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华为造芯,怕是没那么容易
2020-08-14 18:20

华为造芯,怕是没那么容易

文章所属专栏 前沿技术情报所

撰文|Odin

题图|IC photo


大家好!不知不觉就到了八月中旬。眼看着夏天快要过去了,前沿技术情报所会继续陪伴各位,为大家带来最热门的科技信息。


废话不说,我们来看看这周的有趣科技大事:


  • 华为无芯可用,计划建厂造芯?

有传言指饱受制裁困扰的华为,准备要建立一条不使用美国设备和材料的芯片制造厂,让芯片供应自主可控,有这可能吗?


  • 英特尔屋漏兼逢连夜雨,芯片机密数据再泄漏?

早前承认 7nm 制程无法上进度的英特尔,继续屋漏兼逢连夜雨。有消息指他们有约 20GB 的机密芯片数据被泄漏,英特尔该如何是好?


  • 首支新冠肺炎疫苗来了,全球终于有救了?

在全球饱受新冠肺炎病毒所威胁之时,俄罗斯终于为人类带来首支国家注册的新冠肺炎疫苗。但这真的是值得高兴的事情吗?


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华为无芯可用,计划建厂造芯?


华为自去年被美国列入实体清单之后,只能通过各种备胎芯片应急。在今年年中,美国进一步制裁华为,使台积电再无法为华为生产芯片,华为迅即陷于“无芯可用”的绝境。因此,华为消费者 BG 的 CEO 余承东在早前的中国信息化百人会上坦言承认,今年可能是最后一代华为麒麟高端芯片。


不过,余承东也在这个百人会上,释出另一个很暧昧的信息。他表示:


.......但是很遗憾在半导体制造方面,华为的重资产投入型的领域、重资金密集型的产业华为没有参与,我们只是做了芯片的设计,没搞芯片的制造。


......其中在半导体的制造方面,我们要突破包括EDA的设计,材料、生产制造、工艺、设计能力、制造、封装封测等等。


......华为也带动了一批中国企业掌握了一些非常核心的技术,包括很多都是美国核心公司才能做的部件,现在我们自己都能搞定一个大企业的发展,是能带动一批其他兄弟企业的成长发展,能让我们从低端制造业向中高端核心技术、核心制造能力进行转移,实现大的飞跃和跨越,我们是有这样的能力的。


很快地就有媒体分析,暗示华为有可能要亲自造芯片了。然后,早前就不断有消息指出,华为已启动一个名为“塔山计划”的项目,目的是要突破“包括 EDA 的设计,材料、生产制造、工艺、设计、半导体制造、芯片封测等等在内的各个半导体产业关键环节,实现半导体技术的全面自主可控。然后有微博大 V 证实“确有此事”。很快就有传言指,华为要变成像英特尔一样,既设计、又生产的 IDM 了。


图片来源: IC Insight via 科技产业资讯室


到底华为是真的打算跳进芯片制造这个大坑里?目前没有人知道。但早前虎嗅就为大家详细分析,华为要实行“塔山计划”,难如登天,这绝对是血海一般的大坑。要知道根据资料显示,在过去 10 年,全球有 97 家晶圆厂倒闭或更改用途(上图),平均每一年就有接近 10 家撑不住。(预告一下:下周 Odin 会详细从整个供应链角度,为大家分析华为要兴建一家晶圆厂,到底有多困难)。


华为真的不可能成为像英特尔一样,既设计、又生产的 IDM 吗?这故事就话分两头了。


短期而言,据说华为已经储备了大量芯片,以应付美国的制裁压力,华为应该还是能勉强应付今年手机芯片的需求,在对芯片要求相对较少的基站上,估计也能撑上两至三年。在中期而言,华为早就传出向联发科和高通采购芯片,这样虽然会影响手机性能、带来的产品同质化也可能影响产品销量,但肯定的是,华为在这几年应该还不会倒下来,也不一定是要在这两三年内,把晶圆厂搞出来。


当然,中芯国际也要用上 20 年才能追上台积电。所以即使华为技术再强大,单凭三两年时间,绝不可能把晶圆厂搞出来。毕竟芯片制造这回事,绝不是单凭金钱或技术就能支撑得起。


诚然,金钱不是万能,但这并不代表金钱在半导体市场,一点用也没有。


虽然说华为要建自己的晶圆厂,有如登天之难,但要兴建晶圆厂,其实不一定需要自己出手--请循其本:塔山计划的原消息里,本来就是指由华为出手与相关企业合作,准备建设一条完全没有美国技术 45nm 的芯片生产线,而整体思路则是华为建立资源池,通过入股、合作研发等合作方式,扶植半导体材料、设备企业。但是华为主要做实验,不做重资产量产投入,帮助跑通产线为目的。


图片来源:IT 桔子 via 搜狐


简言之,“塔山计划”并不是让华为由零开始建立晶圆厂,而是是要花大钱投资半导体产业,而且,人家近年一直就这样做(上图),估计他们也没有想过要像英特尔一样做 IDM 吧。那塔山计划到底是干什么的?


