一个老外眼中的共享单车
2017-10-12 18:11

一个老外眼中的共享单车

虎嗅注:本文转自微信公众号“沃顿知识在线”(ID:WhartonCKW),作者为沃顿商学院创业与创新副院长卡尔·尤里奇(Karl Ulrich)。早在今年年初,他曾探讨过共享单车在中国的爆炸式发展。最近他亲身来到中国,以一个外国研究学者的视角对北京、拉萨以及西南部分地区进行了实地考察。那么在他的眼中,共享单车在北京和拉萨的发展有什么不同之处?共享单车在美国又发展得如何?


共享单车行业的市场份额竞争不可思议地激烈。在中国,共享单车行业目前呈现出摩拜和ofo两分天下的格局。在北京的一些地方,排列在一起的共享单车甚至可达千辆,一半为摩拜单车,一半为小黄车。在最近的这次旅行中,我看到街上无时无刻不是车满为患。小蓝单车在这场竞争中被远远得甩在了第三位,这太可惜了,因为小蓝单车的硬件是最好的,但这显然不是这场竞争中的关键因素。


很多城市正在以闪电般的速度发展基础设施。如果还有人认为中国政府行动迟缓,官僚主义作风严重,那么他就要更正一下自己的看法了,至少在基础设施建设这方面不是这样的。一位风险投资人告诉我,“摩拜单车的战略是迅速获得广泛的消费者,共享单车刚兴起的时候并没有相关的监管政策。当政府觉醒的时候,这种服务已经发展得如火如荼,难以再掐灭了”。另一个关键的因素是中国政府公开表态支持共享经济在中国的发展。许多城市迅速采取行动,改善基础设施,中央政府也为共享服务行业制定了监管规定。


当2017年3月我来到北京的时候,也就是六个月前,自行车道非常少,而且很简陋。而现在,基本上每条街道都有自行车道,用清晰的路标和路障与汽车车流隔离开来,通常情况下隔离使用的都是非常坚硬的铁栏杆。即使在西藏拉萨,也能看到很多专用的自行车道(大多数用白线标识)。但有一个问题是,在北京很多摩托车也可以使用这些自行车道,自行车和摩托车总是相向而行。虽然不像卷入汽车车流中那样危险,但也挺可怕的。


在中国,共享单车创业公司对现金的需求非常强烈。共享单车市场就是一场“圈地”运动,喂饱这些巨兽需要海量的资金。截至目前,已经有20多亿美元的风险资本投入到了这一行业。这个月我带了一队学生访问科技公司和摩拜,但是他们非常礼貌地拒绝了我的访问请求,表示他们目前正在全力拓展市场,公司高管层连一小时的时间都抽不出来。这些公司让我的印象非常深刻,他们的App体验不错,自行车每天早晨都排列得整整齐齐,我暂时没遇到过自行车出现硬件故障的情况。

 

摩拜的牵引力


据摩拜提供的报告,他们每天的单车骑行次数是2500万。虽然很多创业公司把他们的牵引力从2夸张到10,可我仍然觉得摩拜的数据是可信的。你可以在大街上直接观察到人们对这些服务的使用情况,甚至是在偏远的拉萨。小黄车的数据也大致相似。我不敢说哪一方已经开始盈利了,但考虑到这种服务受欢迎的程度,再加上硬件成本又低,而且随着用户基数的有机增长以及竞争对手的优胜劣汰,每家公司的骑行次数肯定还会更高,所以盈利也是迟早的事。 


供应密度的重要性


这个月我在西藏拉萨呆了一周。摩拜和ofo都在那里运营。拉萨的城市人口仅有25万人,这些公司怎么会来这里经营呢?这是一个“战略抢占”(strategic preemption)的经典案例。当前的参与者抢先进入边缘市场,剥夺了新来者起步的机会。虽然从单个城市的角度来看,在这样一个小规模的市场上运营,目前的参与者也没法盈利。


但是摩拜和ofo在拉萨投放的共享单车数量相对较少,我估计上路的共享单车只有一千辆左右。此外,拉萨的人口密度远远低于中国一线城市。在拉萨,我要走上2到3分钟才能看到一辆单车,而在北京,你几乎只要一伸手就能摸到一辆单车。


在拉萨,我发现也会有用户占用单车的现象。有天晚上,我通过摩拜的App定位了一辆离我最近的单车,但到了却发现这辆单车被人用U型锁锁住了。当然这种行为也说得通,因为你并不一定能时时刻刻找到单车。这说明了什么呢?


免费的诱惑


目前中国共享单车市场上的竞争愈演愈烈。摩拜骑行不满20分钟基本上是免费的(我猜测ofo也是这样的)。摩拜明确表示骑行前30天是免费的,此外还有很多优惠活动,所以我敢肯定即使试骑阶段过后,大多数人骑车都不会花很多钱。即使按照正常的价格来算,骑行一次也就花1块钱(约0.15美元)。这种定价机制对单车的使用模式有着变革性的影响。在北京,我发现我骑单车的距离可以短到两个街区,从来不走路。作为一个单车爱好者,我从来没有想过我会生活在单车随时可用,距离目的地几米远的地方就可以把单车停下并抛在脑后的世界里。


重庆和山地地形


西藏的拉萨小城因为ofo和摩拜的存在而受益良多。但在中国西南地区的重庆,情况却截然不同。为什么呢?很简单,重庆是个多山的城市。这就实实在在地说明了环境地形影响着消费者对于出行工具的选择。


在多山的美国城市,我们可以看到一种电力辅助共享单车。(注:我是美国Social Bicycles共享单车的一位投资人。Social Bycicles率先倡导无桩共享单车,并于近期推出了一种名为JUMP的电力辅助共享服务。)虽然在中国早期也出现过一些电力辅助系统,但多是由一些边缘竞争者提供的劣质单车。这种情况将会改变,在未来的几个月里“电动车”很有可能将出现在重庆和全球其他多山的城市。电动车当然需要充电,这是另外一个复杂的问题。Social Bicycles想出了一个办法,如果用户把单车放回指定的充电桩,他们就会获得经济奖励,比如折扣。 


美国最新情况


无桩共享单车正在成为共享单车行业里的一个主流概念,而且很有可能将会渗透美国社会。但不幸的是,在这片自由之地,政府的监管是一个主要的障碍。我承认监管非常重要,否则我们的一些主要旅游城市就会出现混乱。


旧金山现在有一个明确的批准流程,其他城市也在纷纷效仿。Social Bicycles把它的JUMP电动车投放在了旧金山和华盛顿。Spin在西雅图和旧金山投入运营,Lime在美国几个地方运营。摩拜也在本月进军华盛顿。


美国市场与中国相比十分不同。除了纽约市以外,美国其他城市的人口密度并没有中国高,每个街角的单车可能会不够用。但是对波士顿的消费者来说,虽然这里的交通状况没有北京那么拥挤,与在中国骑一次15美分相比,美国用户可能也愿意花上一美元或者更高的价格来骑一次车。更高的价格意味着公司将会投放质量更高的单车,使用更加平滑的气胎,可能还会提供几种速度选择,放宽车座高度调整范围。很多主要美国城市有着崎岖的地形,比如西雅图和旧金山,我认为电力辅助单车将会在美国发挥重要作用。到底哪种模式适合美国,一年以后应该会见分晓。


我一直都对个人交通工具非常痴迷,所以看到这些发展我感到特别激动。GPS、移动计算和互联网连接,这些领域中一些看似不起眼的技术进步,却在突然间引发了一场关于交通工具的革命。这条路并不平坦,但我们最终会迎来顺风的局面。 

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