一种极端价格的过去和未来走势,读《免费:商业的未来》
2012-09-29 11:57

一种极端价格的过去和未来走势,读《免费:商业的未来》

商品价格等于其边际成本,而互联网时代海量信息的生成、处理、传输、存储成本趋近于零,未来的信息产业必然引领免费时代的浪潮。 同时,免费也并非免费!商业可以通过交叉补贴来实现获利。
序言

2008年11月,英国蒙提•派森飞行马戏团在世的成员因为他们的表演视频盗版猖獗而触怒,在YouTube网站上郑重地发表了一则声明:

在过去三年里,你们在YouTube网站上可占了我们不少便宜,把成千上万段我们的表演视频短片上传到了网站。现在我们决心改变这种局面,眼下该是我们掌握自己主动权的时候了。
我们可以挖出你们到底是谁,可以找到你们住在哪儿,也可以用令人发指的手段来报复你们。但经过深思熟虑,我们想出了扭转乾坤的一种更好的方式。我们已经在YouTube网站上开设了自己的蒙提•派森飞行马戏团频道。
求求你们了,别再上传那些画质差得要死的视频片段了。在我们的频道上,你们可以下载到画质很棒的视频,你们可以找到自我们出道以来的很多高质量视频。不仅如此,我们还选出了自己最喜欢的视频短片,也上传了高清晰的最新视频版本。更让你们动心的是,下载这么多精彩内容都是免费的。你还等什么,还不赶快点击我们的频道!
不过,我们也想要一点回报。
希望你们不要在我们的频道上胡言乱语,不要发一些无厘头的评论帖子。我们希望大家点击频道上的链结,购买我们喜剧短片的电影和电视剧DVD,这样也可以舒缓一下我们这些年被大家占够了便宜而痛如刀割的心情。

仅仅过了三个月之后,这一看似草率的做法便收到了奇效。蒙提•派森飞行马戏团的DVD销售量跃升至亚马逊电影和电视剧销售榜单的榜眼席位,在一个季度之内销售量令人惊讶地增加了230倍之多。

这就是“赶快点击我们的频道”所迸发的能量!

通过这个案例我们可以看出,“免费”策略不仅收到了成效,而且成效显著。很多父母都向子女推荐蒙提•派森飞行马戏团经典的《黑骑士》和《该死的鹦鹉》喜剧,因为口耳相传,短短几个月之内就有两百万人点击了他们在YouTube网站上的频道。成千上万网友看后还觉得意犹未尽,就订购了他们的DVD。网友回复的视频帖子、有关他们喜剧的内容糅合和再混合制作,在网络上也掀起了新的流行波,他们喜剧中出现的“杀手兔”形象也变得家喻户晓。实际上,蒙提•派森飞行马戏团并没有为赢得这么多拥趸付出什么代价,因为他们宣传所用的频道带宽和储存容量都是YouTube网站免费提供的,他们只是免费把自己的喜剧视频与拥趸分享。

这个案例的最让人惊讶之处在于提醒我们其实类似的情形相当普遍,人们已经见怪不怪了。在网络上有很多类似的做法,一些商家通过某种方式免费送给你某样商品,目的是想推销另一种商品。人们也已经越来越习惯不用付费就在网上获得某样商品。

我现在写书用的是台只卖250美元的Netbook笔记本电脑,这种廉价的电脑是笔记本电脑中销售增长最快的品种。这台笔记本电脑的操作界面是某次免费安装的Linux系统,这款免费的操作系统对我使用什么软件没什么影响,因为电脑中其他的软件我用得并不多,只是用火狐浏览器(FireFox)上上网罢了。处理文档我用的也不是要花钱的微软Word软件,而是使用免费的谷歌文件(Google Docs),它的好处是可以让我无论何时何地都可以在线编辑、修改某个文档。我还不用担心对文件进行备份,因为谷歌网站会处理好这个问题。我用这台笔记本电脑做的其他事也是免费的,包括收发电子邮件和往Twitter模式的迷你博客上传送信息。我还要感谢当前所在的这家咖啡厅提供了无线网络覆盖,我甚至连上网都不用花钱。

但是,我们不要忘记谷歌公司是美国盈利能力最强的公司之一,建立在Linux这个开源操作界面之上的“网络生态系统”是一个价值300亿美元的巨大产业,我所在的这家咖啡厅3美元一杯的拿铁咖啡每天总是供不应求。

这些案例背后都隐藏着“免费”的悖论——那些不收费的商家却赚得盆满钵满。尽管他们的这种“免费”策略并不能给他们带来一切,但是也足以创造出一个不亚于某国经济总量的庞大产业,而在这个产业中商品的售价是零。这到底是怎么出现的,又会何去何从呢?

