贝索斯、马斯克合法缴税比你还少,他们是怎么做到的?
2021-06-18 06:57

贝索斯、马斯克合法缴税比你还少,他们是怎么做到的?

本文来自微信公众号:Vista世界派(ID:dailyvista),作者:刘六七,题图来自:taxtherich.com


世界顶尖富豪们缴的个人所得税比你还少,你敢信?


这可不是单纯地指征税比例或者上税类别,而是金额。


2007年,亚马逊创始人、已经是千亿富翁的杰夫·贝索斯,没有缴纳1分钱的个人所得税。2011年,距其问鼎“福布斯全球富豪榜”仅10年时,他“故技重施”,再次没有上缴任何税费。


2018年,特斯拉创始人、现为世界第二富的埃隆·马斯克,同样缴了0元税费。


媒体大亨、前纽约市长迈克尔·布隆伯格,也学到了这项技能,最近几年没有为美国国库缴钱。更显讽刺的是,布隆伯格还曾经高调支持对富豪增税。


有些富豪更绝,不仅没有缴1分钱的税费,还从政府手中申请到了几千美元的免税额度,让人直呼“大为震撼”。


ProPublica的报道 图源:网络


这些震惊的消息,来自非营利调查媒体ProPublica,该媒体宣称从匿名线人那里,获得了美国顶尖富豪们的纳税申报单。


经过信息核实和整理,近期,ProPublica将掌握到的信息公之于众,立即引发CNN、《纽约时报》、《华尔街日报》等美国主流媒体的转发。


在贫富差距极端分化,阶级流动性变差的今天,这篇报道就像是往粪坑里扔了枚炸弹,立即掀起舆论爆炸。


令人无奈的是,富豪们缴“0元税”丝毫不违反当今美国的税法。对此,CNN讽刺道,“这恐怕才是最大的丑闻吧”。


过着比打工人奢华百倍的生活,却缴着同群众相比微不足道的个税,富豪们是怎么做到的?


1. 收入越高,纳税不一定越多


和我国一样,美国的个人所得税税率也是阶梯型的——收入越高,纳税越多。


比如,年应税收入在9875美元以下的个体,税率仅为10%,是最低的一档。如果一个人的年应税收入超过51.8万美元,则需要按最高的税率37%纳税。


2020年美国个税税率  图源:税务政策中心


很大程度上,现实基本符合了“阶梯纳税”的初衷。


根据美国国家税务局的数据,在2018年,年收入介于50万美元至100万美元的个人,纳税额是年收入在10万美元至20万美元区间个体的2倍。年收入在200万美元至500万元的个体实际缴税税率为27.5%,再往上,实际缴税税率就开始下降了。


美国最富有的1400人,年收入均高于6900万美元,但实际缴税税率只有23%,他们是怎么做到的呢?


最简单的办法就是不以“工资”的形式拿钱,因为工资的税率很高,且富豪们基本都能达到37%的上限。


财富榜单顶端人士的钱,大多是通过资本利得(股票)或者投资分红赚来的,这些收入的税率基本在20%左右,十分“划算”。


“工资”本来就不多,富豪们还可以用失败的投资损失,向美国政府申请税费抵扣,这样一来,让人大跌眼镜的“0元税”就出现了。


类似手段还包括用慈善事业避税、减税,或者以偿还银行利息的名义申请扣税。总之,办法很多,且多是普通人难以想象,更难以复制的。


美国国家税务局大楼  图源:美联社


那么可能有人要疑惑了,个人收入这么少,他们是怎么坐上各大财富榜单的?


其实,财富并不等于“收入”,而是囊括了股票、投资以及房产等各种资产。这些财富,除非要出售或变现,均不在美国法律的纳税范围内。


富豪们为了不将上述资产变现(因为要缴税)甚至会以向银行贷款的方式消费,毕竟,和个人所得税37%的税率相比,给银行还贷款的利息要少的多。


长期以来,专家们对美国富人纳税少的事实都有所了解。尽管没有确凿证据,许多普通人也隐隐约约能透过媒体报道猜出一二。这次,ProPublica的报道掀开了美国富豪们的遮羞布,将民众的猜测锤实了。


2. “我们的纳税行为符合法律规定”


