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在给赞比亚修女的回信中，美国国家航空航天局的恩斯特·施图林格博士随信寄出了一张照片：由“阿波罗8号”宇航员在环绕月球飞行时拍摄的地球。
这张照片是人类第一次在太空去观察我们的星球，而在这之前，人类并没有意识到，肆意破坏生态平衡将给地球带来怎样的危害。
在这幅照片第一次对外公布之后，人们对污染、饥荒、贫困、城市生活、粮食生产、水资源管理和人口过度增长等问题的关注度陡然增长。显然，这与太空探索计划有关，而不是一种偶然。
而探索太空的作用绝不止于此。
太空探索计划每年都会孕育出大量的新技术，借助这些技术，人类才研制出性能更卓越的无线电设备、船舶、飞机、天气预报和风暴预警系统、导航设备、医疗设备以及其他日常生活用品。
所以说，太空探索不仅为人类提供了一面审视自己的镜子，还孕育出了一系列新技术。
另外，太空探索取得的巨大成就，也增强了人类的信心和进取精神，人类更加相信，自己有能力解决未来的各种严峻考验和挑战！