人类之所以能感觉到温度，是因为人类身边一直都有大量空气分子在热运动。 但在太空每立方厘米范围内，只有10到1000个氢原子，个别"宇宙空洞"处，每立方米空间甚至只有一个氢原子。
这些原子虽然也会受到恒星热辐射而热运动，但它们实在是太少了，根本无法加热整个宇宙空间，因此尽管宇宙中到处都是恒星，但太空的平均温度只有-270.3℃，比-273.15℃的绝对零度，稍微暖和一点。
但就是在这种接近绝对零度的情况下，太空中的国际空间站，却还装备着两组三联装巨型散热片，四组单装巨型散热片。
那么问题来了，在接近绝对零度的太空中，国际空间站为什么还需要散热呢？