10月25日，中央媒体集中报道了中央政治局集体学习区块链的消息，让区块链技术这个略显沉寂的技术在一夜之间重回大众视野，也使得区块链技术有了和大数据、AI同等的战略地位。
所以今天《前沿技术情报所》就来仔细聊聊：从江湖之远到庙堂之高，区块链为什么会有这么大的身份转折？而区块链对于我国的意义又是什么？
十八次中央集体学习，三次涉及到前沿技术
中央政治局集体学习始于2002年，此后逐渐形成制度，十六届中央政治局举行了44次集体学习，十七届中央政治局举行了22次集体学习，十八届中央政治局进行了19次学习。
十九届中央政治局自2017年10月选举产生后，已经进行了18次集体学习。此前的重要集体学习主要集中在政治、法制、党建、宏观经济、产业经济、金融等领域。十九届中央政治局的集体学习一大特点是开始就前沿技术进行学习。
十九届中央政治局历次集体学习主题
在18次中央集体学习中，跟技术相关的集体学习有三次。
2017年12月8日，中央政治局就实施国家大数据战略进行了集体学习。习近平总书记强调，推动实施国家大数据战略，加快完善数字基础设施，推进数据资源整合和开放共享，保障数据安全，加快建设数字中国。
2018年10月31日，中央政治局就人工智能发展现状和趋势举行第九次集体学习。习近平总书记强调，把增强原创能力作为重点，以关键核心技术为主攻方向，夯实新一代人工智能发展的基础。
2019年10月24日，中央政治局就区块链技术发展现状和趋势举行第十八次集体学习。习近平总书记强调，要强化基础研究，提升原始创新能力，努力让我国在区块链这个新兴领域走在理论最前沿、占据创新制高点、取得产业新优势。
这样看来，区块链已经获得了与大数据、人工智能同等的政策地位。区块链最初是一批计算机、密码学等领域的技术极客关注，后来在金融、版权、游戏、物联网等产业里获得了一些应用，现在，区块链技术完成了从江湖之远到庙堂之高的升华，获得了中央最高层的支持，地位获得了了极大提升。
大数据、人工智能已经在全社会的应用层面获得共识，这两项技术大家都认可，是未来趋势，问题只是如何应用而已。
区块链却因为发币炒作以及落地应用寥寥，存在不少争议。如今获得中央的肯定，区块链技术的应用之路会顺畅不少。
区块链的两大应用主线
虽然获得政策肯定，但大部分人对于区块链技术还是陌生的。区块链到底是什么，那些空气币是不是区块链，区块链到底有什么用，在哪些领域最有希望落地？人们对区块链有太多的疑问。
怎么形象地介绍区块链的价值呢？可以这么认为：区块链有价值，但是跟大数据、人工智能两大技术领域相比，区块链就要露怯了，不论是应用现状还是应用潜力，都要小很多。
我们知道，区块链的核心特点是多节点记账，从而实现两个效果：防止信息篡改，也实现信息的多节点确认。
这引申出区块链的应用，第一，确保信息真实性，不被篡改；第二，多个节点确认信息，实现信息的同步化。区块链的很多看上去比较靠谱的应用，都来自于这两点。
防篡改方面，典型的应用是溯源，将产品生产流程中的每一步所产生的关键信息都上链，在供应链上采购了怎样的材料和半成品，生产加工日期是怎样的，都可以上链防篡改。蚂蚁金服董事长井贤栋表示，今年双11中，超过4亿件进口商品的溯源认证通过区块链技术完成，让消费者买得更放心。京东、众安科技等也都尝试过用区块链做“跑步鸡”的溯源，养的鸡每天要走够足够多的步数，以保障肉质更好。为了让人相信鸡确实这么运动过，就把传感器收集到的运动数据写在链上，消费者在买鸡肉时，可以扫描二维码查看跑步信息，以打消消费者的疑虑。茅台等酒类为了防伪，也可以用区块链来保障信息的真实性。
溯源不止简单的消费品可以做，一些复杂的工业品也可以，比如汽车，也在尝试用区块链做生产一致性的管理，就是确保销售的产品的技术参数、性能指标与获得认证批准的产品性能相一致。众所周知的“大众排放门”事件就是车辆的生成一致性出了问题，去年8月，工信部通报了18家存在生产一致性问题的车企，包括一汽、东风等，问题包括未按规定安装侧后防护装置、外廓尺寸和整备质量与认证不一致等。大车厂都存在问题，可见生产一致性落实难度之大。区块链有可能通过防篡改的特性来贡献一种解决方案。汽车可能会有上万个零部件，选用的每种零部件信息都上链，多节点确认信息，理论上是一种保障生产一致性的方法。
