1965年以来,荷兰天然气开采总收入4168亿欧元。荷兰一下子成了暴发户,人均GDP甚至一度超过了当时的世界第一美国。钱多的花不完,荷兰就大力发展社会福利和残疾人津贴。但是也养了一大批的懒汉,很多人健康人装残疾骗补助金。
这样的懒汉在1989年达到最顶峰的100万人,占了就业人员的1/6,引发了整个社会的“惰性危机”。荷兰政府为了保证福利支出,一直加重税负,结果搞得制造业企业负担太重,影响了其扩大再生产的热情。另一方面,劳动者也失去了工作的积极性,与其工作还不如装残疾躺着赚钱。
荷兰首相直呼:“荷兰病了!”病因就在于石油危机解除之后,能源危机消散,石油价格带动天然气价格,迅速回落。而一直依靠资源出口挣钱的荷兰,一下子陷入了经济停滞,再加上面临高失业率、高财政赤字、高通货膨胀的“三高”情况,荷兰陷入了大危机。
1982年,经济学两位学者,科登和彼得·尼尔,把这种现象命名为:荷兰病。