去年4月底，虎嗅在结束成都F&M创新节的行程后，来到了朋友推荐的最潮夜店的聚集地——保利大厦，据说这里也被成都的年轻人称作「魔方大厦」。
魔力何在我们不清楚，我们也不知道在几十家酒吧里要挑选哪一个进去学习学习，于是我们尾随了一群衣着火辣的年轻人乘坐电梯上楼，电梯门缓缓打开后的场景，让我们有点一头雾水。
夜店里巨大的电音声嗡嗡作响，空气中有些震动，走廊里挤满了人，有很多人坐在地上，他们争先恐后地向我们喊：“气球！气球！”旁边围着十几个人年轻人嘻嘻哈哈地买。
来尬舞拎个气球不好发挥的吧？于是，我们没懂，也没买。夜店里音浪太强震地我们无法思考中国互联网的未来，我们的魔方体验之旅也就早早结束。
再后来，我们找到了微信公号「公路商店」曾经发布过又迅速被删除掉的一篇文章：《成都有座魔方大厦，阿三和老黑搂着高中生吹气球，1小时能卖1000个》，没想到，我们那晚遇到的气球里，装的都是笑气。Naive了。
也没想到，时隔一年多，这些气球因为一位女留学生的讲述自己吸食笑气经历的公开信，让更多人知道，更没想到，这个听起来蛮哇卡伊的娱乐活动，杀伤力是如此巨大：
不知道什么时候西雅图开始流行起了吹气球，微信里到处充斥着贩卖气球的留学生，对于没有抽过烟没有喝过酒的我很是新鲜。于是一直蠢蠢欲动，闺蜜拧不过我，带着我去烟店买了几盒所谓的气弹。我跟闺蜜发誓我就尝尝是什么感觉，可是第一次之后我就开始沦陷了。
……
我感觉我的手和脚都开始变得很麻，我想伸手去拿面前的杯子，拿不起来。我瘫坐在椅子上，用力呼吸满屋子的腐烂空气味。我突然觉得人活着真的好难，无时无刻都在胡思乱想甚至出现幻觉。
……
奶油瓶把我的手弄得到处起皮，还把我的大腿冻出了一个大窟窿，但我还是每天15个小时拿着它。
……
我洗澡的时候发现我前胸和肚子上都有红色点点的小包，一片一片的，我有点冷漠的看着仿佛不是自己的身体，这一切好像显得不再重要。
……
我的腿已经完全动不了了，他们帮我抬回家问我说我多喝点水，明天就能动了。我开始过上了爬行生活，我像动物一样爬着去卫生间，像动物一样爬着给送外卖的开门，我知道我现在在别人眼里毫无尊严。
……
今天是美国的平安夜，外面很热闹。我却在我的床上看到了尿和大便，原来我大小便失禁了。
以上是这位叫韩梦溪的女孩以时间顺序记录的自己沉迷「打气」后的身体反应。
实不相瞒，我们一行去了魔方大厦的人里，后来也有人出于好奇（以为真的会笑），在网上买了几盒制作笑气的「子弹」，价格大约是2元一个，虽然标注着用途是「奶油发泡」的商家依然贴心地赠送了气球，但是我们只用来做了「苏打水」，它喝起来，甜甜的……
还好我怂，意志薄弱如我，这要是上瘾了……
那么，这个名字听起来毫无杀伤力的气体，究竟是什么东西，害处能有多大？
笑气，化学名N2O（Nitrous Oxide氧化亚氮），在医疗上使用为吸入性全身麻醉镇痛剂。大约在两百多年前即被发现具有良好的止痛与麻醉效果。
笑气早期被应用于十八世纪欧洲的宴会中，施放此种气体，会使得参加宴会的来宾情绪上更High，故称为笑气。
它是限医师使用的药品，故仅使用在医疗院所开刀房、牙科、产科等并与空气适当混合后供吸入麻醉使用，此外，它还用于食品加工，用作气溶胶喷剂，能使奶油直立，易于造型裱花，还能使奶油口感细腻。在我国，据国家卫计委网站于2015年1月29日发出的公告，氧化亚氮属于11种扩大使用范围、用量的食品添加剂之一，其功能为助推剂，使用范围是稀奶油(淡奶油)及其类似品的加工工艺。
