又是周五了，不知道大家回到工作岗位后，重新适应工作节奏没有？很可能不久之后，我们又会嚷着快点到周五啦。
随着中国逐渐控制住疫情，各大小企业的员工也纷纷回到工作岗位，先前停摆了的科技供应链，也开始正常运作，所以这次我们的前沿科技周报，也为大家带来关于三星手机芯片的热议。此外，近日全球疫情继续爆发，不少美国人选择呆在家中避疫，使美国网络用量大增，但 Google 等互联网公司反而大感头痛？最后，大家不要忘了做好预防肺炎工作，也可以关注前沿医疗情报，看看北京大学的研究团队，如何成功用基因删除负面记忆。
想知更多详情？请看以下的详细内容。
北大研究团队利用基因改造技术，成功删除记忆
三星手机用户联署，要求三星停用自家手机芯片
在疫情下的美国，网络使用量大增，但互联网公司反而大叫不妙？
－－－－－－－－－－－－－－－－－－
北大研究团队利用基因删除记忆
「不用担心，来，看看这里？」
图片来源：Giphy。
不少电影情节里，都出现过记忆消除的情节。除了是大名鼎鼎的《黑衣人》(Men in Black) 中的 Neuralyzer（上图）、又或是《哈利波特》 (Harry Potter) 的咒语“一忘皆空” (Obliviate)，也有着让人遗忘特定记忆片段的能力。但电影中的桥段，未来可能会成真。
早前，北京大学神经科学研究所博士研究生孙浩杰、伊鸣研究员、以及万有教授团队，在 Science Advances 发表 “Development of a CRISPR-SaCas9 system for projection- and function-specific gene editing in the rat brain“（在大鼠脑中投射和功能特异性基因编辑的 CRISPR-SaCas9 系统的开发）的论文，阐释如何通过基因改造，实现了初步的记忆删除。
人类的神经元兴奋性以及记忆，主要过大脑内侧前额叶皮层特定神经元的环磷酸腺苷反应元件结合蛋白这种激活因子来形成...... 好吧说人话，我们简称作 cbp 就好。原理上，人类可以通过 cbp，对感兴趣的一部分印记细胞群进行操做，就可以实现对特定记忆的精确操控。但是，要清空人类脑袋的记忆，已经十分困难，还说要精准消除特定的记忆？没那么简单。
这次北大团队的武器，仍然常见的CRISPR：我们先前提过中国贺建奎团队，备受争议地进行基因改造婴儿、以及也提过通过基因改造来治疗艾滋病的病例，所采用的工具的就是 CRISPR-Cas9。CRISPR 是一种细菌，它含有曾经被攻击过的病毒基因片段，并以此来侦测、抵抗相同病毒的攻击，甚至摧毁其DNA。只有通过 CRISPR 基因组，人类才能准确且有效地编辑生命体内的部分基因。
而 CRISPR-Cas9 是利用了来自化脓性链球菌里的蛋白 SpCas9。这组基因虽然简单，编辑成本更低，但 SpCas9 蛋白的体积太大，不易被装入常用于传递体内基因治疗、而容量细小的腺相关病毒（adeno-associated virus, AAV）载体中。所以科学家很难利用 CRISPR-Cas9 大范围地、非选择性地影响大量神经元，无法针对小范围而特定的部份进行编辑。
但这北大团队的其中一个大突破，就是首度成功利用新一代 CRISPR-SaCas9 技术：SaCas9 来自金黄色葡萄球菌的 Cas9 核酸酶，它的体积比以往常用的 SpCas9 小得多，很容易被装入负载能力有限的 AAV 载体中，以便在体内传递基因编辑的“分子手术刀”。
图片来源：ScienceAdvances。
我们在这里跳过太复杂的科学理论，用人话解释一下实验过程：研究者把一只实验室大鼠，丢在两个不同的实验箱（A箱和B箱），然后通过诱导大鼠对实验箱的恐惧记忆。然后，研究团队以 A 箱里保留恐惧记忆痕迹的 cbp 作为靶点基因，特异性地对老鼠进行基因敲减 (Gene Knock-down) （上图），结果证明这样能精准“删除”了大鼠对 A 箱的恐惧记忆，而对B箱的记忆完好保留。
但尽管如此，我们距离负面记忆删除，仍然很远很远。上世纪的脑叶白质切除术的教训，也值得我们再三思量：
20 世纪初，人类就尝试通过脑叶白质切除术 (Lobotomy) 来治疗精神病：医生通过切除脑前额叶外皮的连接组织，治疗包括精神分裂症、抑郁症等困扰人类多时的精神病，后来更发展至用于“强制治疗”一些不良性格，例如喜怒无常、暴力倾向、焦急暴躁的社会不良分子。手术发明者António Moniz 更因而得到诺贝尔奖，站在当时医学界的颠峰。
后来的研究显示，脑前额叶主管的是人类的高级认知功能，而脑叶白质切除术使人丧失高级认知能力。在20世纪30年代末，脑叶白质切除术的后遗证开始被曝光：这些病人变得像行尸走肉一般，无精打采、六神无主、神情呆滞、任人摆布。结果在 1950 年代开始，各地政府陆续禁脑叶白质切除术，这个手术也成为了诺贝尔奖其中一个很少人提及的黑历史污点。