防篡改特性带来的应用还有很多，比如金融领域的供应链金融、资产证券化、信用评估、票据管理、家族信托管理等，文化领域的版权管理，制造业领域的供应链管理，尽管应用细节各不相同，但原理都是利用多节点的确认来防篡改，保障信息的可信性。
另一方面，由于信息在多个节点进行确认，信息及时同步，可以在证券交易所的证券登记与资金清算、跨境支付等领域有应用。
在证券登记结算过程中，涉及券商、交易所、证券登记结算公司、银行等主体，交易信息从券商席位传导到交易所，再一层层传递给登记结算公司和银行，银行确认资金交割后，又把资金清算信息再沿着原有路径一步步反向传递过去。有区块链的技术后，以上几种主体都在一个链上，在交易与清算后，迅速做到信息同步，提高清算效率，同时也做到了信息的备灾处理。
跨境支付方面也是如此，以往跨境汇款走SWIFT的通道，一笔款项最快也得两三天。用区块链技术做稳定币，理论上会有不错的效果。你要向美国汇一笔款，用人民币换成区块链平台的稳定币，你的开户行，对方的开户行，中间的代理行，都在链上，信息做到迅速的同步，稳定币到了对方那里，可以将稳定币换成美元。一笔汇款很快就完成了。
总结起来，区块链应用，在两个方面会更有落地优势。一是更追求信息的真实性而对交易效率要求不太高的领域，区块链可以有所作为。比如上面提到的溯源、生产一致性、供应链金融、资产证券化等。另一方面，是区块链比传统手段可能会更有效率的领域，比如清算、跨境支付等。
区块链的软肋
这么说，区块链当真是灵丹妙药？别高兴太早了。
虽说在以上分析的两个方面有应用潜力，但只是理论上有可能，距离把事做成还很远。目前来看，核心问题在于，很多用区块链能解决的问题，用传统手段去解决，效率更高，使用区块链技术的必要性不足。以至于在区块链这个领域，伪需求太多。
以区块链领域主流的应用方向供应链金融为例，从几年前开始，就有大量机构想要尝试这个领域，包括平安银行等传统金融机构，万向、布比、趣链等区块链技术公司，以及一些创业公司，把区块链+供应链金融作为一个重要的应用方向，腾讯、华为等大公司也发布了区块链供应链金融解决方案。
平安的区块链供应链金融方案
理论上来说，用区块链来确保整个供应链上的核心企业、一级供应商、二级供应商甚至更低层级供应商之间的应收账款、抵押、仓单等信息的真实性，银行据此评价链上企业的信用状况，发放贷款，逻辑上很顺。我们可以找到很多文章，论证区块链技术有多先进，以往的供应链金融有这样那样的问题。
然而到现在，这个领域并没有产生一家明星公司，基于区块链的供应链金融规模也屈指可数，还没有哪个机构敢公布规模如何。而传统的供应链金融规模则已经超过20万亿元。
为什么如此？区块链应用本身还存在未解的难题，最典型性的就是信息处理效率的问题，要保证信息不被篡改，就需要更多的节点去确认信息，这样，篡改信息的成本会非常高。但节点多了，每笔供应链金融的融资交易，每个节点都要去审核确认，这样的效率很难保障。
同时，区块链要保证一个资产（如厂房、设备、仓单等）没有被多次重复抵押，需要所有相关的主体都在链上。但一个链上的企业向共识节点之外的企业抵押了资产，链上照样没办法知道，也就无法解决授信企业的多头负债问题。区块链只能保障信息在链上没有被篡改。而如果仓库开出的仓单质押本身就是造假的，区块链也无能为力。
这样，区块链相对于传统手段而言，没体现出什么优势。在以往的供应链金融中，通过审核供应商与核心企业的账务往来，或者通过ERP、SaaS等工具，可以为信用评价提供信息。区块链被各类观点吹的神乎其神，但还没有体现出强于传统手段的能力。
在其他领域，区块链的尴尬之处也是如此。用区块链也可以，但传统手段也行，用区块链，没有多少价值增量，反而重新部署一套上链系统，需要新的成本，比如要有服务器来提供算力、要支付区块链系统研发的费用等。在没有token的情况下，谁来为这些成本买单呢？这样很难达成共识，应用自然也落地不了。
当然，并不是说区块链什么事都做不成。
中央在区块链方面提了几个主要的应用方向，包括金融、商业、民生、智慧城市、城际互通、政务等方面。这些方面确实都有应用潜力，尤其是电子政务。最近在比特大陆控制权争夺战中暂时失势的詹克团，在发布的声明中也提出，在区块链业务线，要积极拥抱国家政策，在电子政务等方向发力。