作为世界首富,贝索斯的纳税情况自然备受瞩目。根据ProPublica披露的信息,他的一通“骚操作”,着实让不少美国民众高呼心里不平衡。


2007年,贝索斯没有缴1分钱税费的那一年,亚马逊公司股票翻了番,根据《福布斯》统计,他的个人财富也水涨船高,增加38亿美元。


然而,他和时任妻子麦肯齐·斯科特,只共同申报了4600万美元的收入,这些钱主要来自外部投资的利息和分红。


申报之后,便是申请减税。算上在副业上投资失利的损失,以及偿还银行利息和“其他抵扣项”,贝索斯夫妇本应缴纳的税费竟然被完全抵消掉了。


2011年,又是一个“0缴税”的年份,贝索斯的个人财富大概稳定在180亿美元左右,然而,他还是像4年前那样,申报了很多扣税。


由于扣税的钱数超过了本应缴纳的金额,贝索斯甚至还为他的孩子,争取到了4000美元的税费减免。



若将时间线拉长,他的避税行为则更加凸显。根据《福布斯》报道,2006年到2018年间,贝索斯的财富增加了1270亿美元,但在这12年间,他实际的纳税金额仅为14亿。


14亿美元对于普通民众来说当然是天文数字,但这只占到了其个人财富的1.1%。


对于纳税信息被披露的富豪们,ProPublica一一与他们取得了联系,希望对方做出回应。包括巴菲特、布隆伯格、卡尔·坎伊等回复了记者问题的富豪们均表示,自己的纳税行为符合法律规定。


金融大亨乔治·索罗斯的发言人在一份声明中表示,“2006年至 2018年间,索罗斯的投资出现亏损,因此并不亏欠任何联邦所得税”,末了,声明还写道,“索罗斯长期以来一直支持对美国富人增税。”


由于贝索斯的私人及公司代表都拒绝了采访请求,ProPublica继而找到其前妻麦肯齐的离婚律师,但仍然没有得到回复。


同样面对采访请求,马斯克最开始先回复了一串“?”,但当记者将详细问题发给这位“世界第二富”后,也没了音讯。


看到相关信息,布隆伯格的发言人表示将付诸于法律行动,因为公开披露个人纳税单在美国属于违法行为,但他们同时补充道,起诉只针对窃取纳税单的个人,不针对ProPublica。


3. 拜登誓言要堵住法律漏洞


没错,理论上说,公开披露个人纳税信息违反美国法律,但ProPublica为自己辩护道,在拜登总统推进新税法之时,富豪们的纳税金额应该属于公共领域范畴,可以让民众意识到事情的严重性。


图源:taxtherich.com


ProPublica表示,他们是在发布一系列有关美国国家税务局的报道后,才从匿名线人那里收到数据的。那些报道主要剖析了近些年,税务局的执法能力如何被预算缩减所连累、贫困地区的民众比富裕地区的居民更容易受到纳税审计……


在与法庭文件、政客财务披露、新闻报道等公开税务信息比对后,ProPublica确认,匿名线人提供的线索基本真实。


但他们也提醒道,不排除线人是境外势力的可能,他们的目的也许是想搅起美国内部的阶级仇恨。


众所周知,民众缴的税,是维系一个国家正常运作的重要基础。政府会用这些钱去搞基础设施建设,投入公共教育与医疗,同时收税也是调节贫富差距,实现财富再平衡的主要手段。


目前,美国贫富差距越拉越大,桥梁、道路等基础设施建设也差强人意,民众看到平时花钱如流水的富翁们,缴税时竟然如挤牙膏般吝啬,甚至还要接受政府的额外退税,气不打一处来。


如何实现“公平纳税”,弥补目前的法律漏洞,是拜登政府税法改革的主要目的之一。


首先,拜登建议提高目前的企业税,毕竟企业税主要是由股东出的。其次,他还提议提高资本利得的税率——这也是目前富豪们“提现”的主要方式。


之前有说过,股票之类的资产因为不是“工资”而不在个人所得税范畴内,拜登的新提案同样建议,如果所持股票价值超过一定门槛,即使不出售也应该缴税。


作为补充,《华盛顿邮报》评论员凯瑟琳·拉姆佩尔还建议,应该提高游艇、豪宅等奢侈商品的消费税,以抵消富豪们“贷款消费再还利息”所躲避掉的税款。


5月3日,拜登在弗吉尼亚州诺福克市发表讲话,主题有关针对儿童、学生和家庭的总计金额为1.8万亿美元的“美国家庭计划”  图源:《纽约时报》


一时间,美国网友纷纷在社交媒体出谋献策,想要堵住让富豪们轻松避税的法律漏洞。


毕竟,说句实在话,大多数人都不愿意把辛苦赚来的钱拱手交出去,除非这套游戏规则对每个人都是公平公正的。


本文来自微信公众号:Vista世界派(ID:dailyvista),作者:刘六七

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