突然火起来的“碳中和”到底是啥?能管住暴雨么?
2021-08-04 13:03

突然火起来的“碳中和”到底是啥?能管住暴雨么?

本文来自微信公众号:把科学带回家(ID:steamforkids),作者:比邻星,头图来自:视觉中国


罕见的暴雨降临河南,3天下完了一整年的雨量,猝不及防间,几十万人受灾。与此同时,几千公里外的欧洲,就在河南暴雨发生的一周前,德国西部和比利时同样遭受着暴雨和洪水侵袭,造成上百人死亡;加拿大和美国西部,历史最高纪录的热浪来袭,原本气候凉爽的加拿大,今夏的气温频频突破40°C。这样的高温下,5台电扇同时吹也不够有效解暑,居民不得不进入专门的冷房,避暑降温。


一、地球不能再热了


很多极端天气似乎都指向一件事——全球气候变暖。相比于前工业时代,地球的大气平均温度上升了1.2°C,二氧化碳浓度增长至原来的150%。你可能将信将疑,1.2°C能成什么气候?不如先从一座冰山说起。


2017年,南极半岛边缘的拉森C冰架上断裂了出一座冰山,人们将他命名为A68。A68的面积将近6000平方公里,堪称史上最大冰山。


2017年,A68冰山诞生的卫星图像  图/ESA


巨大的面积使它很容易被卫星追踪,于是自诞生起,这座冰山就成了另类网红。人们在社交媒体上分享“每日冰山”,关注着它的实时位置变化。


A68在2018年5月至8月的位置变化  图/Wikipedia


4年后的2021年4月,人们再也没有了打卡的机会。卫星图像显示,在向北漂流的路上,这座大冰山裂开了。它变成许多碎裂的小块,由于每一块的面积都太小,官方宣布它不再具备追踪价值,将停止追踪。从诞生到消亡,世界上最大的冰山来去匆匆,只存在了4年的时间。


2020年的A68已经狭小单薄了些  图/Wikipedia


A68消失的原因比较复杂,但专家认为海水和大气温度过高,是融化速度加快的一大诱因。这只是冰山消融的一个典型例子,数据显示,从1990年到2018年,地球上冰川湖的数量增加了53%,总水量增加了48%。除此之外,大面积珊瑚礁白化、物种加速灭绝,这都是那1.2°C带来的效应。


如今正在遭受的暴雨和高温呢,也和那1.2°C有关吗?


有关系,但不全是。伴随着冰川消融,越来越多冰雪中封存的固态水被释放出来。这些液态水进入了地球的水循环大军,参与着降水过程。


冰川融化使海平面升高,越来越多的液态水加入水循环  图/wiki common


气象研究显示,气温每上升1°C,空气的湿度就将增长7%。整个大气层就像个吸饱了水的海绵,如果机会合适,轻轻一挤,大股的水便会涌出来。


云托不住那么多的水,降水中的雨量便可能增大,地球也就更可能遭遇暴雨的侵袭。


然而,将某一次具体的天气事件和气候变暖关联起来是不科学的,气候变暖对天气的影响,主要在于改变极端天气发生的概率。


假如气温升高3°C,地球大部分地区发生暴雨的概率都会升高至少10%  图/nature


无论暴雨、洪水、高温,它们的发生都属于地球上的偶然天气事件,类似于扔骰子。假如说扔到6个点就会发生洪水,那么气候变暖就像增加了6个点的配重,你扔出6个点的几率增大了。


还有件更可怕的事,骰子里6个点的配重还在持续增加。有气象专家预测,如果不加控制,到本世纪末,类似暴雨这样的天气发生的概率将增大为目前的14倍。到那时,极端天气不再是“千年一遇”,如今这样的暴雨虽然“空前”,但一定不会“绝后”。


你看,在地球环境的巨大变革下,没有人能独善其身。全球气候变暖对人类的影响,才真体现出什么叫“人类命运共同体”。


二、碳达峰,碳中和


留给人类的空间不多了。2015年达成的《巴黎协定》设定了一个目标,到本世纪末将全球温度升幅控制在2°C以内(相比前工业化时期),并力争控制在1.5°C以内。相比于如今的1.2,只有0.3°C的空间。如果二氧化碳的排放量不加控制,这些温室气体聚集在大气层形成的“保温棉被”将越来越厚,气温很快就要超标。


温室气体聚集就像给大气层盖了玻璃罩,热量无法散出去。  图/NASA


而且,升温相对于二氧化碳量的变化具有滞后性,哪怕二氧化碳已经控制住了,温度在短期内并不会立刻稳定。


于是,人类商量出一个对策——碳中和。这个概念最早于1997年提出,近几年的热度不断上升。虽然听起来有些陌生,但靠字面意思就能理解概念的核心。“中和”就是酸碱中和里的那个“中和”,也就是在一段时间内排出的二氧化碳和吸收的二氧化碳相等,正负抵消,净和为零。大到国家、小到企业,陆续承诺了碳中和的目标。


中国也没缺席。2020年,中国在第七十五届联合国大会上承诺:努力争取2030年前实现碳达峰、2060年前实现碳中和。


这可不是件容易的事。中国是地球上的碳排放大国,我们的煤化工产业、传统工业模式都导致了大量的二氧化碳排放。


距离2060年还有40年,如果从现在开始采取应对措施,二氧化碳的排量依然会维持一段时期的上升,然后才能看到措施的收效,迎来碳排量的拐点。


这个拐点就是碳达峰,也就是碳排量的峰值,这是中国未来10年的首要碳排放目标。


碳排放和碳吸收相等,虽然表述起来清晰明了,但细化到具体的实施,排出的二氧化碳到底怎么才能消失?


第一种思路叫“碳吸收”,就是把已经排放到大气中的二氧化碳吸收固定下来。从小学起就常听说的“植树造林”正是一个有效的方式,如今碳汇林的面积正在快速扩大。至2030年,中国森林积蓄量将比2005年增加60亿立方米。


除了依靠植物,发展有效的二氧化碳捕获技术,将二氧化碳固定在土地中也是目前在开发的新方式。


只是吸收还不够,另一种方案叫“碳抵消”,也就是采取一些低碳的产能方式,节能减排。用一个行业二氧化碳的减排量抵消另一个行业二氧化碳的排放量。传统的化石燃料燃烧会带来沉重的碳排放负担,节能减排的一个途径,就是改变能源使用的习惯,采用更多的清洁能源。


有没有发现街上跑着的新能源汽车这两年明显变多了?这正是节能减排措施的一部分,用电力代替燃油,能明显减少汽油燃烧时排放的尾气。


至于更上游的发电,还需要将传统的煤电产能大比例地向可再生能源倾斜,比如风能、太阳能、潮汐能等等。


再比如,通过回收再利用的方式进行工业生产,是相比于从源头加工更低碳的途径。今年东京奥运会的奖牌也都是通过回收金属制成的,意在宣传环保理念。所以,当你主动完成垃圾分类、开始节约用电时,同样走在了碳中和之路。


参考资料:

1. https://www.nature.com/articles/d41586-020-02927-9

2. https://www.livescience.com/can-we-stop-earth-from-heating-up

3. https://www.sciencemag.org/news/2021/07/europe-s-deadly-floods-leave-scientists-stunned

4. https://www.un.org/sg/en/content/sg/articles/2020-12-11/carbon-neutrality-2050-the-world%E2%80%99s-most-urgent-mission

5. https://www.bbc.com/news/world-us-canada-57654133

6. https://www.nature.com/articles/d41586-018-07447-1


本文来自微信公众号:把科学带回家(ID:steamforkids),作者:比邻星

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