无疑，记忆删除是人类对脑科学的一大重要突破，正如参与研究员的伊鸣所说：如果负面记忆过于顽固，有时会带来负担，甚至造成疾病，这个研究，很可能也将为这类疾病的治疗提供新思路。但我们也不能为了克服这些疾病，反而带来更多的毛病。
毕竟，人类对自己脑袋的认知，远比人类脑海想像的要少得多。更何况记忆删除，本来就带来很大的伦理问题：人类会不会通过这种记忆删除来进行洗脑、甚至记忆操控？
用户要求三星停售次等三星芯片手机
早前美国请愿网站 Change.org 出现了一则令人咋舌的请求，并且至今累积了快 3 万人的签名。虽然网站里就只有 3 万人联署，还没有三星手机一个月销量（约 2,000 万台）的 1/20。尽管人数不算很多，而且 Change.org 也不是著名的平台，但三星被自己的粉丝这样狠狠的吐槽，难免尴尬。美国网站 Phone Arena 就把这次请愿活动形容为“三星粉丝对这公司芯片的终极羞辱”。这则羞辱是——
Stop selling us inferior Exynos phones! （停止把次等的猎户座芯片手机卖给我们）
三星用户，居然不想三星手机使用三星手机的芯片，这是怎样的神展开？毕竟连小米粉丝也不会说华为麒麟是垃圾、果粉也不会说高通骁龙是二流货色。但是，三星可是全球其中一家最著名的半导体公司，要不是三星真的没有办法，否则哪会用上高通芯片？
图片来源：Change.org。
三星最初根本就是一家全球知名的半导体生产商，最初苹果的芯片一直也由三星代工。后来三星推出自家的王牌手机 Galaxy S，也用上自家品牌的手机芯片猎户座 (Exynos)。但即使三星有自家的芯片，在美国出售时却只能搭配高通的骁龙芯片 (Snapdragon)，个中的原因就是，如果三星要出售带美国常用的 CDMA 通信标准，就必须找高通拿许可......但是，高通就不给你用。
所以，在三星由 2010 年推出第一代 Galaxy S 至今，一直都有使用骁龙的美国版以及使用猎户座的国际版之分。
但虽然三星虽然是一家半导体公司，却欠缺良好的芯片设计能力，所以他们的手机芯片，一直只能沿用 Arm 提供的公版设计。但当时苹果和高通两家公司，均把 Arm 的大小核设计，改为异步多核设计的自家架构，据称带来更好的效率，也导致一波接一波的性能热议。
但在 2015年却出现变化：高通为了追赶苹果的 64bit 芯片进度，重回公版架构而推出了骁龙 810，但这颗芯片却因为严重发热而广受批评。而于同年年底，三星也开始推出基于自主魔改架构 Mongoose 的Exynos M1 芯片，这使两者的差距再次被缩小。
但没想到，后来“公版 vs 非公版”的风向再次一变：高通尽管在骁龙 810 上吃了一次亏，在 2016 年又回到自家架构的 820，但出乎意料地在 2017 年的骁龙 835 开始，又被发现灰溜溜地回到公版架构。而三星却又一直在自家的 Mongoose 架构上愈踩愈深，直至去年才宣布停止自家架构的研发。不少人都指出，自研芯片太难了：自研芯片的性能没有比公版更好，但研发成本却远比使用公版的要高很多。
图片来源：Android Authority。
但这导致了三星芯片的失败吗？并不全是。事实上，由于高通就在用公版的 Arm 芯片架构，在单纯的算术计算能力上，与三星改烂了的 Mongoose 架构其实差别根本不大。根据 Android Authority 的说法（上图），三星真正落后的并不是 Arm 架构，而是图像处理能力。
两者的唯一分别，在于高通使用的是自家的 Adreno 图像处理单元 (GPU)，而 Adreno 前身是 Imageon，是一家由著名显卡公司 ATI 所拥有的公司，后来 ATI 与 AMD 合并后，再被卖给高通－－简单来说，高通有了图像处理技术，也能通过图像处理的并行计算，研发更强的人工智能处理设计。
而三星呢？只能用 Arm 公版的 Mali GPU，所以也没有比别人更好的图像能力及人工智能处理能力。
事实上，全球手机芯片大战早就结束，单凭 Arm 的公版架构，在单纯的算术计算力上根本无法与苹果的 A 系列竞争。也因为如此，无论是高通、华为，全部都放弃了自研的芯片架构，把更多的资源投放在还能一拼的图像技术、人工智能技术，以及基带技术上。然而，三星仅有的筹码，就只有手上的晶圆厂而已。
但尽管全球手机芯片都打不过苹果，但最少也要当个老二吧。在目前手机市场竞争变得愈来愈激烈的情况下，三星在这时候放弃 Exynos 而改用高通骁龙，那仍然是要面对手机市场的严重同质化问题，真的能干得过 OPPO、vivo 和小米这三个后起之秀？而且，现在连 OPPO、vivo 和小米也在蠢蠢欲动，最少也要定制自己的 SoC 手机芯片，三星真的反而要放弃 Exynos 吗？
