一个世纪前的 1921 年，一战结束、西班牙大流感进入尾声，世界都希望回到“正常”；但在随后的历史里，“咆哮的二十年代”成为那个时期的代名词，经济增长、文艺繁荣，成就了纸醉金迷的资本主义盛世。
一个世纪后，又一场流行病重创全球、东西方制度对抗造成的影响堪比战争，属于二十一世纪的“咆哮二十年代”是否会出现呢？
本期将从历史与现实两个维度切入这个话题，如果成为通用技术的电力，定义了上一个世纪的繁荣，那么人工智能、生物科技能否塑造新世纪的增长？当欧美国家享受大繁荣的同时，二十年代的中国与亚洲其他地区，又如何开启一个属于亚洲的“咆哮二十年代”，并对当下世界产生重要影响？
“咆哮的二十年代”
“咆哮的二十年代”（Roaring Twenties）是指上世纪二十年代欧美主要国家迎来的一次经济与文化大繁荣。彼时，一战结束、西班牙大流感进入尾声，从美国到欧洲，电气化带来的产业创新机遇、汽车带来的城市化潮流以及文学、艺术的持续繁荣，共同铸就了一个令后人津津乐道的时代。
回顾那段历史，除了文学作品里经常呈现的“纸醉金迷”之外，探究其背后的技术支撑也非常重要，在 Medium 这篇长文（链接、2021-01）的后半部分，作者提供了一个观察入口：电力技术如何改变了世界。
从 1882 年爱迪生为纽约点上电灯到1920 年代的经济大繁荣，电力技术变成了推动美国经济腾飞的底层技术，也很快成为整个世界的通用技术。
关于电力技术之于世界的重要性，我推荐一本书 The Technology Trap（亚马逊链接、2019 年出版）。在这本书的第三部分，作者详细分析了电力技术带来美国社会的一系列连锁变化，相比于英国蒸汽动力引发的第一次工业革命，电力技术引领的第二次工业革命，让技术不再局限于生产场所（比如工厂），而是进入到普通人家，这带来了面向消费者的巨大创新可能。
各种家用电器开始出现，一方面解放了妇女在家庭中的劳动力角色，使得她们可以有更多时间去做其他事情，另一方面则改变了家庭生活环境，人均寿命显著上升。
前 Bloomberg 专栏作者 Noah Smith 在其个人邮件通讯（链接、2020-12）里分析了 2010 年代与 2020 年代的不同。从产品创新层面上看，2010 年代的确缺乏新意，正如彼得·蒂尔的那句名言所指：“我们想要飞行汽车，但只得到了 140 个字符”。无论是社交媒体、智能手机还是 Uber、Airbnb，这些产品与商业模式，并没有实现所谓“改变世界”的目的，更何况上述所谓的“创新”，在疫情面前不堪一击。
但 2010 年代还是酝酿了诸多新技术，Noah Smith 特别强调了“硅谷技术”与“技术”的区别，前者是互联网公司的研发领域，后者则是更宏观的技术领域。在他看来，至少有几个领域的技术会让 2020 年代变得与众不同，比如生物科技与人工智能的结合，正加速探索生物奥秘的进程，而绿色能源技术的突破，特别是能源存储技术的发展，将开启一个全新的能源时代。
上周出版的《经济学人》的封面（如下图），充分展示了一个乐观主义者在 2021 年年初的所有希冀。
配发的社论文章（链接、2021-01）先用“悲观者理智、乐观者发财”的句式勾勒出当下世界所面临的挑战与机遇，然后笔锋一转，列举出接下来十年——二十一世纪二十年代——的巨大机会，包括三个方面。
其一，过去几年大量生物技术的突破，正在酝酿新的变革可能；其二，主要国家政府，都加大了对基础技术研究的投资力度，同时资本市场也看好诸如太空、生物科技等新技术；其三，新技术的应用速度不断加速，疫情刺激了各地的数字化转型浪潮，也在推动新技术的普及。
因此，《经济学人》认为，尽管疫情引发的不确定性还在，但这个世纪的“咆哮的二十年代”依然有可能。
《金融时报》专栏作者 Martin Sandbu（链接、镜像，2021-01）同样持乐观主义。在他看来，疫情对于消费者的影响包括两个方面，其一是造成一部分人失业，其二则是压制了一部分人的消费欲望。
而后者，则可能在疫情结束后形成与上世纪“咆哮二十年代”类似的享乐主义消费高峰，也就是中文语境里的“报复性消费”。
这篇专栏还是非常理智地指出几个问题，比如失业人群还在增加、大量公司面临破产命运以及疫情造成的社会心理创伤等。更重要的一点，一个世纪前的“咆哮二十年代”的结局非常悲惨（1929 年的“黑色星期二”），一个世纪后，人类会从历史中得到教训吗？
上一个世纪的“咆哮二十年代”与中国以及亚洲其他国家并没有直接的关系。那段时间，亚洲正在酝酿一场新的革命，在这本 UnderGround Asia（亚马逊链接、2021 年 1 月出版）的新书里，我们也可以勾勒出中国以及东南亚国家共同定义的一段历史。
这本书的价值在于，作者把亚洲二十年代的民族独立运动放在全球的框架里，同时去寻找越南、印尼、中国等亚洲国家民族独立之间的关系。从广州沙面岛到上海租界，来自亚洲的革命者、阴谋家与苏联间谍、英法高官展开了一系列交锋，那是属于亚洲的“咆哮二十年代”。
最后，如果你已经在《了不起的盖茨比》里感受过”咆哮二十年代”里的浮夸盛世，这里还有几个值得观看的影视剧集：
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