但如果它的浓度大于80 %以上，且使用较长的时间，就会造成缺氧，任意吸用会造成心智混乱、发绀、痉挛、长期使用会造成骨髓抑制、颗粒性白血球缺乏之造血机能障碍等副作用。
在知乎「笑气算不算毒品？」的问题中，第一高票的答主在浙江省戒毒治疗研究中心做了一次笑气与K粉的对比实验，实验结论是，小白鼠被注射了笑气和 K 粉之后，都在两分三十秒之后死亡。但也有人质疑实验的合理性，认为被注射笑气的小白鼠也可能死于缺氧。
已被证实的医学研究指出，在呼吸系统方面，因吸入笑气而产生呼吸困难、胸闷及咳嗽等症状；心脏血管系统可能因吸入过量笑气而产生胸痛、胸闷及头晕等症状。神经系统方面则可能出现产生焦虑、烦乱、混乱、抽搐、意识不清及昏迷等症状。
笑气对维生素B12内钴原子不可逆的氧化作用，导致维生素B12的失去活化，进而影响了许多依赖B12的酵素的作用。
自述经历的留学生韩梦溪的另一位好友，同样在过量吸食笑气之后被送进医院，医生诊断他身体中一点维生素B12都没有了。
因长期暴露或长期滥用笑气，则可能产生慢性中毒。导致畸胎及生殖毒性造成精子减少、自发性流产，出现肋骨及脊椎骨缺损或增加死产机会等。动物实验也证明，笑气能够致畸。
但十八世纪时被贵族用来活跃气氛的笑气，如今在贵族、亚文化圈年轻人中依然、甚至更加流行了。哈利王子26岁生日时，也被拍到吸气球笑气助嗨。 英国最知名的文化输出品之一的Rave（锐舞文化）中，彻夜吸食笑气，是raver们的「入门礼仪」。
2014年8月，面对笑气在英国夜店中的风靡，代表英国400多家当地政府的「当地政府协会」发出健康警告，经常吸入「笑气」将危害健康。该协会估计，有大约五十万英国年轻人经常吸笑气。而在2006至2012年的6年时间里，有17人因吸食笑气而死亡。
据芬兰国家卫生和药物研究院（THL）的调查，至少有5%的芬兰年轻人具有笑气中毒的经验， 这一数字意味着芬兰曾有80000名成年人涉「笑」，其中25-34岁的有35000人。
在既已发生的瘫痪和死亡案例面前，没有人再敢保证吸食笑气无害，所谓「比抽烟喝酒危害小」只是引诱本就跃跃欲试的年轻人的借口。笑气没有被列入新型毒品目录，因而笑气在市场上易于获得，同时吸食笑气能在近10秒的时间内脑缺氧而带来快感，产生幻觉，可以说是和联邦止咳露（大力水）相当的替代毒品了。
虽然有医学专家表示，目前不能证明笑气能够使人成瘾，但从上文提到的留学生韩梦溪的经历来看，至少她后来已经出现成瘾的迹象：
那些天她一天要抽两箱，超过1000支。随着耐受度的增加，她开始放两三支“笑气”到一只气球里，吹爆炸很多气球，但是因为麻醉作用，嘴已完全感觉不到疼。打着气，她因为缺氧晕过去，睡两三个小时，又起来接着打。
去年底，父母发现韩梦溪打气，震怒，勒令她去一位长辈家住。戒断两个月后，她独自到拉斯维加斯办事，到宾馆的第一件事，就是联系当地朋友给她买气。事情没有办，她在宾馆里“狂吹了三天”。
笑气在美国价格不菲，一箱至少200美金，因此这些在美国笑气上瘾的中国留学生大都至少花了几十万在「打气上」，换来一个让医生无从下手的病体。
在国内，一个夜店门口的气球价格在十几二十块左右，网上购买子弹一个在两元左右，这使得国内笑气滥用的情况更普遍。有朋友告诉虎嗅，在北上广、成都、太原的夜店里，捧着气球吸的年轻人比比皆是。
至此，笑气究竟有没有被监管机构或者医学机构列为毒品都已不重要，知乎答主@欧阳 在「笑气算不算毒品？」问题中的回答令人印象深刻：
任何帮助人跳过努力而直接得到快乐的东西，都可以算作毒品。