原本2026年的世界杯扩军计划提前至2022年，这是因凡蒂诺和卡塔尔足协都极力想要促成的方案，双方唯一无法达成共识的地方在于，因凡蒂诺希望卡塔尔能让渡部分赛事主办权给其他国家，卡塔尔的回应是：“凭什么？”
作者：刘文，原标题为《世界杯跨越临界点，能否拯救因凡蒂诺》
因凡蒂诺自从坐在国际足联主席的位置后，就一直为推动增加世界杯参赛队伍数量而积极斡旋。
2017年，在如潮的反对声中，因凡蒂诺执掌的国际足联强行通过了世界杯扩军计划——2026年世界杯，参赛队伍将从32支增加到48支。
然后，因凡蒂诺很快又开始了得陇望蜀的表演：“能不能把步子迈得大点儿？比如在2022年就实现扩军计划？”
为什么要扩军
2016年，布拉特被迫下台，但是潜在继任者普拉蒂尼也没有如愿以偿，反而是成就了没有丝毫准备的因凡蒂诺，瑞士人毫无征兆地成为了第9位国际足联主席。
他上台后第一件事，就是解决国际足联财政困难。在可选择的方案中，世界杯扩军，操作难度最小，利润回报最大。
初步估算，2026年世界杯，得益于参赛队伍的增多，国际足联将在2018年俄罗斯世界杯营利基础上多挣10亿美元，达到65亿美元，营收上涨10%。
对于自2001年起，因ISL/ISMM公司破产便出现账面亏损的国际足联来说，这是一块儿越早吞下，越早缓解财政危机的“香饵”。
在外界看来，国际足联好像永远不会和亏损沾上边。但其实从国际足联2016、2017两年发布的财报来看，2016年，国际足联亏损3.69亿美元；2017年，亏损有增无减，达到了4.89亿美元。如果再加上2015年亏损的1.5亿美元，短短3年，国际足联已累计亏损超过10亿美元。
虽然2018年俄罗斯世界杯国际足联营收近53亿美元，但刨去投入、奖金、球队补偿以及填平财政缺口等开销后，真正落在国际足联口袋的美元，十分有限。
因凡蒂诺一再宣称世界杯扩军，有助于在全球更广的范围内推广足球运动，但明眼人都知道，自从2015年，美国和瑞士警方联手端了国际足联老巢，将其贪腐黑幕大白于天下后，这个拥有会员数量比联合国还多的国际组织，此后再也无法像过去那样，等着全球赞助商排队上门送钱了。
因凡蒂诺
索尼、阿联酋航空、嘉实多、欧洲轮胎等企业在2015年，纷纷选择不再与国际足联续约，便是明证。而赞助收入占到国际足联年收入的比例高达40%。
赞助商阵营倒戈，让因凡蒂诺不得不狮子大开口，向2018世界杯主办国俄罗斯电视台，索要1.2亿美元转播费，这一数字在2014年巴西世界杯时，仅为3200万美元。俄罗斯没有一家电视台支付得起这笔费用。
紧急时刻，多家中国企业的出手，补足了2018世界杯赞助商阵营空缺。2018世界杯也险些成为有史以来，第一届没有电视转播的世界杯。
赞助商倒戈、天价电视版权收割无望，因凡蒂诺手里可打的牌，仅剩下世界杯扩军这一张。
对于中国的意义
根据最新世界杯扩军方案，亚洲和非洲因各自增加了4个世界杯出线名额，分别达到8.5个和9.5个，而成为最大受益者。欧洲仅比扩军前，增加了3个出线名额，达到16个。
新增加的世界杯参赛名额，并不是以各洲足球水平强弱为基准增加，而是综合博弈的结果。
亚洲区从原有的4.5张门票增加到8.5张，被全世界一致认定为“帮助中国圆世界杯梦”。
韩国媒体更是大肆叫嚣，国际足联为了帮助中国队进世界杯，连底线都不要了。
因凡蒂诺则针锋相对称，国际足联不需要某些不友好的国家，呆在国际足联阵营中。
从宏观角度来看，当前全球经济笼罩在贸易战阴影之下，单边主义、民族主义魅影在世界徘徊不去，导致世界经济增长动能出现边际性减弱，而经济总量排位世界第二的中国不仅是近几年世界经济增长的火车头，也是全球最大的体育消费市场，因此，国际足联不论采用什么办法来帮助中国队打进世界杯，都势在必行。
如果说之前国际足联对中国市场的能量认识不清的话，那么俄罗斯世界杯，中国企业的牛刀小试，已足够让国际足联意识到，接下来他们的屁股该往哪里腾挪。
因为因凡蒂诺不会不知道1994年美国世界杯的故事。那是时任国际足联主席阿维·兰热的巅峰之作。
为了打开美国市场，阿维·兰热一手促成了1994年美国世界杯，而后者带给国际足联的回报，是包括可口可乐、麦当劳等在内的8家顶级美国企业成为国际足联赞助商，每家企业向国际足联支付了2000万美元，此外，还有50家企业的商品纳入组委会合作对象。