这就是本书要探讨的核心话题。

对于我而言,该书始于《长尾理论》①一书没有讨论完的话题。在《长尾理论》一书中,我们主要探讨了在商品种类应有尽有,我们的选择空间除了热门商品之外还有无限大的可能性时,出现的新型消费者需求。互联网上无穷大的货架空间使得“长尾”式多样化的产品销售成为可能。不论是大众市场还是细分市场,也不论是主流商品抑或非主流商品,互联网成为有史以来首个同时适用于它们的销售平台。这种情形造就了一种差异化极大的新兴文化,也对主流媒体和大牌音乐公司等机构带来了莫大的冲击。

要想得到海量的货架空间只有一个途径,那就是把货架空间的成本压缩到近乎为零。数字销售近乎零的“边际成本”(这里指的是在必备硬件设备的固定成本之外,额外售出一件商品所增加的成本)使得我们无须严格区分使用这种销售手段的目的,也不需要经过谁的许可来使这种销售的广度遍及全球。网络一切免费的特点成就了它今日的奇迹,使得它成为有史以来人类知识、经验和表达方式的集大成者,这也正是免费货架空间的功效。我在惊讶于这种特点所带来的成效之时,也开始对“免费”进行更深刻的思考,我意识到“免费”现在已经是包罗万象了。这不仅可以解释在线商品种类繁多的现象,也成为了在线商品的定价策略。这种“免费”和我们已经习惯的传统营销中免费试用和颁发奖品等伎俩不同,网络上流行的“免费”手段并没有什么陷阱,它并不是为了吸引你日后购买的一种手段,而是实实在在的免费奉送。我们中间的大多数人每天都需要依靠谷歌网站提供的各种服务功能,但是我们的信用卡上并没有因此而增加消费记录。同样,你在使用Facebook社交网站时并不会有计费器在记录使用时间,你在维基百科上查阅资料也是不要钱的。

21世纪的“免费”同20世纪的“免费”是截然不同的。在世界构建方式从原子化日益走向电脑字节化的过程中,一种我们自认为熟捻的现象也在悄然改变,原来的“免费”营销伎俩现在真正变为零收费了。

我认为经济学家对于这一现象肯定有自己的见解,但我却觉得对此难以解释。经济学上没有哪个降价理论或是定价模型会让你把价格压到零(实话实说,现实中确实也存在着这种情况,后来的研究也证明了这一点。但是这主要存在于对双边市场最晦涩的学术讨论之中,我们在经济学著作的章节中能够看到这种情形,但这几乎是19世纪时就已经被人遗忘的经济学理论了)。然而,早在“免费”有经济学模型来解释它之前,它就已经悄然形成了一个蔚为大观的产业了。

因此,这本书将要对一个处于巨变中的理念进行剖析。我逐渐发现,对于“大众”而言,“免费”这个概念既熟悉,又陌生。尽管大众对它误解的程度很深,但是它的能量仍然巨大。在过去10年中生根发芽的“免费”概念同之前已经大不相同,但对于这种不同是怎样产生的,又为何会产生,却很少有人进行研究。

不仅如此,如今的“免费”会让你看到很多各式各样的悖论:你把东西白送给别人也能赚钱,天下真有免费的午餐,有时候你得到的比你花的钱更多。我觉得写这本书很有意思,我关注的对象从19世纪的专利制药商到盗版市场,不一而足。我深入探究了免费赠品背后的心理学原理以及免费赠品会导致浪费的道义准则。作为兼职,我还尝试用新商业模式来运作公司,公司里电子产品的知识产权是免费的(这种模型叫做开源硬件)。我也和这本书的出版商商量,试着用很多办法来让这本书几乎能以免费的姿态同读者见面,但同时又能使得在这本书的出版过程中付出汗水的人得到回报。

在某种意义上,写这本书也是一个公共研究项目,正如《长尾理论》一样。在《连线》杂志的一篇文章中,我已经初步阐述了这一想法,也把它同《长尾理论》的内容一起放在了博客上。但是,写这本书的风格和从前有所不同,这一次更多的是依靠我自己头脑中的想法,而非把网上别人提供的观点进行综合。在这本书中,你可以找到更多的历史和叙述的痕迹,本书既分析了“免费”过去的情形,也展望了未来的发展趋势。我的这项研究需要我不停地查阅史料、18世纪的心理学著作以及互联网上的最新现象。这样一来,我发现这次更像一个传统作家的写作风格了,一个人孤独地做着研究,戴着耳机坐在星巴克咖啡店里,手指在电脑键盘上敲着字,也许这也是天意吧。

