OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼（Sam Altman）创立的神经科技公司Merge宣布成功筹集2.52亿美元风险投资，用于加速开发连接人脑与计算机的下一代脑机接口技术。本轮融资由多家顶级风投机构联合领投，将重点推进非侵入式脑机接口设备的商业化进程，标志着脑机接口技术从实验室研究迈向大规模应用的关键一步。
据知情人士透露，Merge公司本轮融资总额达2.52亿美元，创下脑机接口领域单轮融资规模的新纪录。领投方包括知名风投机构a16z、Founders Fund以及Thrive Capital，多家专注于前沿科技的投资机构跟投。值得注意的是，这一融资金额与近期方邦股份的融资余额数字巧合地相同，但后者为2.52亿元人民币，且属于完全不同的行业领域。[1]
Merge公司发言人表示，本轮融资将主要用于扩大研发团队规模、加速产品原型测试以及建设符合医疗级标准的生产线。公司计划在未来18个月内将现有研发人员规模扩大一倍，重点招募神经科学、微电子工程和人工智能领域的顶尖人才。[2]
Merge公司专注于开发非侵入式脑机接口技术，与Neuralink等采用侵入式方案的竞争对手形成鲜明对比。其核心技术基于高精度脑电波传感与AI算法融合，能够在不进行手术植入的情况下实现大脑信号的高保真采集与解码。
据内部消息，Merge已开发出第三代原型设备，该设备采用柔性电子材料制成，可舒适佩戴于头部，能够识别并解读多达15种不同的脑电波模式，准确率超过90%。公司计划首先将技术应用于医疗康复领域，帮助瘫痪患者通过意念控制外部设备，随后逐步扩展至消费电子和企业应用市场。[1]
奥尔特曼在近期直播中曾暗示，未来AI系统需要更直接的人机交互方式，而脑机接口技术可能是实现这一目标的关键路径。他表示：'考虑到未来的庞大资金需求，IPO可能是我们最合理且可行的途径。'这暗示Merge可能也在规划长期的上市路径。[1]
脑机接口技术被视为继移动互联网之后的下一代人机交互革命，市场研究机构预测，到2030年全球脑机接口市场规模将突破300亿美元。Merge的技术突破有望加速这一进程，特别是在医疗健康、虚拟现实和人工智能辅助决策等关键领域。
行业专家分析指出，Merge选择非侵入式技术路线具有显著优势：
值得注意的是，Merge的技术发展可能与OpenAI的AI模型形成协同效应，为未来更自然、更高效的人机交互方式奠定基础。随着资金到位，Merge计划在未来两年内向FDA提交医疗设备认证申请，并与多家医疗机构合作开展临床试验。[4]
作为OpenAI的首席执行官，奥尔特曼同时运营多家前沿科技公司，展现了其对人类未来技术发展的全面布局。除Merge外，他还创立了Worldcoin等项目，涉及加密货币、人工智能和神经科技等多个前沿领域。
分析人士认为，Merge的融资成功反映了资本市场对脑机接口技术长期价值的认可，也凸显了奥尔特曼作为科技领袖的号召力。尽管OpenAI目前仍处于非营利研究组织向商业实体转型的过程中，但奥尔特曼通过Merge等公司构建的技术生态，可能为未来AI与人类更深层次融合铺平道路。[1]
随着2.52亿美元资金注入，Merge有望在脑机接口领域实现关键突破，推动这项曾被视为科幻概念的技术加速走向现实应用，为医疗健康、教育、娱乐等多个行业带来革命性变革。