本文来自微信公众号： NOWNESS现在（ID：NOWNESS_OFFICIAL），作者：blue4fuzz，头图来自：yaya xu
“我需要一份工作，也需要一个渠道展示我的艺术作品，所以我把这两个结合在了一起。”
在纽约的俱乐部 Hurrah 里，Merrill Aldighieri 是一位 VJ。
VJ 的全称是 Video Jockey（影像骑师）。这个名称在 80 年代第一次被导演 Merrill Aldighieri 提出，简单来说，就是负责在俱乐部提供影像的人。VJ 的工作可以类比 DJ，后者负责制造、剪切并提供音乐，前者则将影像、动画等视觉元素作进行剪接、添加效果，然后播放。
这种音乐与视觉融合的现场派对的组合表演形式，起点不可谓不传奇，最早可以追溯到 1966 年，Andy Warhol 在芝加哥举办的“Exploding Plastic Inevitable”派对：霓虹五彩的灯光、幻灯片影像，环绕 Velvet Underground（地下丝绒）沙哑迷离的音乐。
Andy Warhol - Exploding Plastic Inevitable
半个世纪之后的今天，在视觉制作的硬件、软件已经翻新过无数遍，达到一个高度智能便捷的技术水平后，我们再来看 VJ 行业中的人与现状，和 4 位视觉创作者，聊聊这个职业。
苗晶：视觉艺术家，常驻上海。从 2005 年在重庆开始接触 VJ，一直从事俱乐部、音乐节、电视节目、品牌设计、视听艺术的各类视觉创作。
Makadamia：Marine，法国人，常驻上海，在活动策划公司工作。2018 年底开始尝试 VJ，目前每月表演两、三次。
yaya xu：驻纽约的华人设计师，曾参与 Kendrick Lamar “Damn” 巡回演唱会视觉设计，制作 Sam Smith “I Feel Love”歌词视频。
chillchill：驻上海的网络艺术家，从 2016 年开始了解 VJ，偶尔在电子音乐的俱乐部做活动 VJ。
“这真的是年轻人的文化”
现场是有魔力的，对于创作者来说，可能尤其如此。
Photo Credits：yaya xu
对于 yaya 来说，现场像是一场集体嗨。而作为“操控”观众行为的 VJ，通过视觉引导人们经历情绪的铺垫、递增，高潮，很有成就感。VJing（VJ的现场表演）与其他视觉艺术创作相比，现场是无法取代的元素，“现场非常有感染力，鲜活，有自由表达的灵魂。”
I Feel Love by yaya xu
“这真的是年轻人的文化，你觉得是其中的一份子。非常有感染力，鲜活。虽然不赚钱，但是很好玩，有自由表达的灵魂在。”
有些改变生活轨迹的偶遇，就在一场充满感染力的 party。
Photo Credits：D：Fuse
苗晶 2005 年时在重庆，第一次知道了 VJ 的存在。那年，英国的新媒体艺术团队 D：Fuse 来到中国演出，他们在不同的城市进行采风，根据城市的声音和影像制作表演现场的视觉，“当时不太能看懂，但是就觉得西方的年轻人在玩的东西挺酷的。”
十年后的 chillchill，在上海颇具盛名的电子音乐俱乐部 Shelter 的 party 现场第一次了解到 VJ。“当时我还不会 3D，主要是做画画、影像。VJ软件能即时混合一些影像，做一些实时的东西，而且还有很多控制器，感觉挺酷。”
Photo Credits：chillchill
如同 80 年代 VJ 出现时 Merrill 的初衷，chillchill 也把 VJ 当作一个渠道，让作品可以在除了画廊美术馆以外的空间有更多展示交流的机会，“而且也可以做的比较实验一些，好玩为主。”
对于 VJ 来说，现场不仅仅意味着由音乐、观众、灯光、舞蹈营造的氛围；以及作为表演者的一员，获得观众对表演的及时反馈；还有即兴创作过程中无法预测的惊喜。
SHCR Alex Wang x Chillchill
Marine 在现场表演前，收集了许多喜欢的视频素材片段。在现场，她会根据 DJ 的音乐变化，配合着把这些影像片段自然地衔接，或者说 mix 在一起。她在表演前，完全不知道 mix 之后的影像会是怎样的。“我很喜欢在现场即兴创造艺术。就算是我自己回看自己的现场创作，也会觉得很奇妙。”