当我不写作的时候,我会在各地旅行,和人们谈论“免费”。我发现对在零收费的基础上建立起一个庞大的全球经济的观点,持赞同和反对观点者都有,不过大家的一个共同点就是都抱有自己的疑虑。也许按照年纪划分不一定准确,不过主要可以把人们划分为两个阵营——30岁以上的和30岁以下的。属于第一阵营的人是在20世纪的“免费”观念中长大的,他们对我的论点自然持怀疑态度。他们认为,天下没有白捡的便宜,我们迟早都是要付钱的,他们认为“免费”的观点并不是什么新事物,而是书里面早就已经白纸黑字列出来的商家鬼把戏,你听到“免费”的时候,就可以准备掏腰包了。

而年轻人组成的第二阵营则持不同的观点。“咄!”这一代人是用谷歌搜索引擎长大的一代人,他们天天泡在网上,认为数字化的一切都应该是免费的。他们对深奥的零边际成本经济学已经习以为常了,就像我们在学会接住迎面而来的一个球时已经把牛顿力学内化了一样。在这个阵营看来,我们目前在零成本的基础上创造一个新全球经济的趋势是不言自明的。

想到这些,我觉得“免费”是很好的一个写作主题。如果某个主题能把大家分为两个对立的阵营(一个阵营认为这一主题“大错特错”,另一个阵营认为该主题“一目了然”),那这绝对是一个好点子。我希望阅读本书的人,尽管在翻开这本书的时候属于两个阵营中的某一个,但是在最后合上这本书的时候,能成为超脱于这两个阵营以外的人。“免费”并非新生事物,但是它也在变化。它的这种变化促使我们要反思人类行为和经济动因方面最根深蒂固的一些观念。

那些懂得“免费”将会统摄明日市场并摧毁今日市场的人其实已经走在前面了。这本书讲述的正是他们以及他们教给我们的道理。这本书也讲述了一种极端价格的过去和未来走势。

个人视角终有局限,如有非虚构类好书新书推荐,还望投稿或微博私信@潘乱兄


读点:《免费:商业的未来》精华版


免费也能盈利?事实上,当今最有意思的商业模式就是利用“免费”来赚钱。“免费”是一种建立在电脑字节基础上的新商业模式,而非过去的物理原子基础。其所基于的是庞大的消费群体,人气赚足了,名声响了,这就是盈利的基础。免费有多种盈利方式,本书将会告诉你。

【新型“免费”已经到来】
 
当前我们生活在21世纪初叶,我们在创造一种新型的“免费”模式,这是由数字时代的科技进步来推动的。在处理器、存储装置和带宽三种科技的合力作用下形成的网络世界,便是免费的沃土。随着网络世界所需的硬件成本的高速下降,以及运算能力和速度的成倍提高,网络科技变得更迅捷、更出众而且更便宜。便宜的带宽带给了我们YouTube网站,它正在让传统的电视行业发生革命;便宜的存储器给我们带来了Gmail邮箱和它没有上限的容量。
 
这种“免费”和我们已经习惯的传统营销中免费试用和颁发奖品等伎俩不同,网络上流行的“免费”并没有什么陷阱。21世纪的“免费”同20世纪的“免费”是截然不同的,在20世纪免费是一种强有力的推销手段,而在21世纪它已经成为一种全新的经济模式。
 
如今我们把数字化世界因为产品充裕而导致免费的根源称为“摩尔定律”。某种商品数量越多,那么价格就会越便宜。思想是无穷充裕的商品,能够以几乎零边际成本进行复制。如果更多的产品是由思想而非物质构成的,那么产品降价的速度就会更快,直到某一天降到趋近零为止。这种变化趋势并非仅仅局限于数字化产品。在任何信息成为产品主要构成要素的行业中,产业发展的主导因素从体力转向了脑力,都会遵循这种学习曲线的变化规律,产品的效能在增加,而价格却在下跌。
 
在数字化市场上,“免费”总是消费者能得到的一种选择。如果你不能爽快地给予消费者,那么其他人会找到办法免费给予消费者。如今最有意思的商业模式就是利用“免费”来赚钱,“免费”是覆盖最大规模市场并为大量商家采用的最佳方式,而追求最大化市场的回报在于投资者的固定成本被分摊到更多的单位中,从而使得每个单位的收益都有所增加。第一家采用免费经营模式的公司将受到公众关注,而且有很多方法将关注转化为现金,那些懂得“免费”将会统摄明日市场的人其实已经走在前面了。那么,“免费”是怎样发挥作用的呢?
 