敲黑板,划重点:


以往华为只是在投资有潜质的半导体产业而已,但到了现在,却想通过投资半导体公司,协助他们兴建非美国技术的生产线而已。


当然,想兴建非美生产线,依旧十分困难。但毕竟也不是要晶圆厂现在把生产线生出来,就当是长期投资,慢慢打好基础就好。天知道美国总统大选后,又是哪一番光景了?


英特尔屋漏兼逢连夜雨,芯片机密数据再泄漏?


早前虎嗅和大家提到,英特尔 7nm 将会延迟,并且需要找台积电帮忙代工芯片,在半导体产业投下一个巨大的震撼弹。在英特尔发布消息后第二天,英特尔股价大跌近 18%,从 60 美元断崖式下落到 50 美元,创5个月以来单日最大跌幅,对于市值 2000 亿美元的英特尔来说,这次暴跌让市值蒸发了大约15%。


但没想到就在这消息爆发后不久,英特尔屋漏兼逢连夜雨,再次迎来另一个“危机”:芯片机密泄漏。


据消息指出,一位名为 Till Kottmann 的工程师,在国外文档分享网站 MEGA 上,分享了一份机密文件,里面是一份约 17GB 的英特尔机密文件。据他表示,这些机密文件来自一位匿名黑客,黑客声称自己在今年入侵了英特尔的内联络后,偷得相关的机密资料。


但英特尔后来否认自己被入侵,他们发出公开声明表示:


我们正在调查这一情况。该信息似乎来自英特尔资源与设计中心,该中心托管着供我们的客户、合作伙伴以及已注册访问权限的其他外部人士的信息。我们相信是拥有访问权限的个人,下载并共享了这些信息数据。


先不论文件是怎样泄漏,这不是重点。重点是:这些文件有多敏感。


图片来源:量子位


这 17 GB 的资料里,里面有着英特尔即将发布新一移动芯片 Tiger Lake 的原理图、文档、工具和固件、第 11 代桌面级芯片 Rocket Lake 的 Simics 仿真器、英特尔生产的 Space X 相机二进制驱动程序、服务器级芯片至强 (Xeon) 平台的 Verilog 代码(一种用于描述、设计电子系统的硬体描述语言,一般用于设计集成电路之用)。看起来英特尔新品的机密,都被人看光光了。


因此,Twitter 上已经有人问及:这些资料能不能拿来在开源社群上使用?但后来有网友回覆指出,这些代码虽然已经泄露,但并不等于开源,任何芯片公司使用相关代码,仍有法律风险。好吧,即使这些资料不能公开使用,我国的芯片设计师,能这些机密资料里偷到什么技术?看来也不可能。据几个专业的知乎网友表示,这些资料的机密性和重要程度被远远夸大了,芯片设计根本不可能从中获益。


图片来源:OSChina


另一个尴尬的问题是,有推特网友在芯片固件的资料里,还直接找到“后门” (Backdoor) 的字句(上图)。众所周知,英特尔、微软等巨头科技巨头,多年来一直被指在我们每一台电脑里保留后门,好让特定人士可以骇入我们的电脑、偷取资料、甚至破坏我们的数据。不少媒体见到这则消息,就赶紧大呼:这回英特尔的后门,还不被实锤了?


但也有分析指出,单凭“Backdoor”一词不可能佐实这些后门,后面一定有阴谋:


从目前对于带有“backdoor”字样注释的两个文件代码分析来看,尚不能形成指向 Intel 存在后门的实证。通过领域内文献检索和相关功能对比来看,存在相关代码是一种正常的工作机制,但注释内容带来了歧义和质疑的可能性。由于相关内容信息量极为庞大,加之芯片本身依然黑箱化,还需要更进一步的大量分析工作,才能形成谨慎、负责的判断。


也有知乎网友指出,芯片的相关更新、修复相关漏洞,都需要类似“Backdoor”来实现,ODM 厂商也要调试固件,相关后门也会是一个合理的工作机制。换言之,我们无法指英特尔完全清白,但通过这一句“Backdoor”,并不能证明英特尔暗算用户。


所以英特尔可以放心了吗?还早。Kottmann 表示,这 17GB 的内容只是泄露内容的第一部分。看起来 Kottmann 还会有更机密的资料释出,这些资料会不会更机密,甚至会为英特尔构成伤害?目前不得而知。


首支新冠肺炎疫苗来了,全球终于有救了?


