芯片工程师的薪水,没有股价那么高
2020-07-31 07:41

芯片工程师的薪水,没有股价那么高

作者:赵小南,头图来自:视觉中国


2013年的两起并购案件,令所有芯片工程师耿耿于怀。


当年7月,紫光集团以18亿美元的代价收购芯片设计公司展讯通信;几乎是同一时间,百度宣布以19亿美元的代价收购互联网公司91无线业务。


芯片公司估值偏低,芯片工程师薪酬也很低。尽管芯片从业者整体学历高于互联网行业,但薪酬却很低;伴随着中国举国之力造芯片,寒武纪等IC设计公司上市,这个现象有望得到改观。

 

工程师有几个6年?


展迅通信低估值的故事,长期困扰着芯片从业者。


令他们难以释怀的是,展讯科技已经有了12年的发展历史,是中国最为知名的芯片设计公司之一,芯片从业者学历普遍在硕士以上,可芯片公司估值却不敌年轻的互联网公司91无线。


“大家把芯片做成了白菜价。”一位曾在中芯国际工作的芯片工程师称。时隔7年,这位工程师依然感慨万千。


做芯片是一件非常辛苦的事。芯片对应的专业为微电子,这门学科在高校存在良久。从业者的共同认知是:要想在芯片行业有所成就,至少要取得硕士学位。芯片设计、晶圆制造类公司,倾向于招聘硕士以上学历的毕业生。


“芯片流片费用高达数千万元甚至是数亿元人民币,流片之前不能出任何差错,你自身专业素养一定要够硬,所以我们招聘的话至少要硕士学历;其次芯片一研发周期很长,你在一个平台型公司里,没有6、7年的研发不会出任何成绩,甚至你研发出了芯片,投到市场里有没有起色,要是没有起色,那你这6、7年可就白费了。”云天励飞芯片开发部总监曹庆新称。


读完硕士的研究生,年纪普遍在25岁以上,6、7年之后已经32岁。在职场取得成就时,这会是再就业的黄金年纪;如果没有取得成就,跳槽会变得艰难。可一个问题是,工程师能有几个6年?


相比之下,互联网行业试错成本很低。软件开发可以小步快跑、快速迭代。再者,学生在高校期间就可以编程,毕业后进入互联网公司可以快速上手。而芯片即微电子专业学生,在校期间很难取得成就,进入公司才开始真正工作。


“软件开发和芯片不一样,软件开发大专生都可以做,可芯片至少要硕士。”深圳地区一家猎头公司称。但如果和互联网行业的程序员相比,芯片工程师薪水普遍偏低。


以中芯国际为例,招股书显示,中芯国际研发人员数量为2530人,2019年研发投入中,职工薪酬为9.29亿元,这也意味着,中芯国际在研发人员身上的平均薪酬支出约37万元。


寒武纪没有公布研发投入中的职工薪酬,但管理人员及核心技术人员中,薪酬最高的为副总经理兼首席技术官梁军,梁军2019年取得的报酬为372.64万元,公司董秘叶淏尹2019年领取的薪酬为88.12万元。要知道,寒武纪的薪酬待遇在整个芯片行业都偏高。


一个可以类比的数据是,2019年腾讯员工一共6.29万名,年度总酬金为人民币531.23亿元,腾讯每位员工的薪酬支出约84万元。


中芯国际是中国最大、全球第四大的集成电路制造企业,腾讯是中国最大的互联网公司,可中芯国际研发人员的平均薪酬,还不如腾讯整体员工的平均薪酬多。


在中国,科技巨头由互联网公司主导,伴随着腾讯、阿里、京东、美团等公司的先后上市,一个又一个造富神话产生。


从业者理解商业社会的发展规律。“公司的估值、给员工的待遇,是看公司有多大商业成就决定的,芯片公司的确没能创造太多的财富,互联网公司才能,投资者愿意给他们高估值,他们也愿意给员工发高薪。”曹庆新称。


芯片行业是典型的资金密集、人才密集型企业,一次流片要花数千万元甚至数亿元人民币。芯片公司的发展总会有政府扶持的影子,芯片公司融资单位往往以亿元来计量,也只有这样才能推动公司的发展。芯片行业投入高,盈利却是难题。在这种背景下,芯片公司无法给员工高薪。


寒武纪至今为亏损状态,中芯国际财报显示,净利润占总收入比重一直在10%以内,2019年净利润占总收入比重仅为5.76%;相比之下,互联网公司腾讯创造了日进斗金的神话,2019年净利润占总收入比重为24.73%。以投入资本回报率(年化)来看,腾讯2019年投入资本回报率为14.95%,中芯国际仅为2.35%。