【交叉补贴】
 
“免费”归根结底表现为同一实质——让钱在不同的产品之间、人之间、现在和未来之间、不与钱打交道的市场和金钱市场之间转移。经济学家把它称作“交叉补贴”。交叉补贴体现了“天下没有免费的午餐”这句话的实质,也就是说你要吃一顿午餐,饭钱肯定是要某个人通过某种方式来偿付的。交叉补贴可以分为四大类:直接交叉补贴、三方市场、免费加收费模式和非货币市场。
 
运用“直接交叉补贴”这种营销策略最著名的案例便是金.吉列剃须刀的畅销。金.吉列在生产出随弃式刀片后,把剃须刀赠送给了顾客,从而创造了人们对随弃式刀片的巨大需求,而吉列公司真正的赢利点正是来自高利润的刀片业务。这种作用方式就是“用付费产品来补贴免费产品”。
 
最常见的“三方市场”免费经济形式是传统的广播电视行业。第三方(广告商)为播放内容提供赞助,以便第二方(消费者)可以免费收听/观看,作为第一方的媒体发行商并非把节目卖给消费者,而是把消费者卖给了广告商,这就是一个三方市场。其作用方式是“付费人群来补贴不付费人群”。
 
“免费加收费”的核心是其中一个版本免费,其他版本则是收费的。对于数字化产品而言,并非为了销售99%的产品而免费赠送1%的产品,而是为了销售1%的产品免费赠送99%的产品,因为99%的产品成本微乎其微且能使你占有巨大的市场份额。现在Google提供将近100种产品,从照片编辑软件到文字处理器和电子表格,几乎所有软件都是免费的。它们按照每个人的需求为其提供服务,依据某些人的支付能力获取收益,在面向大多数人提供产品和服务时折本,而通过向少数客户提供有偿服务弥补损失。常见的免费加收费策略有:限定时间(30天之内免费)、限定特征(基础版免费,高级版本收费)、限定用户数(一定数量的用户可以免费)、限定客户类别(规模较小公司可以免费使用该产品;规模较大公司则需付费)等。其作用方式包含了“用日后付费来补贴当前免费”。
 
【非货币市场】
 
做为交叉补贴的一种,非货币市场更符合现今的免费概念,其表现形式有声誉经济和注意力经济、劳动交换、盗版等。
 
在互联网上,“注意力”和“声誉”的地位陡然提升。名人树立声誉并通过互联网把它转化为人们对他的关注。英国、美国的一些乐队时常会把自己的音乐作品免费供网民分享,提高自己的知名度并打造更大的粉丝团。免费赠送你的劳动成果这一做法,并不会使你变得更富有,你必须富有创造性地思考如何将你能从“免费”策略中得到的声誉和关注转化为现金。Google旗下的搜索引擎网页排名算法是线上声誉的货币表现形式。我们可以将声誉转化为注意力经济再转化为现金:你的网址的经济价值在于你的网页排名。只要在你的站点发布广告并与Google分成,就可以将流量转化为实实在在的钞票。可以说网页排名是声誉的黄金标准。
 
在线交友网站上的“好友”属于典型的声誉货币单位,你拥有的在线“好友”越多,你在虚拟世界中的影响力就越大,而且你可以利用的社会资源就越多。值得注意的是,当你在自己的博客中与他人进行链接时,实际上你正赠与他们属于你自己的声誉权。当你在得到某项免费服务的时候也在和别人进行“劳动交换”。
 
这种劳动交换的规模巨大。互联网上存在超过1万亿个不相同的网页地址,如果每个网址平均需要一小时对其进行搜索、组合、设计或编程,那么整个互联网就需要投入1万亿小时的工作量。在15年里花1万亿小时相当于13800万人全职工作。如果说将其中40%的工作量投入“免费”生产——网页、博客、无数论坛的帖子和评论,这就需5500万人。如果为他们支付薪水,姑且按每人2万美元算,那每年仅薪水支出一项就超过1万亿美元。人们如何成为了免费的劳动力?原因是我们在工作中并未将自身的能量和知识完全释放出来,我们的情感和智力需求在工作中也并未完全得到满足,我们自身的“空闲劳动力”让我们拥有了尊重、关注、表达的需求,不领受报酬而做我们喜欢做的事使我们感到比干工作更开心。
 
【盗版】
 
 盗版是非货币市场中很典型的表现形式。当市场意识到某些产品复制和分销的边际成本明显低于其销售价格时,盗版就随之出现,是盗版催生了免费。如今,盗版已蔓延至各行各业,你无法阻止免费,你应该从盗版中“夺回”免费产品并出售升级产品。
 
盗版是零成本市场营销的一种方式。在巴西,出售光盘并非乐队和歌手的主要收入来源,允许乐迷们免费欣赏他们的音乐能够最大限度地提升他们的知名度。一个知名乐队一年可以举办数百场演出,有些乐队收入的90%来自巡演。除门票收入外,巡演通常还能拉到赞助。依靠音乐演出打造的音乐节已成为一个完整的旅游产业,这在一定程度上得益于“免费音乐”扩大乐迷基础的能力。
 
