动物季节性繁殖行为主要由环境光照周期变化触发。日照时长通过视网膜传递信号至松果体,调节褪黑激素分泌水平。下丘脑-垂体-性腺轴随之产生级联反应,促使性腺发育和性激素分泌。温带地区动物普遍在春季日照增长时进入繁殖期,该机制确保后代在食物充足的季节出生。北极动物则利用持续日照的夏季窗口期完成繁殖。人工光照可能干扰城市野生动物的繁殖周期。