美国科学家进行的一项新研究显示，地球可能是由围绕太阳旋转的尘埃和气体“快速”形成的。
来自大海深处的像玻璃一样的岩石中的氖同位素，可能是理解45亿年前地球形成的关键。
科学家表示，地球形成速度的快慢，会影响地球表面不同气体的浓度。
一项新研究对深海中（人类能触及的最靠近地幔的地方）的氖元素进行了分析，表明地球是由围绕太阳的尘埃和气体云快速形成的，尘埃和气体云中保留有水和气体。
有关地球起源的三种主要观点，提出了地球形成的不同时间节点和过程。
第一种观点认为，地球快速从星云中吸收气体，形成过程很快，时间约为200万-500万年；第二种观点认为，地球是由太阳喷射出的尘埃粒子形成的，尘埃粒子首先形成迷你的“星子”，然后融合在一起。
第三种观点是，地球的形成是一个缓慢的过程，依靠富含水的碳质球粒陨石来输送气体。
加利福尼亚大学戴维斯分校博士后研究员柯蒂斯·威廉斯（Curtis Williams）说：“我们正在努力了解地幔中氖元素的来源和获取方式，它能使我们了解地球形成的速度和条件。”
据研究人员称，在探索水、二氧化碳和氮气的起源时，可以利用氖作为工具。
不同于维持生命必需的其他化学物质，氖属于惰性元素，这意味着它不会因化学和生物过程而发生变化。
加州大学戴维斯分校教授苏乔伊·穆克帕蒂亚（Sujoy Mukhopadhyay）说，“因此，45亿年后，氖元素仍然保留有其出处的特征。”。
在这项研究中，研究人员测量了地球形成时被封在地幔中的氖同位素。在氖的三种同位素中，只有氖-21的含量随时间推移而变化，因为它是由铀的放射性衰变形成的。
研究人员使用质谱仪分析了在海底枕状玄武岩内气泡中发现的氖气，确定氖元素在太阳星云中的比例。据研究人员称，玄武岩中发现的比例与“喷射粒子”说或“晚期吸积”说不符。威廉斯说，“这清楚地表明，在地幔中存在来自星云的氖元素”
研究团队还表示，这些发现可以作为搜寻潜在宜居行星的指南，因为它是维持生命必需的其他不稳定化学物质的标记。
威廉斯说，“尘埃脱离原行星盘有数种方式，其中之一是它们正在形成行星。”
穆克帕蒂亚说，“我们可以观察到其他恒星系中行星在气体星盘中的形成过程，地球内部保存了太阳系的类似记录。”