作者的敌人不是盗版,而是不为人知。“免费的数字版图书”是使大多数读者接触作品的成本最低的方法,只要读者们仍希望读到印刷版著作,他们就会继续为这些图书买单。2008年科幻小说家尼尔.盖曼推出了为期4周的免费赠送其作品《美国人的上帝》数字版的活动。随后,《美国人的上帝》成了畅销书,在该书提供免费下载的那段时期,实体书店中盖曼所有作品的销量一路飙升了40%。超过一半的读者表示他们并不喜欢在线阅读这种方式。对于初入行者而言,更好的商业运作模式就是在该书临近出版前而非出版若干年后把内容免费发在网上。即使并不是很知名的作者也能高效地运用“免费”策略。
 
在时尚品市场,每次新品发布后,各大工厂可以在几个月之内制作出仿品。这种“盗版时尚品”刺激了更多的时尚市场需求,使得时尚很快就从其最初的创造者延伸到社会大众,迫使最初的创造者采用更新的设计理念。但是,消费者明白原装正品与盗版产品间存在的差别,如果价格能负担得起,他们更倾向于选择正品。一些月薪400美元的年轻女性自称她们愿意省出三个月的薪水去买一个价值千元的古奇手包或一双百丽女鞋,因为附加在产品之上的身份或地位显得更加重要。看来,盗版催生的免费并不可怕,你应该尽快学会运用合适的免费策略。
 
【“免费”营销策略】
 
选择恰当的时机。在一家公司刚刚成立或一件产品刚刚进入市场时,免费是最佳市场推广策略。免费能帮助消费者加速做出购买决定,使得更多人决定要尝试一下某种新商品。当产品或公司的市场地位更加巩固且更为外界熟知时,免费就不那么重要。在公司初创时免费买家的价值也是最大的。我们要依此确定采用免费策略的恰当时间,及免费策略持续的时间段。
 
为客户消除心智交易成本。心智交易成本指的是思考的收费成本。如果没有必要去动脑子思考的话,我们都不愿意动脑筋,因此我们往往会选择那些最不需要费脑子的东西。人们愿意为节省时间买单,愿意为降低风险买单,愿意为他们喜欢的东西买单。美国最大的网上鞋店Zappos便成功的运用了这一策略。它会支付把鞋送到你家和你家退回店里的双程运费,这一做法消除了消费者对鞋子有可能不合脚的担心。Zappos会让你一次预定几双鞋子,你或许会喜欢其中的一双或是两双,并把其他鞋子退回,你要交的只是所留下鞋子的钱款。运费其实已经打入售价里面了,它的价格在同行中也并非最低的,但是对于它的很多忠实顾客而言,享受到这种便捷就已经值了。
 
不付出成本,就不会重视。对于不用付钱的东西,人们往往都不会太珍惜。如果我们给免费商品标上一个价,哪怕是很低的价格,也会让大家的消费行为变得更负责任。例如,实际成本约为30美元杂志,杂志社发行时却只收10美元的全年订阅费。实际上,是广告收入使得杂志订阅生意能盈利。那么,为什么不免费发放,以扩大订户数量呢?道理很简单,哪怕你只支付了1美分,也表明你想要这份杂志,你会去好好翻阅它。因此,10美元一年的价格不高,能够吸引很多人来订阅,而这个价格也不算低,不至于损坏这份报刊在广告商眼中的价值。
 
期待未来更便宜。如果你所有生产的东西能有规律的降价,那么你可以按照它今后的售价来定价。这个较低价格刺激的新需求会促使产品的降价趋势更早到来,从而使得预期的降价幅度比想象的更早出现,这样你就能赚到更多的钱。


王小峰:快去养条狗



克里斯•安德森老师最近出版了一本书叫《免费》。在此之前他还出了一本书叫《长尾理论》,这本书我没看过,倒是有一些装着自己有学问的人老跟我说这四个字,其实跟马太效应差不多。只是一个是数字时代的说法,一个是非数字时代的说法。把长尾理论换一个角度看一下,就是过去的马太效应。说的通俗明白一点,让更多有知识没文化的人都能懂的说法就是——一个是男上位,一个是女上位。不管谁上位,目的都是一个——为了爽。长尾理论和马太效应也都有一个目的——利益。可能是我理解的窄了点,没关系,我只是为了说明我要说的问题而已,如果您觉得和您的观点不一样,一边呆着去,用不着跟我辩论。 