2015年甚至是2017年以前,芯片不是风险投资乐意投资的行业。在此背景下,展讯通信被低估显得容易理解。从移动支付到电子商务,中国在商业模式上有四大创新,可基础科学却十分薄弱。


当“卡脖子”事件发生时,关于基础科学缺失的讨论在全国范围内掀起。风险投资行业也在反思,行业追求短期回报时,芯片等基础设施类产业缺位于经济发展,与此同时,政府也开始加注芯片行业,芯片工程师开始被追捧。

 

当芯片人才被争抢


相比之下,芯片行业寂寂无名,这个行业直到2020年才迎来高光时刻,并以寒武纪上市为代表。寒武纪尚未盈利,公司就有了200倍的市销率,这远远超过了英特尔、高通、英伟达等国外芯片巨头。

中国的投资者,愿意把珍贵的筹码投向芯片公司了。


“一方面很高兴,心里想我们公司上市会不会有这样的市值,在心里算我手里的股票值多少钱;另一方面又很慌,担心寒武纪股价下跌,给芯片行业带来不好的示范效应。”深圳地区一家芯片设计公司创始员工称。


与芯片公司被追捧相对应的是,芯片工程师薪水也在走高。


“2015年、2016年,985高校微电子硕士毕业生薪水一般在1万元左右,现在基本上是2万元起。”曹庆新称。


一个重要的时间节点是2018年,当年中兴通讯被美国制裁,业务停摆。芯片成为国之重器,也成为各地政府政策扶持的重点行业。在部分芯片从业者看来,中国是在举国之力做芯片,这提高了芯片工程师的身价。


“一个五年的工程师,2018年之前跳槽的身价是年薪30万元,20万的也有。现在同样工作经验的工程师,跳槽的身价是年薪40万起,甚至能到60万元。”在深圳亚讯猎头公司做猎头的许宗勋称。


深圳一家芯片设计公司称,“芯片工程师身价,已经像深圳房价一样夸张了。大牛会经常接到猎头电话,A公司给他开100万,B公司就能给他开到120万元,150万元,甚至是200万元。”


中芯国际也在财报中表示,近年来在国家政策的大力支持下,集成电路企业数量高速增长,行业优秀技术人才的供给存在一定缺口,人才争夺日益激烈。


许宗勋称,整个中国真正能做芯片的工程师可能就2、3万人,现在是僧多粥少,除了传统的芯片厂商,大量创业公司加入芯片赛道,此外,OPPO、大疆等公司也切入芯片行业。这进一步拉升了芯片工程师的身价。


在一年一度的深圳市人才高交会上,AI、芯片人才逐渐变得抢手。有猎头称,在AI行业,硕士毕业生年薪一般在30万元起,博士则可以给到80万元年薪的高价。一位硕士毕业生,工作6年后往往能要到百万元年薪。可即便这样,相关人才依然有价无市,合格的人才十分稀少。


AI和芯片是两个完全不同的行业,但越来越多的AI创业公司意识到,拓展市场的重要方法是,将AI算法集成到芯片上。AI算法差异化越来越大,场景也越来越丰富,将算法集成到具体产品即芯片上,更有助于公司开拓市场。在这种背景下,芯片工程师薪酬随之水涨船高。


在风险投资、股票市场高度发达的今天,大家已经形成了一种共识和默契,要想实现财务自由或者过上体面的生活,在不上市的公司要靠分红;在已经上市或有上市打算的公司,要靠股票。


寒武纪并未盈利,以动态市销率来看,资本市场给了寒武纪219倍的市销率,这个市销率远超美国的高通、英特尔、英伟达等公司。寒武纪估值也远超同行业其它芯片设计公司,相比之下,A股上市公司中,卓胜微市销率是44倍,闻泰科技是4倍,斯达半导是49倍,圣邦股份是61倍,汇顶科技是14倍。


中国的投资者,开始把珍贵的筹码投向寒武纪等芯片公司。


这也意味着,获得股票的员工,将凭借股票实现资产飞跃。芯片行业共识是,寒武纪不是开始,也不会是终点,芯片工程师已经得到认可。但在阅人无数的猎头看来,芯片公司的待遇还是不如互联网公司。对于芯片工程师来说,他们在用“情怀”来造芯,基础科学的发展,仍然是条漫漫长路。

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