人到中年还想过儿童节?
2020-06-03 14:15

人到中年还想过儿童节?

本文来自微信公众号:严肃的人口学八卦(ID:renkou8gua),作者、图文:温馨,责编:赵梦晗,题图来自:IC photo


“保持年轻的秘诀:谎报年龄,认真过好每一个六一儿童节。”我们看到在这个属于小朋友的日子里,很多已经成年的“大朋友”也要发条朋友圈欢度六一,似乎越长大越想要自己更加年轻。


还记得中学的时候,当别人问起年龄,巴不得说虚岁,显得自己更成熟。而现在,当别人再问起年龄,恨不得自己永远18。去年体检的一幕至今还记忆犹新,医生问到我的年龄,我脱口而出22。但检查完转身出门时,突然想起自己23岁生日都过大半年了。


成年之后,可能很多人被问到年龄时,下意识的回答都会比实际年龄(日历年龄)小。但很多时候并不是真的在“装嫩”,而是潜意识中觉得自己就是这个岁数。衰老是每个个体都必须经历的生命历程,时间对于每个人来说都是平等的,但并不是每个人都能真切感受到自己的实际年龄


由于先天条件和后天环境的不同,即使是实际年龄相同的个体,其在衰老程度、健康状况、心理特征等各个方面也会呈现出极大的差异,这种差异在老年群体中尤为明显


虽然生活中衡量一个人年龄的大小往往会用其实际年龄,但计算年龄的方法还有很多种。根据生理生化指标构建的生理年龄,能更好的地反映个体的生理健康状态;根据个体心理活动的健全程度而构建的心理年龄,则能更好地反映个体内心的心理状态。


此外,随着中国老龄化进程不断加快,针对老年群体,越来越多的研究开始关注其主观年龄(subjective age)。今天盐巴就想和大家聊一聊主观年龄,其和实际年龄之间的差异在老年人口中是如何体现的。


主观年龄 vs 实际年龄


年龄除了能够标识个体所经历的客观的日历时间流逝,综合体现和比较不同个体的生理生化状况外,不同的年龄在不同的环境下有其特殊的内涵。对于个体来说,主观年龄是个体对于年龄的自我认知,反映了人们如何从年龄的角度看待自己,通俗来说就是你觉得自己年龄有多大。


但主观年龄并不是简简单单的感受而已,它既反映了个体对自身生理、心理状态的评价,也反映了自身与他人、周围环境互动后对自己年龄认知的结果,是个体对于自己在当前时点于生命历程中的定位,链接了个体对过往的体验、对当前的理解和对未来的预期。


如果在一个社会中,与年老相联系的是较为负面的印象,有可能促使老年人的主观年龄小于其实际年龄;也就是说,人们更倾向于觉得自己年轻,以作为一种对老年人的负面刻板印象的自我保护。


主观年龄和实际年龄之间往往存在差异,但在个体整个生命周期中,这种差异并不是一成不变的。Joann & Margie(1989)关于多年龄组(14-83岁)主观年龄的研究中发现,主观年龄在青少年到老年的生命历程中存在系统性变化。青少年的主观年龄比实际年龄要大一些;而在成年早期,个体的主观年龄和实际年龄之间的差异几乎为零,是一个过渡时期;在成年的中后期,个体则大多保持比实际年龄更年轻的主观年龄认同。


前文提到,同一实际年龄的老年人在生理、行为、心理等各方面的状态可能存在极大的异质性,因此仅仅以实际年龄作为衡量老年人年龄的标准有很大的局限性,从而导致对老年群体的认识存在偏差。主观年龄作为老年人对自己的整体年龄认知,更能综合反映个体在生命周期中所处的位置。


中国老年人的主观年龄


根据我国现行的退休政策以及社会保障政策,60岁是一个明显的界限,过了60岁往往就会认为是“老了”,被看作是“老年人”。然而,这部分被我们认作“老年人”的群体可能并不认为自己已经老了。


国外已有大量研究表明老年人的主观年龄普遍比实际年龄要小。曾经荷兰一位69岁老人埃米尔·莱瑟班德,认为实际年龄不能反映他当前的情绪、心理状态,要求法院正式更改他的出生日期,将他变成49岁。那么我国老年人的情况如何呢?