安德森老师说当初写《长尾理论》的时候有些东西还没搞明白,就续写了一本《免费》。其实丫在写《长尾理论》这本书的时候,我早就按照他《免费》在实践了,这东西没什么稀奇的,我原来写过一篇《羊毛出在狗身上》,道理跟安德森老师的洋洋洒洒几十万字的书说的一样,只是他老人家更系统地总结了在数字时代消费与利益的关系而已,我没那个水平,所以写不到像他这样的高度,只看明白了那么一点。事实证明,只要明白这个道理,谁都可以免费,然后收费。当然,我免费让人看我博客和免费看我的DV,人们只不过看到了表面,一般的理解是,我写博客是因为我闲着没事,或者想出书挣钱。书我出了两本,挣的钱还没有我在三联的几个月工资多,像我这样的靠出书挣钱是不可能的。那我为什么写博客?你慢慢猜吧。我拍DV,更多人认为我是想当导演,不带这么侮辱人的,你丫才导演呢。大概人们都看到了这些表面现象,而忽视了我是一个从事媒体工作的人,我明白媒体意味着什么,这就是我坚持做一些免费的事情的原因。好心人都在劝我去挣大钱,觉得我有这个实力,还给我估计了价值,说我值多少钱,操,那我干脆上市算了。我没那么多的野心,更主要的是,我没有任何商业头脑,道理都明白,但是不是那块料。但这几年的经历让我明白了很多,看《免费》常常让我偷着乐。 

“写博客的目的是为了挣钱。”每一个写博客的人都该把这句话当成座右铭,然后朝着这个方向努力,你就一定能挣钱。安德森老师在《免费》里面举了很多生动和启发性的例子,如果人们都明白这些道理,都能挣大钱。只是人们向来不相信这些偶尔为之的免费带来的收费(商业利益),不符合经济规律,如果大家都去免费了,谁来挣钱呢?废话,我不是说了吗,羊毛出在狗身上啊,你养条狗啊。 

当然,养狗只是一种收益方式,安德森老师总结出不少经验,你们们琢磨吧,我懒得告诉你,挣钱的事我还给你说的那么明白,我直接给你钱算了。 

说点跟免费有关但又不是很相关的题外话。我老收到这样的邮件,歌词大意是:王老师啊,你看我都20来岁了,还没有像韩寒那样有名,我可痛苦了,你说我怎么才能成名呢?怎么才能挣大钱呢?再过几年我就老了,比我年轻的人该出来混了,就没我的位置了。 

操,何止没你的位置,我的位置早就没了,跟你比我不得跳楼?上面这类论调我一点没夸张,确实现实中有一些整天如火锅上的蚂蚁一样的人,怨天尤人地不知所措,说的不客气一点,找个坑把自己埋了算了。 

还有一种人,整天盼者自己能成功,能挣钱,殚精竭液地钻营,这样也有成功的,但总是少数,咋办呢?还得找个坑把自己埋了。甚至,在过去,我接触比较多的人,就是一些音乐青年,录一盘磁带,问我能不能推荐给一些唱片公司和制作人。我常常劝他们,这就跟盲人找瞎子领路一样,他们除了给你带沟里之外,估计也不会把你怎么样。人家不服,说你看王小峰出了唱片当了歌星就很受欢迎,走穴挣好多钱呢,还能上春晚……我想也是,这些人都是看到了王小峰的结果,自然想象着自己跟王小峰一样能出唱片走穴,卖上三百万张唱片,走路都像螃蟹一样。妈逼的,这种感受我也想要。可问题是,这些人只看到了A到B之间的直线距离,不知道人生的路是曲曲弯弯。如果您的路老是笔直的,我担心您的心电图也是笔直的。13年前,我劝一个哥们,你就别硬挺着去唱歌了,先给别人写点歌,少挣点钱,然后慢慢混出名气,会有一帮傻逼追着你出唱片。这哥们不听,心气颇高,一定要一步到位,希望我第二天一睁眼就看到丫成了歌星了,两步到位对丫来说都是对生命的浪费。结果浪费了好几年生命,一事无成,如今不知去向。我觉得丫就是没看过《免费》的后果。你看看陈绮贞,就是《免费》很好的实践者,记住,你不仅要把免费原理看懂,还要把人生道理看懂,沉得住气,胜利都属于你。 

《免费》不光讲了商业道理,也讲了人生道理,但前提是你得先看出人生的道理在哪里。不然你看八百遍也没用。 

如果你想成功,要记住这几个道理: 
一、成功的路不止一条; 
二、舍不得孩子套不住狼; 
三、学会沉默; 
四、把你的才智当作诱饵; 
五、不要计较一城一地得失; 
六、失之东隅,收之桑榆; 
七、想想围棋的道理,走一步之前必须想到第十步; 
八、别急着看到结果。 
得,我一竿子把您支到3000年去了。 

以上这些话你太熟悉了吧,你压根没当回事吧,但是安德森老师就当回事了。这就是你为什么碌碌无为,安德森是《连线》杂志主编,并且出了好几本书的原因。那些想一口吃成个胖子的人,还是打肿脸充胖子吧。 


