起码在美国市场，2016年，智能音箱市场月活跃用户超过3560万人，而且增速超过128%；忧的是，这个市场已经被亚马逊占据垄断性优势，亚马逊Echo市场占比超过70%，而排名第二的Google Home市场占比接近24%，其它品牌则分食余下的零头。
「70-20-10」的市场结构，往往是一个市场成熟定型的标志。大概率事件是，苹果料定无法从存量市场中分得一杯羹，它的希望在于增量市场，尤其是那些尚未购买智能音箱的苹果用户。据投资银行BMO Capital Markets统计，截至2016年12月，iPhone全球用户总数约7.15亿。这些用户哪怕有5%购买转化，那么HomePod这款产品足以让整个市场规模翻番。
苹果坚定推出智能音箱的更核心原因在于，智能音箱是打开新一代智能家居市场的钥匙。对于苹果来说，形势尤为严峻，特别是在智能手机、电脑、平板市场饱和之后，苹果急需寻找新的市场增长点。
美国科技巨头都在豪赌智能家居市场，其业务开展逻辑大致是「语音助理+智能音箱+家居产品」，并且形成了如下布局：
苹果：Siri（语音助手）-iPhone（手机）／HomePod（智能音箱）
亚马逊：Alexa（语音助手）-Echo（智能音箱）
谷歌：Google Assistant（语音助手）-Pixel（手机）／Google Home（智能音箱）
微软：Cortana虚拟助手-Windows 10设备／日产汽车
在智能家居市场，亚马逊一枝独秀。与当年苹果高调推出Siri而后市场嘘声一片相比，亚马逊在2014年推出Alexa时颇为低调，从最初的聊天、语音购物，到后来接入Uber、Twitter、Nest，内置Alexa的Echo智能音箱，俨然已经成为一套完整的生态系统。而谷歌携数十亿Android用户，亦有空间大施拳脚。
那苹果怎么办？这家公司的优势则在于，庞大的用户规模、软硬一体的生态系统以及极具价值的用户数据。以智能音箱为跳板切入市场更为广大的智能家居市场，正是这家老牌科技公司的深谋远虑。但事实上，市场留给苹果的时间也并不多。
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