关于区块链应用的思维导图（图片来源于网络）
包括民生、扶贫、电子政务等领域，确实有应用区块链的可行性。毕竟这些领域对于效率的要求不高，更要求信息的真实性，确保信息不被篡改，可以做信息回溯，还可以实现信息的多节点确认。
例如做扶贫，会涉及到民政、教育、社保、公安、工商等部门，如果这些部门都在链上，一个贫困户从事了哪项扶贫产业，效益如何，是否还在贫困线以下，是否还需要低保的支持，都在一个链上做到信息同步，改变过去部门割裂的状况，会让政务信息的流动更加高效。
再比如，最近深圳开出了全国首张交通罚款区块链电子票据，将罚单信息运行在区块链上，实现了罚单的防伪可信、线上流转，不同部门之间实现信息共享，交款人在使用区块链电子票据报销时，报销单位不用再核验票据真伪，报销入账环节更加快。
区块链也确实适合这些领域，因为有顶层设计，有中央的推动，也以使节点共识更快达成。而区块链在商业领域的应用为什么难以推进？各个利益主体有自己的盘算，达成链上的共识并非易事。
区块链面临的一个问题是，节点记账有成本，因为这需要存储和算力，都需要IT投入，得去买存储、大数据软件、服务器，有成本就需要有利益刺激，来作为激励。这就是币圈常说的token。链上生态越做越大，token升值，群体获益。但问题在于，token如果不是向公众出售，则token很难升值，带不来什么刺激。而向公众出售token，又将陷入全民炒币的乱局，很多人不想做实业了，就想炒币一夜暴富，带来非常大的社会隐患。
由政府去在政务、公用事业领域推广区块链应用，财政为区块链系统的成本买单，而且因为政府的权威，各个节点上链会更快，达成共识更容易，所以政府在政务、公用事业等领域推广区块链，是加速区块链应用落地的最佳出路。
在商业领域，区块链的应用落地还很远，何时成熟，取决于区块链什么时候显示出比传统IT手段更好的价值来。
跟大数据、AI相比，区块链咖位不足
这样看来，区块链应用有潜力，但与大数据、AI相比，还不在一个量级上。大数据、AI虽说各有自己的问题，但就底层技术的成熟、应用的落地来看，已经是国民经济越来越离不开的技术了。
Hadoop、Hive、Spark等大数据工具以及替代者的出现，让大数据处理更加顺畅，上层的大数据应用也日新月异，金融领域的风控、日常用的APP里的个性推荐、商业决策中的BI等，都是大数据很成熟的应用；数据的丰富，再加上深度神经网络的进展，也带来了AI的爆发，人脸识别在各种场景的普及，智能音箱中的语音识别、语音合成与自然语言处理，甚至工业领域的AI质检，大数据与AI已经渗入到国民经济的方方面面。
相比之下区块链还很稚嫩，底层技术还有待于继续完善，上层的应用也迟迟难以规模化落地。虽然不少区块链公司都能举出一两个甚至更多应用案例来，但案例基本都在POC（试验性测试）阶段，很少有大规模推广开的，就算有一定的数量规模，但跟整个领域相比，占比微不足道。
以腾讯的区块链发票为例，腾讯区块链开出发票超过1000万张，确实在区块链领域是非常大的成就了。但看看整个发票行业，数据显示2018年全国电子发票开具数量已经达到32.7亿张，增速很快，预计2021年将接近500亿张。再加上没法统计的日常开出的纸质发票，区块链发票的占比微乎其微。
而区块链发票已经是落地规模比较大的应用了。
区块链从2016年左右在国内开始火起来，发展了三四年了，应用仍处于试验阶段。但Gartner估计，到2030年，区块链技术将产生1.76万亿美元至3.1万亿美元的商业价值。不管你相不相信，反正我是不太敢相信。
未来几年，预计在金融、电子政务、公用事业里，区块链的应用会逐步展开，但在经济与社会生活中的地位，还是不能跟大数据、AI比。三者都是可以应用在各个行业的技术，但大数据、AI可以解决效率的问题，区块链更多去解决信息真实性的问题。社会向前发展，还是会更关注增长和效率。
区块链替代不了的独特价值，在法定数字货币
既然如此，为什么国家会把区块链上升到国家战略的高度？
国家可能寄望于区块链在政务、公用事业、民生领域发挥作用。这个领域也普遍被认为是继金融、溯源之后，区块链应用最有望爆发的领域。
国家可能寄望通过区块链技术，打破公共部门之间的数据割裂，让政务系统运行更有效率，更加阳光化。而区块链上的隐私保护能力，也可以配合对公民隐私数据的保护。