朱明生:《免费》及其实践



新型的“免费”并不是一种左口袋出、右口袋进的营销策略,而是一种把货物和服务的成本压低到零的新型卓越能力。 

文/朱明生 (商业价值作者) 

2009年7月,美国《连线》杂志主编、《长尾理论》作者克里斯·安德森的新作《免费:商业的未来》在读者们1年多的翘首以待中,终于面世了。 
大约在一年半以前,即2008年2月,安德森曾在《连线》网站上发表了这本书的预告文章《免费!为什么零价格是商业的未来》,概述了他对“免费”这一经济现象新的研究和思考。安德森在预告中写道,经典的吉列模式正滥觞于各行各业,互联网技术成本的直线下降促使数字浪潮愈演愈烈,免费日益成为标准而非离经叛道,新商业模式正在崛起,这是一个动荡的变革年代。他接着阐述了“免费经济学”和“丰裕经济学”的概念,并总结出6种免费的商业模式,即免费加收费、广告、交叉补贴、零边际成本、劳动交换和礼品经济。由于安德森在《长尾理论》这本畅销书上取得的巨大成功,他关于“免费”的新观点立即引起了全世界的关注和热议。这些新鲜、神奇的描述也一下子吸引了我的注意力,我开始关注“免费”这个有趣的现象并逐渐萌生出一个大胆的想法——既然免费模式在数字经济时代如此盛行,既然谷歌等众多互联网公司推出了大量实用而免费的产品和服务(尽管他们主要面向个人,而非企业),那么企业能否借助于这些资源,构建出免费的IT系统呢?我将这样一个构想称之为“免费IT战略”。 

在安德森积极撰写新作的同时,我和我的团队也在同步积极探索免费构建企业IT系统之路。我们做了大量的尝试,从单个免费系统的试用开始,到最终谋求多公司免费资源的整合。 
例如,2008年中,我们试图将企业邮箱从成本高昂的微软Exchange方案切换到免费的谷歌企业套件上来。谷歌企业套件分教育版、标准版和专业版3个版本,其中专业版是收费的,价格为每用户每年50美元,而标准版是免费的。当时,谷歌对标准版用户数的审批非常宽松,只要能证明你的确需要,谷歌一般都会批准。我们陆陆续续申请了大约5000个账号,系统试用至今,非常稳定,邮件到达率等质量指标甚至比原先的Exchange方案还高。 
为了确保安全,我们同时基于Windows Live Custom Domains构建了备份的邮件平台,这个平台也是可以免费使用的。当谷歌企业套件平台不能继续使用时,我们会在1天内将企业邮箱切换到Windows Live平台上来,并立即着手为Windows Live平台寻找新的备份平台。双免费平台的方案确保了系统的可用性。 

经过一段时间的摸索,我们初步总结出企业构建免费系统的3个基本原则: 
1.“简单就是美”。系统功能够用就好,不必追求复杂和豪华,而很多免费系统正好是简单而实用的。 
2.“傍大款”。只选用大品牌公司的免费资源,他们的系统在安全性、功能、性能和服务持续性等方面都有更好的保证。 
3.“双平台方案”。一为正式系统,一为备用系统,两个系统均能批量导入导出数据,当正式系统由于某种原因不能使用时,可立即切换到备份平台上去过渡,并在过渡期及时研究新的替换方案。 

在我们的“免费IT战略”取得一定成效之后,我们又开始反过来思考一个问题:今天我们免费用别人的资源,明天能否也让别人免费来用我们的资源?我们如何基于免费理论构筑我们自己的免费商业模式?大家如何资源共享,共建一个和谐共赢的新商业世界? 
安德森在2008年初对于免费理论并没有彻底考虑清楚,文中的很多观点和定义也较粗略。终于,经过1年多时间的研究总结,在充分吸纳与读者网上互动成果的基础上,2009年7月,安德森的免费理论终于形成了更加完善的体系,从2008年初那篇数千字的短文演绎成一部26万字的专著(中文版)。 

在书中,安德森对免费的商业模式进行了更加精确的描述。他说,这种新型的“免费”商业模式是一种建立在以电脑字节为基础上的经济学,而非过去建立在物理原子基础上的经济学。这是数字化时代的一个独有特征,如果某样东西成了软件,那么它的成本和价格也会不可避免地趋于零化。这种趋势正在催生一个巨量的新经济,这也是史无前例的,在这种新经济中基本的定价就是零。在原子经济中,随着时间的推移,我们周围的物品都在逐渐升值。但是在字节经济的网络世界中,物品变得越来越便宜。 
他同时认为,新型的“免费”并不是一种左口袋出、右口袋进的营销策略,而是一种把货物和服务的成本压低到零的新型卓越能力。在上世纪,“免费”是一种强有力的推销手段,而在21世纪它已经成为一种全新的经济模式。 

