本视频作者：庖丁工作室
冬至，又称 “长至节”、“亚岁”，是中国农历中一个重要的节气。这一天，太阳直射南回归线，北半球白天最短、黑夜最长。《史记·律书第三》 云：“气始于冬至，周而复生。”这是因为，从冬至开始，北半球白天就会一天天变长，黑夜会慢慢变短。也正是因为如此，在周代，人们把冬至看作新年开始的日子，在后世，也有“冬至大如年”的说法。
从汉代开始，冬至成为民间的一个重要节日，相沿至今。老百姓过节，最重要的莫过于一个字——吃。饺子（北方）、馄饨（陕西、苏州）、汤圆（上海、江浙），羊肉汤（川渝、山东滕州）、赤豆粥（江南）、九层糕（台湾）（头脑：银川、年糕：杭州、猫乳：长沙、丸子：福建、甜丸：潮汕、擂圆：台州、米酒：苏州、麻糍：江西），冬至的美食数不胜数。
先来说说冬至热门美食——饺子。
我国北方地区在冬至这一天大部分老百姓都会吃饺子，“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。
既是在说冬至必须得吃饺子，也在说饺子由来的故事。相传东汉时，名医张仲景在家乡南阳看到乡亲饥寒交迫，不少人冻烂了耳朵，于是和弟子搭起医棚，支起大锅，制作“祛寒娇耳汤”，把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，煮好后捞出来切碎，再用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟分给来求药的人。每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了之后浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵也治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也就成为了今天的“饺子”。
当然，这只是一个传说，但饺子的历史确实非常久远。1978年，山东滕州发现了一座春秋时期的墓葬，其中有一套青铜礼器里摆放着一些食品，和今天的饺子很像。
研究人员认为, 它们可能就是今天饺子和馄饨的祖形。在这之前（1972年），新疆吐鲁番地区的唐墓中也发掘出了一些完整的饺子。
随后（1981年），重庆市忠县一座三国时期的古墓中也发现了花边形饺子的模型。
另一方面，从文献上看，关于饺子的记载就更多了。北齐颜之推曾在《颜氏家训》里说: “今之馄饨, 形如偃月, 天下通食也”, 这种偃月形馄饨和我们现在所说的饺子形状基本类似。。到了唐代，饺子已经变得和现在的饺子一模一样了。宋元时期称饺子为“角儿”、“扁食”，在那时就已经有“水晶角儿”“驼峰角儿”“诸色角儿”“烙面角儿”等等不同种类的饺子，就像我们今天的虾饺、煎饺、果蔬饺子一样。明清时，又有了 “水点心”“煮饽饽”等新的称谓。
而在我国南方地区，饺子就不是冬至的主角了。由于气候地理条件的不同，南北方逐渐形成了南米北面的局面。因此，在冬至，南方地区更倾向于食用年糕、汤圆等用稻米制作的食物。
汤圆又名汤团，冬至汤圆又叫 “冬至团” 。在这一天，人们磨粉作团，包裹各种蔬菜，肉类作为馅料。“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”在福建汀州，“人家作米圆，家众团乐而食，谓之添岁。” 汤圆既祭祖又赠送亲友，取团圆喜乐之意。
除了汤圆，在四川、重庆等地在冬至还流行喝羊肉汤，乳白色的汤底带着浓浓的鲜味，鲜嫩的羊肉羊杂配上红彤彤的小米椒，再放一撮小葱香菜和一点腐乳，一口下去暖胃又暖身。
在台湾，冬至最重要的食物是九层糕。用糯米粉捏成鸡、鸭、猪、牛等象征吉祥的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。
饺子、汤圆、羊肉汤、九层糕，每一样冬至美食，承载的都是老百姓对美好生活的期许。不管吃什么，都是当地人民对于那片土地的共同记忆。这种集体记忆，流淌在每一个中国人的血液里，在最普通的日常饮食里，彰显着属于我们的独特的文化自信。
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