社会心理学专家认为，我们会基于别人的行为作出永久的印象评价，我们不需要付出什么努力就可以完成。通过简单的行为作出对他人稳定性格的判断，比如一句伤人的话或者笨拙的步伐。根据这一主观印象，我们在脑海中能预测他人在未来的行为。
那么当人们对他人形成第一印象之后，后期的交流互动是否会更新、改变第一印象呢？行为研究者发现了引导印象更新过程的固定模式，即对一个人的负面评价所带来的影响要高于对一个人的正面评价所带来的影响。研究表明，这种偏见产生的原因在于负面行为更容易识别。根据这种思维逻辑，在涉及到信息更新时，坏行为的影响力要大于好行为。
这一理论不一定完全适用，某些认知方式不会导致这种负面的偏见，例如当了解到某人的能力和竞争力时，这种偏见就消失了，实际上这是因为积极信息的影响力变大了。最终，积极信息和消极信息更新将会趋向平衡。
在我们更新印象时大脑里发生了什么呢？利用fMRI（功能性磁共振成像），研究者发现回应新信息的新扩展出的脑区网络同最初的印象并无关联。这些区域尤其同社会认知、注意力以及认知控制相关。此外，当别人的行为更新了印象，腹内侧前额叶皮层的活动和颞上沟告诉我们，这些行为在日常生活中是否频繁。换句话说，大脑似乎在进行低水平的行为统计，以此来做出关于别人品行如何的复杂的判断。
来源：Ted-Ed