全书的重点之一是,关于免费商业模式的阐述和讨论,安德森经过重新思考后,将其从预告中的6种归并成4种,即直接交叉补贴、三方市场、免费加收费和非货币市场。安德森同时总结说,这4种免费“归根结底都表现为同一实质——让钱在不同的产品之间、人和人之间、现在和未来之间、不与钱打交道的市场和金钱市场之间转移”,即经济学家所说的“交叉补贴”。 
我对于“免费”实质的理解,是“交换”。天下没有免费的午餐,所有的生意都是要等价交换的。即便在免费经济学中,这个原则也并未被打破。只不过此时的交换实质是,我是用自己认为无价值,别人认为有价值的东西,与别人认为无价值、我认为有价值的东西进行了交换。例如,我用系统中一个价值接近于零的用户账号(使用权)交换别人的口碑、流量或者阅读广告的行为。对我来说,账号资源是充裕的,不值钱的,对别人来说,这个账号是很有价值的。 

书中还大量介绍了关于这4种免费模式的案例,给人很多启发和遐想。我是做连锁酒店行业的,阅读过程中常常不自觉地联系自己的工作实践。例如,看到书中关于微软商用软件与开源软件之争的案例,我突然萌生了一个想法,是否可以将开源社区战略运用于连锁酒店行业中央预订系统(CRS)的开发?让各酒店集团、软件商、服务提供商、专家学者、研究机构等都参与进来,所有人都可以免费使用产品,并在未来通过购买支持服务最终付费,整个社区基于广义的“三方市场”加“非货币市场”的混合免费模式运作。 
具体设想是,成立一个基于互联网的“大中华CRS开源社区”,发起方为对CRS有迫切需求的各酒店集团,由他们发起成立开源社区管理委员会,制定社区运作规则,协作处理日常事务。其它参与方资质不限,可以是感兴趣的任何组织或个人。版权协议遵循开源软件的惯例,任何人都可以免费下载使用,或修改后再度传播,但修改后的软件仍需遵循开源基本规则。 

各酒店集团组成的管理委员会在负责维持社区和谐稳定运作的同时,可以获得一个可用的基于SaaS模式运作的CRS系统,无需花大笔资金投入软件、硬件,只需按月支付使用费即可;软件商可以自愿贡献代码和设计思路,但不强求,并通过提供培训、实施和维护等服务来盈利,但提供了源程序的软件商将得到大家更多的尊重,并在后续的培训实施等服务中更为大家所认可;渠道商的积极参与,可以帮助构建符合OTA规范的数据交换平台,降低各系统互联成本和开发周期;硬件提供商可以参与设计整个系统的基础架构,例如广域网、云计算平台等等,通过出租CPU计算能力、存储空间等硬件的使用来获利;研究机构通过积极参与,在贡献思想、理念、设计思路的同时,可以获得更多的研究灵感,并且他们的研究项目将获得社区大众的积极支持;各类专家和程序员通过自己的贡献,将获得知名度、成就感、满足感和生存意义,并能提升其个人价值,为他们下一阶段的职业发展提供有力的帮助。 
当看到沃尔玛运用“直接交叉补贴”的免费模式,通过低于成本价销售DVD吸引顾客来店消费并最终购买了利润更高的其他商品时,我又萌生了新的创意。对于酒店行业来说,是否也可以采用类似的模式?例如,酒店每个月拿出两间免费房在网上随机摇号赠送,参与者必须是酒店的会员(会员资格可以免费随时获取),并自己来入住,入住后要在酒店网站上发表自己免费入住的故事和体验。这样一种模式,酒店付出的是每间客房每天几十元的成本,收获的却是客户的广泛关注和人气的飙升,并带动其他数百间销售价格近千元的客房的销售。 

《免费》出版后,在继续被追随者热捧的同时,也引来了诸多争议。《引爆点》和《异类》的作者Malcolm Gladwell 在《纽约人》杂志发表了一篇评论文章《Priced to Sell》(《定价销售:免费是未来吗?》),对安德森的“免费”理论嗤之以鼻。包括雅虎前副总裁、市场调研公司CEO、风险投资家、知名企业家等在内的诸多业内巨擘随后也加入了这场大辩论,有人支持,有人反对。正如 Albert Wenger 在文章中所写的:“关于免费,存在着长期的困惑,困惑的原因在于这个话题是如此宽广,每个人都有着各自的视角”。 
顺便说一句,安德森这本书在“原子版”中,卖39元人民币(中文纸质版),在“比特版”(英文语音版)中,其价格为零,你可随时在《连线》杂志网站免费下载。 
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