在全球饱受新冠肺炎病毒所威胁之时,人类终于迎来首支国注册的新冠肺炎疫苗了!到底是哪个国家这么强大呢?是中国?还是美国?对不起,全错。


能比中国团队和美国团队都要快,把新冠肺炎疫苗推出市场的,居然就是战斗民族俄罗斯。


我们先来了解一下所谓的“国家注册”,到底是什么意思。所谓的“注册”,是指在俄罗斯国家卫生部注册,注册后就可合法生产和注射。疫苗专家指出,疫苗注册后实际可能先为高风险人群接种,但不一定是直接上市销售,但据俄罗斯官员透露,他们会在 9 月开始将大规模生产疫苗,而大规模接种最早可能在 10 月开始。


图片来源:环球时报 via 世界卫生组织


在一般卫生程序来说,疫苗在上市之前需要通过三期临床测试;在取得有统计学意义的结果后,国家卫生部门才会批准疫苗上市。目前在全全球范围,正在研发中的新冠疫苗差不多约 200 支,但当中就只有中国、美国和英国合计 5 支疫苗,进入了三期临床测试(上图)。而俄罗斯到目前为止,就只有一支疫苗进入临床一期的阶段。


那为什么俄罗居然突然超前,成为第一个生产新冠肺炎的国家?很简单,因为他们偷步了。


在 8 月 11 日,俄罗斯总统普京 (Vladimir Putin) 突然在政府会议里宣布,俄罗斯的新冠疫苗“卫星V” (Sputnik-V) 已通过所有必要的测试,并已经被证明是有效,能形成稳定的免疫力。他更表示:“我们必须感谢那些迈出第一步的人,这一步对俄国以至整个世界都很重要。”


传闻是普京大女儿,儿科内分泌专家 Maria Vorontsova。图片来源:Moscow Times


那些是“迈出第一步的人”?其中一人,就是他女儿。普京对记者表示,他两个女儿的其中一人,也接受了疫苗注射。这个俄罗斯美女在第一次接种疫苗后,体温一度升高到 38 度,第二次注射后仍有小许发烧。最终,她没有出现不良反应,现在“感觉很好”,而且“体内的抗体也很多”。


没有经过临床试验的疫苗,真的可靠吗?不知道。但虎嗅先前提到,世界卫生组织代表兰德迈尔已经向俄罗斯政府提出,希望俄“遵循疫苗生产的建议”。俄罗斯临床试验组织协会也向俄卫生部,提交了最新一封公开信,呼吁卫生部叫停提前批准疫苗注册的做法。白宫冠状病毒应对小组顾问、美国国家过敏和传染病研究所所长福奇 (Anthony Fauci),更公开表示


拥有疫苗,和证明疫苗是安全和有效的是两回事......如果我们想冒险伤害很多人,或者给他们一些不起作用的东西,我们可以开始这样做,你知道,如果我们想的话,下周就可以。但并不是这样做事的。


可能有人会认为目前情况特殊,已经没有时间慢慢再做测试,反正美国自己也为了赶进度,跳过了关键的动物测试环节,直接在人体使用。目前既然俄罗斯愿意“以身试药”,那就让他们赶紧“真人测试”,如果有效就当然最好,不行的话就赶紧停止。毕竟目前俄罗斯在新冠肺炎累积死亡人数已逾 15,000 人,而美国的死亡人数更逾 16 万,两害取其轻,冒点风险也是值得的吧?


如果这个“卫星 V”真的能有效,那就当然最好。但倘若失败?所冒的风险,可不仅仅是“市民生命健康”而已,而是会进一步拖累疫苗进展,让更多人受到威胁。


要知道疫苗需要经过二期试验才能初步确定有效剂量,那就是说目前“卫星 V”的有效剂量,并没有得到充份的验证。最终如果剂量少了而没有效果,很可能会使人误以为疫苗无效,浪费真正有用的疫苗。倘若剂量用多了?或是在量产后才发现完全不能用?要知道目前全球疫苗产能非常有限,光是玻璃瓶和冷藏柜就曾多次告急,试想想这会浪费多少宝贵的疫苗生产资源?


其次,欧美地区近年出现一股巨大的反疫苗运动。据医学专家指,全国需要约 70% 的人口获得免疫,才能防止进一步的全播,但有美国的民调显示,大约四分之一的受访者表示没兴趣接种疫苗,情况本来就令人十分忧心。如果俄罗斯的疫苗无效,反而带来严重副作用,那很可能导致市民进一步怀疑疫苗的成效,使反疫苗运动变得更流行,使我们辛苦的来的疫苗,变得徒劳无功。


早前美国总统特朗普大力推荐羟氯奎,已经搞得满城风雨了,现在轮到俄罗斯总统普京力推卫星 V 了?究竟这次新冠疫情,要到什么时候才能落幕?


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以上,就是本期前沿科技周报的全部内容。


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