Magic Leap的“虚拟梦境”,终于梦碎了
2018-08-28 17:00

Magic Leap的“虚拟梦境”,终于梦碎了

虎嗅注:本文来自微信公众号“硅星人”(ID:guixingren123),作者:王兆洋,编辑:光谱。虎嗅获得授权转载。


人人都恨“PPT公司”:创始人一张嘴口若悬河,概念说得天花乱坠,靠着几个酷炫demo拿钱拿到手软;结果先是产品迟迟交不出来,到不得不交货什么的时候,交出来的东西却让人大跌眼镜。


而当这一切放在 Magic Leap 这家“史上最神秘”的,由 Google、阿里、A16Z、高通、凯鹏华盈等顶级公司和机构大手笔联合投资的混合现实 (Mixed Reality) 技术创业公司身上时,“大跌眼镜”就真的是大跌眼镜。



最近,Magic Leap 终于发布了它创立至今的第一,也是唯一一款混合现实眼镜产品 Magic Leap One(以下简称 ML1)


不知道是该说意料之外还是意料之中:和这家公司之前那些令人印象深刻的精致宣传,当中充满想象的概念相比,实际产品的落差实在太大……


如果你是冲着当年“真实 demo”里那条从地板上一跃而起的鲸鱼而买了这款眼镜,说不定你真的会忍不住把它就地砸了。


虚拟


网友制作的 meme:现实


“VR神童”怒怼 ML1


究竟这款产品有多糟糕,有一个人可能最有发言权,他就是另一家顶级虚拟现实公司 Oculus 的联合创始人帕尔默·拉奇 (Palmer Luckey)


拉奇在自己的博客发布了一篇言辞犀利的测评,篇幅不算长,题目就叫“Magic Leap is a Tragic Heap(大意是评价其为一堆令人悲伤的破烂)


配图还挺可爱的……


帕尔默·拉奇是谁?他1992年出生,2012年创办 Oculus。2014 年公司以20亿美元的价格被 Facebook 收购。



因为成功的创业经历,拉奇算得上虚拟现实界的天才少年,戴着VR眼镜,扭动地像个海马的照片上过《时代》周刊的封面。



如果你知道他在著名美剧《硅谷》里面有一个专门的角色(主要角色哦,不是走个过场),也不需要怀疑他的权威地位了。



一款产品能吸引来业界最权威的人出来亲自写评测,不是因为太棒就是因为太烂。


很遗憾,Magic Leap 的 ML1 明显是因为后者。


在评测中,拉奇火力全开。他从手柄、处理器、显示和操作系统等产品角度,对 ML1 进行了全面分析,几乎没有好话。


除此之外,拉奇出来批评还有一个重要原因: Magic Leap 此前夸张的营销和平庸的产品矛盾太多,而这种公司的存在会破坏整个计算现实产业。 


“空有外表却没有任何真实应用价值的产品。而且它的许多设计看起来也是被这个现实所驱动。它没有兑现它此前许下的任何承诺,而正是这些承诺让它们垄断了AR(增强现实)投资圈的融资。 ”


手柄:追踪功能糟糕又不能点击,要你何用? 


拉奇指出,ML1的控制器的追踪功能“只能用糟糕形容,找不到别的词”。


目前的 ML1 版本你是面向虚拟现实 (VR)、增强现实 (AR) 开发者的,拉奇现在的手柄对于开发者很鸡肋。


首先,手柄的追踪精度十分辣鸡,对用户操作的反应缓慢,在头显里对应的光标“到处漂移”,而且很容易受到干扰(比如在钢架等较大的导电材质物体旁边使用)。“在木质房间里还好,在其他工业环境里根本用不了。”拉奇在评测里写道。



这是因为 ML1 手柄用的是磁性追踪 (magnetic tracking),一种很难做到很好的追踪技术——注意这里用的是“很好”,原因在于行业里确实有不少公司能把这种追踪技术做到在拉奇看来“可接受”的水平,而且正是由于很难做好,几乎没有一家公司在面市产品里采用磁性追踪。


而 ML1 的手柄不但没有超过前辈,反而更落后了。


另一个让拉奇无法理解的设计是:ML1 的手柄上有一个触控板,有一个扳机键,却没有一个正常的“确定”按键,触控板也无法按压。与之相对的,几乎其他所有包含触控板的头显手柄,其触控板都有按压的功能。


如果用户想要在 ML1 手柄上完成“确定”的交互,只能抬起手指再轻敲触控板,或者扣住扳机光标移动到按钮上再释放——两种在 VR/AR 场景下会导致光标偏移的操作方法。



拉奇认为,这样的设计很影响精确度,而且对于那些从别的平台上过来的开发者而言,做起适配来也会很痛苦,需要重新考虑他们的 App、游戏的交互方式。


此外,Magic Leap 还将发射器放在了手柄的顶端,然后为了平衡手柄重量在手柄底端再加了一块配重。“长期来看属于极其糟糕的人体工程学设计。”拉奇说。


头显:炒作最多 失望最大


头显是 Magic Leap 此前炒作的焦点。光是那些听上去就让人感到云里雾里的词,这家公司就造了一大堆,什么光子光场芯片 (Photonic Lightfield Chips)、光纤扫描激光显示器(Fiber Scanning Laser Displays)、“将数字光场投射到用户眼中” (projecting a digital light field into the user’s eye) 等等。 



