本文来自微信公众号： 火星学会（ID：marssociety），作者：Nova大大，原标题：《今晚发射！离亚轨道载人旅游更近一步！“蓝色起源”直播向太空发送数千张明信片，22点西德克萨斯太空港起飞!》，题图来自：pexels
蓝色起源的下一个新谢泼德火箭（NS-12）于10日晚上约22：00（美国标准时间12月10 日 上午8:30 / UCT 14:30）从蓝色起源的西德克萨斯太空港发射。
尽管由于天气或技术方面的考虑，时间可能推迟。
在航班起飞前夕，蓝色起源表示天气情况“并不像我们想要的那样有利，但我们将继续关注天气预报。”
随着蓝色起源朝着验证新谢泼德进行人类太空飞行的方向迈进，他们正在不断完善飞行器的安全性和可靠性。
这是这款特殊的New Shepard火箭的第六次飞行，也是蓝色起源助推器第一次连续进行如此多的飞行（之前的助推器连续飞行了五次），并且每次飞行间隔的维修次数最少。
这种特殊的火箭已经成为可运行的有效载荷飞行器，进行了多次飞行，这意味着该系统不再会有更大的变动。
这也是新谢泼德火箭的第 9 个商业有效载荷任务，蓝色起源会把他们的第 100 个 客户带上飞机。
在本次发射中，新谢泼德火箭上还放着来自世界各地学生的数千张明信片，这些明信片来自蓝色起源的非营利性未来俱乐部（ Club for the Future）。
该俱乐部的使命是激发后代从事STEM的职业，并帮助畅想设计太空生活的未来。
贝佐斯于5月份启动了“未来俱乐部”计划，当时他在华盛顿特区推出了“蓝色起源”的“蓝色月亮”月球着陆器。
从那时起，“蓝色起源”一直在收集“太空邮件”明信片，孩子们可以在上面绘制或写下他们的愿景让数百万人在太空中生活和工作。
8月，贝索斯报告说已经收到来自22个国家的明信片。
其中就包括我们火星学会小姐姐Angela给贝索斯寄过去的火星学会明信片，本次发射它们也在新谢泼德火箭上和其他明信片一起前往太空再返回地球，极具纪念意义！
明信片将随着火箭升空，然后返回地球。
之后它们将被邮寄给它们的主人。
还有其他两个实验，这些实验是OK Go赞助的“太空艺术”竞赛的获胜者。
由纽约市三位学生设计的一个项目旨在使零重力中的材料上升，并覆盖一个磁化的线艺术雕塑，以模仿原始行星的增添过程。
另一个项目是由来自犹他州的学生提出的，旨在将在新谢泼德飞行中记录的宇宙辐射读数转换成音乐作品。
蓝色起源注意到了另外两个有效载荷：
哥伦比亚大学在前NASA宇航员迈克·马西米诺（Mike Massimino）的指导下进行的一项针对零G对细胞生物学影响的科学实验；美国宇航局肯尼迪航天中心的一项实验将测试一项将垃圾和人类废物转化为可用于推进或维持生命的气体混合物的技术。
即将进行的飞行的主要目的是在与机上人员进行飞行之前测试New Shepard的可重复使用的推进模块和机组人员舱。
新谢泼德有望在明年某个时候开始将人们运送到超过100公里的高度。
首飞的人可能是蓝色起源员工。
付费旅客会紧随其后，但蓝色起源尚未开始预订。
门票价格仍悬而未决，但蓝色起源CEO鲍勃·史密斯（Bob Smith）最近表示，
起价将在数十万美元左右。
1、New Shepard
New Shepard是Blue Origin制造的用于太空旅游的火箭。
该火箭旨在将乘客带入乘员舱内部的亚轨道空间。
太空舱有六个大观察窗，Blue Origin称这是有史以来为航天器建造的最大观察窗。
New Shepard完全可重复使用，截至2018年4月，它已经进行了7次测试。
2015年11月，它成为第一个成功在地面软着陆的可重复使用火箭，在数周内击败了更著名的SpaceX Falcon 9助推器。
Blue Origin由企业家Jeff Bezos创立，他在亚马逊发家致富。
贝佐斯还于2013年购买了《华盛顿邮报》。
《福布斯》杂志将他评为2018年3月全球首富，净资产为1,120亿美元。
蓝色起源公司创始人、同时也是亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯希望，能为游客提供遨游太空的机会，利用飞行器将乘客带入10万米的高空。
在返回地球之前，乘客们可以在零重力环境中漂浮约10分钟。
火箭燃料：液态氢和液态氧
运载至亚轨道空间的能力：未披露
大约高度：307,000英尺（93,573 m）
航天员人数：6人
航天器体积：530立方英尺（15立方米）
蓝色起源近期可能不会将乘客带入太空，但它发布了飞行路线的详细信息：
当客运航班起飞时，New Shepard将在主机切断前垂直发射约两分半钟。
然后，太空舱将与火箭分离；
在11分钟的飞行过程中，乘客将保持约4分钟的失重状态，并且距离地面高度足够高（在93,573米的高度），可以看到地球的曲线。
该航天器将在太空中滑行几分钟，然后重新进入大气层。
新谢泼德将使用自动的火箭动力垂直着陆系统着陆。
新谢泼德是以美国宇航局水星计划宇航员艾伦·谢泼德（Alan Shepard）的名字命名的。
1961年5月5日，阿兰·谢泼德搭乘“自由-7号”飞船进入太空。
不同于一个月前苏联航天员尤里·加加林所进行的真正围绕地球轨道的飞行，阿兰·谢泼德只飞行了15分钟，飞行高度最高只达到大约187公里的亚轨道。