互联网公司因为美国网络流量大增而大呼不妙
中国在新冠肺炎疫情最严重的时候，全国的生产几乎停摆，经济大受打击。但是，也由于居民都只能困在家中，却又促进了另一波商机。媒体提到中国在疫情下唯一能保持增长的业务就是在线经济，包括：电商零售、远程办公、远程诊疗、在线教育等等，而影视文娱、餐饮旅游、服装服饰等受疫情较大的行业，也向在线经济靠拢，依托视频直播、电子商务等应用缓解经营压力。
而当中最有趣的例子，就是腾讯。腾讯这次就受惠于网游快速增长，收入急增，但想不到的是腾讯以往其中一个重要的营收渠道－－广告业务，却没有因为中国人少了出外、多了上网而受惠，居然不升反跌。中投傲扬基金经理温钢城表示，这是由于商家在疫情下投放更为谨慎所致。
近日中国疫情受控，但美国疫情却突然大爆发，美国也开始减少室外活动，多了在家办公，同样地，也使美国的网络流量急增。但美国的情况有点像腾讯，这些非常倚赖广告的互联网企业，不但没有在这次疫情受惠大幅增加的流量，也没有变成收入，反而带来巨大的负担。
以 Facebook 为例，金融投资公司 Needham 的分析师 Laura Martin 早前就就指出，疫情导致旅游、零售、消费品和娱乐支出大减，这会导致 Facebook 的营收减少 30% 至 45％，而且 Facebook 的最大的 10 个广告市场国家，有 6 个正处于新冠肺炎的热点之中。Facebook 在 2019 年第 4 季度，有 700 万个广告客户，但这些客户都规模比较小，很能都会为了支持下去而停止任何广告投放。
图片来源：Facebook via Mediapost。
如果只是这样，应该也和普通企业一样困难而已，但问题并不止于此。流量没有为这些互联网公司带来收入增长，反而带来了巨大的压力。
以上图为例，Facebok 的视频通话流量，在 3 月开始就大幅增加，根据 CNET 的消息，会消耗大量流量的视频群聊，更在一周之流急增了 70%。而根据美国电信公司 AT&T 的数据，美国的移动网统流量因为疫情增加了 70%，耗流量的 Wi-Fi 通话更增加了 100%。
但这些互联网公司内部，却在这个时候乱成一堆。
虎嗅先前提到， Facebook 已经调集了工程师，确保公司有足够的计算能力，能够获得足够的支持来应对使用量的飙升，但他们又在疫情下，不得不在毫无准备的情况下突然全面远程办公。而在这样忙乱的情况下，Facebook 又必须要承诺采取更多措施，限制平台上的疫情虚假信息，更是屋漏兼逢连夜雨。
图片来源：Facebook via CNBC。
结果，早前 Facebook、YouTube、Amazon、Netflix 等美国主要的视频服务提供者，决定通过把欧洲地区的视频画质，调低至 720p（YouTube 和 Netflix 可提供 4k 视频），藉此减少流量压力。
然而，这可能只是开始。
众所周知，不少欧美地区市民仍然轻视新冠肺炎，不佩戴口罩已经算了，很多人仍然无视风险，四出活动，更参加群众活动－－不少专家都指出，目前欧美地区的疫情，根本还未到峰值。当疫情进一步严竣，当市民真的会恐慌，当各国开始采用中国的封城策略，将会进一步使这些互联网公司受到更大的压力。
当然，最令人意外的是：欧美国家的互联网发展，远比中国要早得多，但当中国撑过了疫情，而中国的互联网也撑过了这次严竣的压力测试，但没想到欧美政府在应对疫情上进退失据，欧美的互联网在支撑疫情时也有心无力。无疑，YouTube、Netflix 等串流视频网站的规格（多是 4k 格式），远比中国视频平台的要高，但中国的互联网用户也远比欧美要多啊。
更有甚者，近年互联网公司都在推动数字化、网络化的生活态度，以 Google 为例，他们一直想推动云计算，打算以 Chrome OS 这种网络电脑来取代线下的本地端电脑。而 Netflix 一直在推动串流影视业务，多次想用自己制作的节目，改变、甚至取代在线下电影院里的好莱坞电影产业。
但仅仅一次疫情，就为互联网巨头的互联网帝国野心，浇了一头冷水。YouTube、Netflix 还未取代好莱坞，就已经要强制调低画质，浏览器还未取代电脑，就已经把互联网公司压得喘不过气，还未全面远程办公和网上教学，同事之间、师生之间的协调和互动的效果也无法令人满意。这让我们不得不需要认真想一下：我们真的准备好迎接互联网时代吗？
－－－－－－－－－－－－－－－－－－
以上，就是本期前沿科技周报的全部内容。
#这期的前沿科技要闻串烧符合你胃口吗？如果觉得文章还不错，欢迎点击“分享”按钮，可以邀请20个好友免费阅读；也欢迎你在评论区与我们进一步交流。
题图来自视觉中国。
评论