用 chillchill 的说法是，“和在家里闷着做视频不一样，像造物主一样”。
Photo Credits：chillchill
“租 LED 灯送 VJ”
这四位视觉创作者中，没有一个人是所谓的“职业”VJ。
yaya 在谈到她的个人项目时，说：“找到自己内心的召唤，就会有很强的内驱动力去做，很开心。以前我会想做一个 motion designer，或者做一个 artist，但后来我发现，其实这些名称都是人想出来的，不需要去 follow。可以做一个完全新的东西，做你想做的事情，自己发明一个工作。我不知道是属于什么职业，我就是做我自己。”
Photo Credits：yaya xu
苗晶说起职业现状，一直在苦笑。
“VJ 在国内，有一个很好的解释是——春节联欢晚会的大屏。家里亲戚问我做什么的，我说我就是做那个的，他们一下就懂了。没办法解释，我是调光？切换？视觉匹配音乐？”
“大屏老师”对比起“VJ”，似乎更能被群众理解。在VJ创造视觉的过程中需要的：硬件、视觉素材、软件程序、艺术设计和创意中，最后一项似乎在大众看来是最无关紧要的。
INFINITE2.0 Photo Credits：MiaoJing
只要会用基础的软件程序，再从某宝上买些视觉素材，在屏幕上随便放点东西就好，哪有人管你放的是什么。在国内有一句流行语“租 LED 灯送 VJ”，这更能形象地表现主流文化对 VJ 的认知。
“在国外，和其他的 VJ 一起聊天，大家都是在聊创意，‘这个你是怎么想出来的’，在国内，大家都是在问‘你用的是什么软件？’”。
Marine 跟我一起算了算，现在上海电子音乐俱乐部如 Elevator，一个月中大概有 4 场活动是有 VJ 的，在上海，有屏幕供 VJ 发挥的音乐俱乐部不超过 10 家，那么一个月里上海最多有 40 位 VJ 能有一场活动。
一晚的活动中，DJ 可能会有 3~4 人，每人表演 1 小时，而很多情况下那晚的 VJ 一次工作就是 3~4 小时。如果这位 VJ 不希望纯放某宝素材，那么收集 3-4 个小时的视觉素材，是一个不小的工作量。而与此对应的收入，按照 Marine 的经验，“可以买几杯酒，以及付来回的的士费用，大概不会亏钱就是了”。
Photo Credits：chillchill
DJ 去俱乐部可以刷脸，但 chillchill 作为 VJ 入场可能还会被拦住要买门票。
如果追求视觉的艺术性，VJ 工作量很大，而收入很不稳定，并且能供 VJ 们固定表演的机会也有限。许多从业者，做到一定阶段就不再继续了，改行后该干嘛干嘛，作为一个梦想存着。“有钱了就疯狂买设备，堆在家里看着爽。”
“终于，我找到了一个表达自己的渠道”
2010 年，23 岁的法国姑娘 Marine 在巴黎艺术专业的本科毕业后，决定搬到上海来。在过去的十年，她在上海一家活动策划公司工作。她向往艺术，一直努力想做一些和艺术相关的工作。
在她 32 岁的时候，有了一个偶然的机会：从帮她的 DJ 朋友们做一张活动宣传的海报开始，她发现自己很喜欢为朋友的音乐活动做些和艺术创作相关的贡献，“这是我第一次做跟艺术创作沾边的事情。第一次我的创意是被其他人看到的。”她慢慢成为 XIA 团队中负责视觉的成员。
Photo Credits：chillchill
“无知是福（Ignorance is bliss）。”在她开始做 VJ 之前，她不知道自己内心有这么强烈的需求想要通过艺术来进行自我表达。或者在她不做 VJ 时，可能她也不知道。但是在她表演时候，她会开心尖叫，“我又能表演了！”
每个人都有创造力，但人们可能会在意想不到的情况下，发现适合自己的表达渠道。“在我做 VJ 之前，我从来不觉得我会用电脑、视频的形式来创作，我不是个技术宅。所以 VJ 对我来说实在太完美了！我不是一个视觉创作者，但是我觉得我有自己的品味，能选出大家会喜欢的视觉效果。”