回想当年为了解释这些术语,科技博客的作者们还要仔细研读这家神秘公司有限的公开资料,以及《连线》杂志那篇著名的专访,从中提取精华,尝试着对这些“先进的技术”有一个大致的判断。


现在来看,全都是白费……


因为拿到 ML1 的拉奇发现:Magic Leap 吹爆的那些概念,要么干脆根本没有在产品里体现,要么根本就是对其他厂商早已在用的技术所进行的“重新定义”。


比方说,Magic Leap 所谓的独创的“光子光场芯片”,最后到了实际产品上只是加装了波导的硅基液晶 (LCOS) 显示屏。这是一种,怎么说,几乎所有上档次的 AR 公司或者大公司的 AR 产品用了好几年的技术。



再比如,计算现实业界最想要解决的一个问题,就是当用户使用头显时,人眼看到的真实世界和叠加在其上的计算机生成画面,是位于同一个焦平面上的。


简单来说,远处有个真实的桌子,而 App 在桌子上生成一个花瓶,结果你看到的花瓶近在眼前,焦距不对,你晕了,把头显扔了,再也不用了。


一个在业界比较普遍的观念是,如果产品在这个问题上做得不好,很容易导致用户头晕目眩,严重降低使用体验。甚至,Magic Leap 认为这个问题会导致用户“永久性脑损伤”,而该公司早前就说自己的技术解决了这个问题——这也是该公司备受关注的理由之一。



然而在 ML1 现货上,拉奇发现这款号称很强大的头显,实际上只有六支波导,将 RGB 三色导向总共两个(没错,只有两个!)焦距上。这样取得的效果只是双焦平面,而这跟 Oculus 正在研发的连续可变焦距头显 Half-Dome,以及英伟达的光场显示屏相比差得远了。


基本上可以给 Magic Leap 定性为纯炒作了。


总之,拉奇认为这么做太不厚道,他说:


“炒作然后靠着无法实现的诺言来独占融资,不只对 Magic Leap,而且对整个产业来说都是坏事。硬件厂商应该有责任清楚地告知开发者自己真正的能力,哪怕这些能力达不到他们的期待。 ”


OS:Android 套了皮肤而已


至于 Magic Leap 宣称“原创的全新操作系统” LuminOS,真的不用多说了,只是一个带皮肤的 Android 系统而已。


“跟其他宣称自己重新建立了一个操作系统的人,如出一辙。”拉奇说。



销售数据:惨不忍睹 


分析了产品的缺陷,拉奇还不过瘾。他“找了一些朋友”,收集到 ML1 的销售数据,对比了订单时间后,他很有信心地预测了一下 ML1 第一周的销量。 


看起来他们第一周卖掉了2000台,并且集中在前48小时。如果让我猜,我觉得到目前为止(编者注:8月27日)的销量在3000台以下。 


相较别的头衔产品,这数字本就显得可怜,而更蹊跷的是,拉奇发现,第一批消费者有很大比例并非开发者:


“我身边就有超过一百人买了 ML1,几乎没有一个是开发者,大多数是科技高管,‘意见领袖’或者根本没有计划开发 AR 应用的早期用户。 ”


当然,在拉奇的评测中,ML1也并不是一无是处。拉奇认为计算组件是 ML1 最棒的地方,它没有被安装在头显中,而是独立出来,让用户可以挂在腰间。但除此之外,乏善可陈。 



Magic Leap 创始人:用爱拯救 VR 产业


在拉奇的文章发布后,Magic Leap 创始人罗尼·阿博维茨 (Rony Abovitz) 在 Twitter 上作出回应,风格依旧是大谈爱与和平。



公司早年的营 (chao) (zuo) 也让阿博维茨也成了科技明星。在各类报道中,他也显得魅力十足。“白天他是一个企业家,晚上他是一个摇滚乐手。”《连线》杂志那篇著名的独家专访中这样写道。



有外人问起公司,阿博维茨的一贯态度就是保持神秘,对任何实际业务问题都避而不谈。这种神秘感让不少人对 Magic Leap 产生怀疑。


而 Magic Leap 的一些市场推广行为,更是荒谬至极。比如阿博维茨曾在2013年穿着宇航服参加 TED 演讲,介绍 Magic Leap,但整个场面十分诡异。



早前接受采访时,阿博维茨曾对自己的作品充满信心,称未来的 ML1 会成为一个“文化现象”,就像披头士发布第一张专辑一样。他认为产品会吸引数百万开发者。


但现在的 ML1 显然不像他说的那样。在 23.5 亿美元融资和 1500 名员工之后, ML1 却正在变成捅破 Magic Leap 泡沫的那根针。它就好像使用了逆向美图秀秀,从概念影片里惊艳的虚拟动物,变成了一个简陋的像素级小螃蟹,挥挥手掌朝你丢来一个石头。 


Magic Leap 5 轮融资拿到23亿美元融资


在听过那么多故事和天马行空的想象后,拿到这么一款其他厂商几年前就已经做出来的产品,感觉就像是一家自动驾驶公司融了很多钱后,造出来一辆缺方向盘少油门的柴油车;或者一个机器人公司雇了大批员工后,发布了一个会唱歌的铁皮机器人娃娃……



看着自己造出来的这个眼镜,不知道阿博维茨会否感到失望。可能他不会,因为也许一开始他就没想要造个什么真东西来。


投资人花的钱打水漂,也只能当是买了个教训。

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