老年人感觉自己有多少岁?


我国老年群体也不例外,使用具有全国老年人代表性数据的最新研究发现,大部分老年人的主观年龄小于其实际年龄,觉得自己应该更年轻一些。


主观年龄与实际年龄之间的差异在老年群体内部也存在异质性。两者之间的差距随着老年人年龄的增长而变大,也就是说年纪越大的老年人越觉得自己比实际年龄更年轻一些。而且,这种差距在城市老年人中表现更为明显。


受教育程度的差异也会使得老年人对自身年龄有不同的认知。受教育程度越高的老年人,其主观年龄与实际年龄相比更加年轻。


图1 主观年龄与实际年龄的差距在受教育程度上的差异 数据来源:2018年中国老年社会追踪调查(CLASS)


过了60岁就是老年人吗?


虽然在大多数人的观念里,超过60岁的人就会被认为是“老年人”,但他们可能并不觉得自己已经“老了”。去年,一张老人乘地铁时别着“勿需让座”的LED胸牌的照片曾走红网络,76岁的刘增盛老人虽已是满头白发,但总强调自己身体还很硬朗,是个“壮小伙儿”。那么在我们所认为的老年群体之中,他们认为自己多少岁才算老呢?


76岁的刘增盛


研究发现,老年群体认为进入老年的年龄标准均值为70.13,也就是70岁是一个门槛。70岁以下的老年人大部分还不认为自己已经进入老年,尤其是受教育程度更高、自评身体更加健康的这部分老年群体,他们认为自己还有很长时间才进入老年。而70岁以上的老年人大多承认自己已经是老年人,但同样受教育程度更高、自评身体更加健康的这部分更加“不服老”。


图2 实际年龄与自身认定的老年年龄标准的差距在受教育程度上的差异


图3 实际年龄与自身认定的老年年龄标准的差距在自评健康上的差异 数据来源:2014至2018年中国老年社会追踪调查(CLASS)


那么老年年龄标准在这个群体内部呈现怎样的异质性呢?研究发现,总体来看,实际年龄越大的老年人认定的老年年龄标准越高。这可能是随着年龄的增加,老年人对于更高的年龄有了亲身体验和新的认识,因此也改变了对老年年龄标准的看法。


但研究还发现了一个有趣的现象,对于同一个出生队列的老年群体来说,随着年龄的增加,农村老年人认为自己进入老年的年龄标准在提升,然而城市老年人的则稳定中略有下降。


图4 不同实际年龄下农村老年人自身认定的老年年龄标准


图5 不同实际年龄下城市老年人自身认定的老年年龄标准 数据来源:2014至2018年中国老年社会追踪调查(CLASS)


这可能是由于身处农村的老人存在生存选择,随着衰老程度的增加,能够存活下来的老人身体各方面的状态更好,所有会有更高的老年年龄标准。而城市老年人能够享受更好、更充足的医疗服务资源,虽然预期寿命更高,但带病存活的可能性更高,由于身体机能受到损伤,因此会认为自己应该更早步入老年。


此外,城市老年人大多都是之前有工作的、经历过退休的,退休极大影响了个体的生活状态,似乎也包含着“你已经老了”的暗示。而农村老年人务农的占比较高,对于他们来说并没有退休的限制,可能等到身体不能再务农时才觉得自己老了。


所以说,受教育程度、自身健康状况以及生活的地域等因素都会影响到老年人对“老”以及自身年龄的认知。不过,无论如何,我国老年人普遍觉得自己比实际年龄年轻,而且认为的老年年龄标准也远高于60岁,以60岁作为进入老年的界限已不再合时宜啦!


参考文献:

[1] Montepare J M , Lachman M E . “You're only as old as you feel": Self-perceptions of age, fears of aging, and life satisfaction from adolescence to old age.[J]. Psychology and Aging, 1989, 4(1):73-78.

[2] Spuling S M , Klusmann V , Bowen C E , et al. The uniqueness of subjective ageing: Convergent and discriminant validity[J]. European Journal of Ageing, 2019.

[3] 赵梦晗,杨凡. 2020. 中国老年人的主观年龄及影响因素分析. 人口学刊,42(2):41-53.


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