这种亚轨道飞行的情况刚好与“蓝色起源”公司“新谢泼德”火箭将旅客送往亚轨道高度的功能和目标不谋而合。
不同之处在于，“蓝色起源”号航天飞机上的乘客所享受的太空舱空间是谢泼德在“自由-7号”数倍。
据说内部空间足够大，每个人都可以漂浮和移动。
新谢泼德1
多年来，New Shepard火箭经历了几次迭代。
New Shepard 1的首次飞行于2015年4月29日进行。
虽然飞行成功，但由于液压系统压力下降，火箭未能按计划着陆。
驾驶舱进行了安全着陆。
新谢泼德2
下一个火箭版本，新谢泼德2号，于2015年11月23日进行了世界首次软着陆。
Blue Origin在2016年1月22日首次成功地重新使用了助推器。当年晚些时候，重新使用的助推器也在4月2日，6月19日和10月5日成功飞行。
2016年10月，New Shepard 2的最后一次飞行是一次中止测试。
新谢泼德3
最新的飞行使用了New Shepard 3火箭。
它于2017年12月12日举行，使用了可重复使用的助推器，太空舱和名为Skywalker天行者的人体模型。
这次飞行是新谢泼德火箭在联邦航空局（Federal Aviation Administration）的非实验性许可下首次飞行。
2、发展历程
“新谢泼德”飞行器研制计划最早于2006年公布，该方案包括提供上升段推力的动力模块和搭载游客的乘员舱。
2005年3月5日，蓝色起源公司在华盛顿摩西对“卡戎”试验飞行器进行了唯一一次试飞，飞行高度达到96m，随后返回起飞点附近。
“卡戎”为蓝色起源公司首个试验飞行器，采用4台罗罗的蝰蛇-MK301（Viper-MK301）航空喷气发动机驱动，设计用于试验自主制导与控制技术。
蓝色起源公司利用“卡戎”初步了解了垂直返回着陆技术的设计、制造和操作流程。
2006年11月13日，蓝色起源公司对动力模块-1技术验证机进行飞行试验并取得成功，飞行高度达到85m。
动力模块-1技术验证机又名“戈达德”（Goddard），采用9台BE-1火箭发动机提供动力。
2011年5月6日，蓝色起源公司对动力模块-2技术验证机进行首飞试验，飞行高度达到167m，完成低空垂直返回。
动力模块-2采用5台BE-2火箭发动机，其外形接近“新谢泼德”飞行器。
2015年4月29日，蓝色起源公司对首个“新谢泼德”飞行器进行飞行试验，其乘员舱利用降落伞成功着陆，但其“动力模块”在返回过程中失控坠毁。
2019年5月2日，“新谢泼德”火箭成功发射。
此次发射任务从蓝色起源位于德克萨斯州西部的工厂起飞，该任务也是该公司首次发射并降落其火箭。
火箭发射成功后，蓝色起源还利用这次发射实现了太空边缘38项研究和实验。“新谢泼德”火箭将蓝色起源公司研发的太空舱推向100公里的高空。
初步数据显示火箭上升时速度接近3马赫。发射任务超过了10分钟。
3、Blue Moon和New Glenn
除了New Shepard亚轨道太空计划之外，
还有Blue Moon月球着陆器计划以及正在研发轨道级的New Glenn火箭，该火箭可能于2021年开始飞行。
2019年5月，蓝色起源（Blue Origin）展示了其月球着陆器“Blue Moon”。
蓝色起源将Blue Moon描述为一种“灵活着陆器”，旨在向月球表面提供从小到大到的有效载荷。
此外，公司表示其新型着陆器能够在通往月球的途中承载和部署有效载荷，在月球表面上进行“精确和软”着陆，并为人类在太空中的长久生活铺平道路。
2012年起，蓝色起源公司开始研制“新格伦”火箭，但直到2016年才对外公布该项目。
“新格伦”火箭采用两级结构，
一子级采用7台BE-4发动机，
二子级采用2台BE-3U发动机，
火箭全长86m，整流罩直径7m，近地轨道运载能力45t，地球同步转移轨道运载能力13t。
该火箭可根据任务需求选装三子级，三子级设计采用1台BE-3U发动机，三级构型火箭全长99m。
其一子级利用海上平台回收，设计可重复使用100次。
“新格伦”火箭未来将执行商业和政府发射任务，一旦实现首飞，必将与美国太空探索技术公司（SpaceX）、联合发射联盟公司、阿里安航天公司（Arianespace）等竞争大型卫星发射任务。
2018年10月，蓝色起源收获了来自美国空军的大合同获得了5亿美元，努力发展自家的新格伦（New Glenn）火箭。
4、一山不容二虎
据外媒报道，亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯旗下蓝色起源公司正在几条战线上迅速扩张，从西雅图南部的总部设施到洛杉矶地区的新滩头，与其主要对手埃隆·马斯克的SpaceX展开全面竞争。
在三年半前，蓝色起源公司的员工总数约为600人。
当时，贝索斯表示，该公司在肯特市占地2.8万平方米的办公室和生产设施正在“摆脱困境”。
现如今，负责全球销售、营销和客户体验的副总裁克莱·莫里表示，蓝色起源公司的员工总数达到2500人左右，明年将接近3500人。
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