古今将相今何在？荒冢一堆草没了。从春秋战国到清朝结束，中国历史上一共出现过大大小小 500 多位帝王，如今他们的陵墓早已经长满了坟头草。
目前中国各地已经被考古发现、时代明确的帝王陵墓，大约有一百多座。但只有位于河南安阳的殷墟王陵，和位于北京昌平的明定陵 这两座陵墓，是被主动考古发掘的。
考古学家为什么不去挖这些满藏珍宝的帝王陵墓呢？考古的意义到底是什么？
身为 Pro Max 版的坟墓，一座帝王陵墓一般由陵墓本身、陪葬墓、以及地上的附属建筑群组成，它们合称为“陵寝”。其中陵墓本身分为地上的封土，和地下的地宫。地宫又有墓室、墓道、甬道、天井、排水沟、封门墙等建筑结构，其中就有防止外来者进入的设计。比如帝王驾崩后，抬棺人会把灵柩沿墓道送入墓室，然后用一块“自来石”封上墓门，再砌上石墙，阻挡外来者。
但这种墓门并非无法可破。有时候皇后或宠妃在皇帝之后去世，需要合葬，那就可以用一种叫做“拐钉”的道具，透过门缝推开自来石，重新打开墓门。1957年，考古队正是用了类似的“拐钉钥匙”，打开了明定陵地宫的墓门。
至于那些夺人性命的暗器机关和陷阱毒气，基本上只存在于文艺作品里。像秦始皇陵等陵墓中的水银和含汞矿物，一般只作为颜料、药物或者身份象征，可用于灭菌和防腐，而不是对付入侵者。如今的考古工作者们反而能通过探测汞元素异常 来确认古墓的位置。
实际上，目前考古发现的大部分陵墓防盗手段都很淳朴：要么把墓埋深一点，比如秦始皇陵的墓穴就埋在地下 30 多米处；要么用砂石填充墓穴，建成积沙墓，比如河南上蔡县的郭庄楚墓，就在夯土层下堆积了10米厚的流沙；要么在山体内开凿墓室，依山为陵，比如陕西咸阳的唐乾陵，就直接把地宫建在了梁山底下。
这些方法对于古代的盗墓贼来说是极大的考验，但对于发明了 TNT 和挖掘机的现代人来说，真要霸王硬上弓，当然谁也挡不住。所以真正的问题是，发掘之后怎么办？这关乎到考古的根本意义。
盗墓贼的目的是拿走陵墓中值钱的宝物变卖。但考古的目的，是研究陵墓中残留的信息，并还原历史，二者的关注点完全不同。比如 1972 年，山东临沂的银雀山汉墓出土了一批竹简，其中包括《孙子兵法》和《孙膑兵法》两部先秦著作，直接确认了孙子和孙膑不是同一个人，解决了历史学界的一大争论。
同样地，青海喇家遗址中 出土的盛有面条的陶碗，提供了人类历史上最早的面条实物；南京上坊孙吴墓中 墓砖的纹饰模印，反映出了两千年前的工艺水平；甚至连万历皇帝遗骨的躺卧姿势，也能提供文化礼俗方面的信息。每一座陵墓、每一件文物，以及它们相互之间的关联，都是历史学和人类学中的重要研究材料。
所以对于考古工作者来说，保护陵墓和文物的完整性至关重要，这也是考古学面临的最大难题。比如唐高宗和武则天合葬的乾陵，为了封闭地宫，在墓道的石墙上用了铁栓板固定，还浇上了铁汁。如果要发掘，就必须先融化这些铁卡，破坏墓墙，才能进入地宫内部。
比陵墓更脆弱的是其中的文物。在墓穴或沙土中封存千百年后，外界的雨水、光照、空气、温度都有可能对它们造成不可逆的伤害。
比如兵马俑在刚出土时，陶俑表面其实还留有红、黑、蓝、紫色的彩绘生漆，但由于暴露在空气中，这些陶俑在 15 秒后发生氧化，4 分钟内脱水剥落，变成了你所见到的灰土色。如果缺乏及时有效的保护，许多像兵马俑这种等级的文物，就会在转眼间失去原本的光彩和价值。
在发掘完成后，陵墓和文物还需要做修复和长期保护，这需要复杂的技术和管理手段。一个惨痛的教训，就是上世纪 50 年代明定陵的开掘。
明定陵是新中国成立后唯一一座主动发掘的帝陵，由于技术条件不足，发掘出的织锦匹料都霉变腐化，棺木也被遗弃毁坏，共 3000 多件随葬物品被存放在没有恒温恒湿条件的平房中，损坏严重。
受此影响，周恩来总理在 1960 年收到陕西省文化部门递交的《乾陵发掘计划》时，做出了“留作后人来完成”的批示；1997 年，国务院明确了“不主动发掘大型帝王陵寝”的要求。
所以直到今天，除非遇到墓穴在施工时被意外破坏、或者发现盗洞等情况时，才会对帝王陵墓做抢救性挖掘。
每一次发掘，都是一场耗时耗力的大型项目。很多挖掘设备和爆破手段都不能使用，只能靠手工一点点挖掘清理，要耗费大量的人力和时间。像秦始皇陵这种顶配版陵寝，光是陪葬的兵马俑一号坑 就有14000多平方米，前后花费了近20年时间挖掘清理，至今仍未发掘完成。
而如今，全中国每年有数千处田野考古工地，一线的考古人员却只有千人左右，缺口很大，连报考考古专业都成了新闻。也许在有生之年，你我都没有机会看到秦始皇陵，或者乾陵地宫中的秘密了。
当然，如果你实在想过一把考古探墓的瘾，那么可以自费买一件正经的考古学工具——洛阳铲，在楼下挖挖硬币过过干瘾。如果你竟然还学会了分金定穴，找到了一座未开掘的陵墓，那么恭喜你：一铲子下去，你就能给自己挣出一个包吃包住的套间，说不定还能在全国人民面前上电视~