各地的“区块链+政务”项目（图片来源：互链脉搏）
根据自媒体互链脉搏的调研数据，截止2019年下季度全国33个省市的区块链政务应用达到71项。这些项目所涉及的领域，包括公证摇号、电子发票、食品溯源、养老、疫苗安全、版权交易、环保监管、仲裁、不动产登记、党建、扶贫、信用管理工程招标、公租房租赁等诸多领域。预计随着国家的推动，区块链在电子政府、公用事业领域的落地应用会越来越多。
但这些似乎还不足以匹配国家战略的地位。再往深处想，联系到法定数字货币即将推出，国家可能希望通过发展区块链技术，增强法定数字货币的可用性，提升数字货币的竞争力。
现在法定数字货币还面临不少技术难点，法币的交易肯定是非常高频的，而现在无论是区块链技术还是分布式账本，交易处理能力、系统稳定性都不好，法定数字货币在试点期可能还好，到了向广大民众推广的时候，现在的技术还不能支撑法定数字货币大规模铺开。这样，区块链技术还需要继续在跨链机制，以及零知识证明、多方安全计算、联邦学习等保护数据安全的底层技术上去突破。在法定数字货币的上层应用上，也需要智能合约增强实用性。
法定数字货币对国家来说意义重大，我们之前分析过，在国内会带来很大便利。在国际环境复杂的当下，人民币国际化，提升人民币在国际贸易与投资中的使用规模，让人民币成为一种更关键的货币，对于增强我国的话语权非常重要。Facebook推出Libra，在美国政府层面受阻严重，因为这种跨境支付手段或者说稳定币，会损坏美元在全球的霸权地位，现在美元在很多贫困国家是硬通货。Libra如果大行其道会损害美元在当地的地位。
如果借助区块链技术的完善，我国的法定数字货币在应用上有非常好的体验，可以助推人民币国际化的进程，也将提升我国在国际竞争中的实力。此前福布斯曾经报道称，中国央行希望通过与西方国家的银行达成合作，以便能够把法定数字货币推向全球消费者。
这样，区块链技术就有了更深的战略意义。
区块链是大公司的机会
区块链获得中央的肯定，币圈一篇欢腾，虚拟货币价格猛涨。但也有人指出，“正规军进来，第一步要做的就是剿匪。”
确实，中央推动区块链应用落地，可能是BAT、蚂蚁金服、华为、平安等大公司的机会，像趣链这种用联盟链的做区块链落地的公司，也可能会获得更多订单。币圈则不一定捞到什么好处，反而可能面临更严格的监管。
前面讲的这些大公司都有不错的区块链底层技术，有场景，也在金融、智慧城市等领域做了一些应用。
最近，央行副行长范一飞与央行数字货币研究所的负责人造访了华为，央行数字货币研究所与华为签订了战略合作协议。华为有分布式数据库技术，有鲲鹏系列芯片、服务器和鲲鹏云服务，可以为区块链应用落地、为法定数字货币提供算力支持和数据治理的能力。
蚂蚁金服落地了不少政务领域的应用，比如最高人民法院基于蚂蚁区块链，搭建了司法区块链统一平台，节点包括高院、中院、基层法院四级多省市21家法院，及国家授时中心、多元纠纷调解平台、公证处、司法鉴定中心等，可以实现这些机构之间的司法信息实时共享，目前1.8亿条数据完成上链存证固证，支持链上取证核验。
腾讯区块链上的电子发票已经众人皆知。平安旗下的金融壹账通则承担并上线了海关总署区块链试点项目——天津口岸区块链验证试点项目建设。买方、卖方、物流企业、贷款公司、船运公司、海关、税务等等各个主体均上链，以往报关的主体会提供不同资料，如卖家会提供发票，物流公司提供提单。在链上，可以用零知识证明技术去做交叉验证，确保各方数据一致，提高通关效率。
百度与重庆市达成区块链智能医疗合作，推出了电子处方区块链流转平台。同时与与北京、广州、青岛等地的互联网法院达成合作。
在以后，预计这些机构会获得区块链应用领域的不少订单。而现在活跃的币圈，可能区块链的应用浪潮本来就没他们什么事。他们对讲故事、炒作做市值管理更上心。一个个上线的所谓公链，能有代码更新就不错了。拿得出手的应用压根就没几个。
有段子模仿币圈人士的口吻说：中央鼓励的是区块链，而我们是传销啊！
最终币圈相关的业务，到底是转型、收编还是落得如今P2P般的命运，还不好确认，不过还很难看到他们真正在区块链应用落地上发挥作用。
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