Marine 从 18 岁开始梦想从事艺术，直到 32 岁，她才找到合适自己的方式。她没觉得“晚开始”是件多坏的事，“终于，是时候了！而且我是在创造艺术，这实在太有满足感了。”如果没有VJ的演出，她没有其他方式来做艺术创作。“可能我的创造力就埋在我心里，没有输出的渠道。心里的火焰也会变小，我就只是普通的我。”
在有演出的那周，她每天在办公室待到 8 点，从 8 点到晚上 1 点，在家收集视觉素材，为演出做准备。她会在 youtube 上看各种各样的素材，找到一个合适的，可能可以用其中 1 分钟的材料。“这个准备工作，非常耗时间。但也很有趣，纯粹为了我自己，我也愿意花时间来看这些美的视觉。”
I Feel Love Photo Credits：yaya xu
忠于自己的内心很重要。“当你刚刚开始做一件事时，如果仅仅是对这件事有点兴趣，那些疲惫、付出的时间、没有回报等会变成压住你的重担，慢慢把你压倒，所以需要激情。”
“给自己封一个教父教母，占一个山头，招一波小弟”
对于 Marine 来说，她认为中国是一个适合开始创作的地方。“你不需要是一个很有名的 VJ，就能开始。我的第一次表演是在 DADA，生活在上海，DADA 是所有人都知道的地方。他们愿意给你这个机会开始，这太酷了。”
而在开始之后，会发展到什么程度真是看个人造化。“在中国特别容易给你封教父、教母、第一人啊。许多人以占山头自居，画一个圈，收一波小弟，这件事就完了。”
Photo Credits：chillchill
又或者，很多人把硬件看的很重要，“我一定要非常专业的 studio，我得有多少钱的设备，搞得像一个展销会一样。而不是，当你回到最原始、什么东西都没有的时候，能不能用你的 idea 和你人本身的东西，达到极致。”
苗晶在纽约生活了 5 年，在去美国之前觉得自己还挺优秀，但纽约厉害的人实在太多了，他觉得自己得重新开始。“人家该去当服务员的当服务员，该上班的上班，但是不影响他们做的事情的专业度。专业的人做专业的事，这是我们这个大环境不具备的。大部分不专业的人在做专业的事，就会让做专业的人很难堪。”
INFINITE1.0 by MiaoJing
当时苗晶住在 Brooklyn，常常看到一些玩说唱的黑人小哥，每天拿一个小本在写词，练习说唱，“状态非常好”。
同样生活在纽约的 yaya 也说：“纽约是一个大熔炉，什么人都有，特别开放。有华人艺术家做的融合中国元素的；有巴西人用丰富的颜色，做出特别热情的设计的；欧洲人做的设计特别干净，功能性很强，很有型。在这里能看到各种各样不同的东西，什么都可以尝试。纽约设计公司做的东西，审美更前卫，更现代，更大胆。”
Photo Credits：yaya xu
对于 chillchill 来说，网络已经打破了对话语表达、交流、视野的限制，“创作环境我觉得挺自由的，和其他地方没什么太大的区别，而且网络上大家做的东西也都看得到，互相影响，互相学习。”
chillchill 的作品中有一些反思社会的元素，驱使他进行意见表达的原因正是“网络审查”，他觉得：“可以用一种更有趣的方式来表达，是挺好玩的一件事儿。”
Photo Credits：chillchill
“希望在那么多的语言风格里创造一个自己的”
在艺术性 VJ 的视觉创作过程中，一方面区别于其他的视觉创作，VJ 的视觉和音乐有紧密的联系，一方面类似于其他的视觉创作，VJ 需要把一个完整的概念，通过自己的视觉语言表达出来。
苗晶说：“有些 MV 拍出来就像个故事一样，完全没有音乐性。音乐不是指歌词，尤其在电子音乐里，大部分是没有歌词的，只有懂音乐才知道，在什么地方应该播放怎样的影像。”
INFINITE1.0 Photo Credits：MiaoJing
软件的发展让人们丧失了判断力，似乎谁都可以做 VJ。但实际上，VJ 对于音乐知识的要求并不低，需要对音乐的分层，流派有充分理解。“其实很像做装置，在一个空间中，艺人在前面，观众在下面。需要达到视听空间的统一。”