1994年美国世界杯，是迄今为止全球观众收看最多的一届世界杯，全球电视观众累计320亿人次，现场观众达到了360万人次，出售世界杯标志商品获得的收入为7350万美元，世界杯决赛期间的交易额高达40亿美元。
得益于1994年美国世界杯的空前成功，阿维·兰热在1998年卸任时，为国际足联留下了超过40亿美元的资金，而当年他赴任时，国际足联账面上仅有24美元。
因凡蒂诺如今面临的境遇，并不比阿维·兰热当年好多少。因此，让中国队成为世界杯一份子，是吸引更多中国企业加入国际足联赞助商阵营，必须完成的一环——在中国队无法依靠自身能力走进世界杯决赛场时，因凡蒂诺的世界杯扩军之举，是一手名副其实的“双赢”好棋。
有趣的是，因凡蒂诺并非在上任之初就开始鼓吹要在2022年实现世界杯扩军。在2017年9月，中国彻底失去进军2018年世界杯决赛圈的希望后，因凡蒂诺在小范围内探讨将世界杯扩军提至2022年的可能性的报道才开始流出。
2018年4月，南美足协主席多明格斯公开发言，希望国际足联考虑在2022年实现世界杯扩军，因凡蒂诺顺水推舟，开始寻求卡塔尔的合作。但卡塔尔不愿意与周边国家共同举办世界杯，而它自身的场馆数量，又无法满足48支球队比赛的需求，这一计划才最终作罢。
因凡蒂诺究竟有多需要中国队出现在2022世界杯的赛场上，也许等到亚洲区预选赛抽签结果出来后，答案才能揭晓。
潜在风险
事实上，世界杯有过几次扩军。1930年首届世界杯实行邀请制，仅有13支球队参与了当届赛事。直到1934年举办第二届世界杯时，16支决赛圈队伍的雏形才被确立并一直延续到1978年。
1982年，西班牙世界杯首次扩军，决赛圈队伍数量从16支增加到24支，幕后主导者，正是阿维·兰热。
其后，他又主导了1998年法国世界杯第二次扩军，参赛队伍从24支增加到32支。
两次世界杯扩军为国际足联日后的发展壮大打下了坚实基础，也让国际足联赚了个盆满钵满。
在布拉特执掌国际足联的日子里，国际足联在世界杯的收入持续增长。2006年德国世界杯，国际足联营收20亿美元；2010年营收36.7亿美元；2014年营收43亿美元；到了2018年，国际足联在俄罗斯的收入达到近53亿美元。
必须指出的是，近几届世界杯国际足联斩获颇丰是以举办国亏损为代价完成的。2006年，德国举办世界杯，亏损8000万欧元；2010年，南非亏损3亿美元；到了2014年，巴西亏损高达9亿美元。造成这一现象的直接原因是国际足联从举办国拿走了70%的世界杯营收。
对于国际足联来说，世界杯扩军只会让收入进一步提升，而不会有丝毫减损。但对于举办国来说，却意味着财政预算的大幅提升。过往由32支球队组成的世界杯决赛圈，举办国需要修建至少8座容纳5万人以上的体育场；而当世界杯扩军至48支，足球场的最低数量被提升至12座。
2014年，巴西为举办世界杯，投入了30亿美元兴建、翻新了8座球场，平均每座球场造价达3.75亿美元。毫无疑问，随着世界杯扩军尘埃落定，举办国势必在球场兴建方面需要投入更多资金。
从世界杯获得直接经济收入，对于举办国来说并不容易，他们的目光，最终都停留在通过世界杯所间接拉动就业、创造工作岗位，以及对当地旅游业的贡献上。
世界杯扩军更为直接的损伤是对赞助商利益的损害。
根据国际足联规则，世界杯扩军至48支，比赛场次将增加到80场，但比赛周期并不会因此延长，仍将在30天内完成所有比赛。这意味着，每个比赛日，比赛场次将会增加，最多时一天将有4场比赛。对赞助商来说，这非但不是好消息，反而糟糕透了。
相比于现场观赛的球迷，坐在电视机前的观众的数量惊人，而一天内举办4场比赛，势必对电视机前的球迷造成分流，赞助商的单位赞助成本，非但没有降低，反而增加了，他们不得不购买更多的场地广告版位，来确保广告效应的达到和潜在收益。
扩军存在的第三个隐患在于强队与弱队之间的实力悬殊，不会因为比赛队伍的增加而改变。这势必导致世界杯决赛圈，存在大量毫无悬念的比赛场次，这些场次不仅难以吸引球迷到现场观看，对于电视机前的观众来说，也是“鸡肋”。
面对上述风险，欧洲俱乐部协会早就上书国际足联，称事实证明，32支队伍的世界杯决赛圈，是最完美的模式。换句话说，这已是世界杯规模的临界点，一旦跨越，必将损害世界杯的精彩程度和球迷观看世界杯的热情。
但因凡蒂诺对此不置可否。
也许一切都如贝肯·鲍尔所说的那样：“对于国际足联来说，举办世界杯的终极目的，就是赚钱。”