在电子音乐场景中常见的抽象视觉，也是在讲一个故事，只是通过一个点，一条线，去讲这个点是如何变成一条线的故事。“就像最早时，我在理解 minimal 的音乐的时候，制作人会对我说：minimal 的音乐里有很多重复性，当人们开始听一个重复性的东西时，你会进入另外一个幻觉，这时稍微调整一下音色、律动，整个氛围就会被改变。”
Photo Credits：MiaoJing
大家都能画个点，区别是能不能说清楚，这个点为什么会成为作品的一个概念，能不能通过一个圆去讲你想要讲的故事。minimal 这种形式也是叙事的，只是高度提取地叙事，极简不是简单。
“以前我的作品是比较 minimal 的，作品 infinity 的灵感来源是山和水。因为我住在重庆，城市内有很大的位置落差，分为上半城下半城。像是 a 直接到了 z，中间的过程省略了。”
INFINITE1.0 Photo Credits：MiaoJing
yaya 在开始工作了两年后，想要建立自己的视觉语言，“我对自己非常不确定。就是带着那个忐忑的心情，开始做个人项目。带着不知道自己是不是做得太烂，是不是很丢脸的不安感，就是要做。我非常强烈的想要定义自己，自己视觉语言的 identity，我到底是谁。”
有一句来自 Andy Warhol 的名言：“不要想着做艺术，去做就是了。让其他人来决定你做得好还是不好，他们喜欢还是不喜欢，当他们在忙着下决定的时候，去创造更多的艺术。”
Dawn Photo Credits：yaya xu
这大概是 yaya 在尝试个人项目时的状态，“只有有了自己的风格，接下来在做任何商业项目的时候，你不仅在做一个自己的东西，而且加强了作为艺术家的话语权。”
在 yaya 收到要给 Sam Smith 做“I Feel Love”的 MV 项目时，项目只有一两个礼拜的时间。而她在接到这个项目前，就对 70 年代日本 sci-fi 插画的复古未来风很感兴趣，“有一个兴奋点”，因此积累了很多想法。
Photo Credits：yaya xu
“刚好他又是 gay，我就给他一个骚一点的故事，加上我本来想的复古未来风。” 视频中的丰富色彩和拼贴风，yaya 在做个人项目时已做了很多尝试了，也形成了一定的自己的风格，只是在这个项目中拿出来使用一下。
“大家非常真诚地玩这些东西”
对于苗晶来说，他最难忘的一场活动是 2009 年成都的热波音乐节。
他当时的团队与熊猫俱乐部合作，搭了一个非常大的棚来做电子音乐舞台。“下面粉丝有 2000 多人吧，来的人都是非常了解这个文化的人。大家喜欢玩，非常真诚地玩这些东西。选择这个媒介去 chill，去放松自己。”
“现在我觉得大家被太多东西给局限了，局限了放不开，人就会像填空一样。能填的空越来越少了，都被屏蔽了。”
同样的，chillchill 觉得一个好的视听体验也就是“你正在看的时候觉得很爽很过瘾，看后去门口抽烟的时候，你还能回忆起点儿刚刚看到的东西，这个我觉得就挺好的。”
苗晶说起他在 Santa Fe（美国新墨西哥州的一个城市）的两场表演，“那边有很多老年人。第一场 7 点的时候，60 多岁、白发苍苍的老人们拄着拐杖来看，看完后好多人来跟我们讲，给反馈，交流。告诉你，你这个灵感，我有本书推荐给你。因为他们懂。”
SuperLight1.0 Photo Credits：MiaoJing
而在那十年后的今天，当 Marine 在 Dada、Elevator、Entry 这些上海的电子俱乐部表演时，觉得还是有些来自观众同好的鼓励。
有观众走到台前来跟她说“你让我 travel”，“我在跳舞的时候没有办法停止看你的视觉”，“太 dope 了”，这些一句话反馈，是她不停回到俱乐部去表演的动力。“如果从没有人说这些，可能你也觉得这没啥意思。”
Photo Credits：yaya xu
她一直还在回味某次她表演完，当天的 DJ 评价她的表演说“Wicked night, Marine”，这个 wicked 到底是指代着什么？“如果是说有点危险，有点奇妙的意思，那真是太好了。”
在说这句话的时候，她双眼睁大，依然掩饰不住惊喜。
本文来自微信公众号： NOWNESS现在（ID：NOWNESS_OFFICIAL），作者：blue4fuzz