本文来自微信公众号： 生态学时空 ，作者：将相和2019，原文标题：《触目惊心的变化：女孩青春期早了整整4-5年【一起读顶刊 | Nature-2604】》
当洛拉8岁时，她经历了一次猛长，还开始长痤疮。她的母亲伊莉斯（Elise）认为，洛拉只是遗传了父亲的基因，长得比较快。但当她发现洛拉还长了阴毛时，彻底惊呆了。
2023年，内分泌科医生确诊，洛拉的大脑已经开始分泌触发青春期的激素。洛拉的情绪也一直很不稳定。“她每天在学校都会恐慌发作，”伊莉斯说。她住在明尼苏达州明尼阿波利斯市，要求不透露自己和洛拉的真实姓氏。
虽然8岁进入青春期看似很早，但如今这已不再像过去那样罕见。数据显示，全球女孩进入青春期的年龄比以往更早。19世纪40年代，女孩初潮的平均年龄约为16或17岁；如今，这一数字约为12岁。美国女孩乳房发育的平均年龄从20世纪60年代的11岁下降到20世纪90年代的9岁或10岁左右。一些研究表明，这一趋势在新冠疫情期间神秘加速。（尽管有数据显示男孩的青春期也在提前，但变化似乎不太明显。）
科学家们发现了一系列可能导致这一变化的驱动因素，其中体重增加和肥胖几乎肯定起到了一定作用。
放在几十年前，8岁进入青春期肯定会被定义为性早熟，但如今这早已不是个例。越来越多的研究证实：全球女孩的青春期正在悄悄提前，这一趋势不仅跨越国界，还在新冠疫情期间加速，背后藏着环境、生活方式和社会压力的多重密码，更关乎孩子的长远健康。
一、触目惊心的变化：青春期早了整整4-5年
如果用时间轴来梳理，女孩青春期的提前速度会让大家到震撼：
19世纪40年代，女孩第一次来月经（初潮）的平均年龄是16-17岁；
20世纪60年代，乳房发育（青春期第一个外在信号）的平均年龄是11岁；
到了20世纪90年代，美国女孩乳房发育的平均年龄降到9-10岁，初潮年龄稳定在12岁左右；
2017-2023年的研究更发现，1977到2013年间，女孩乳房发育的中位年龄每十年就下降近3个月，美国女孩最早（8.8-10.3岁），非洲女孩最晚（10.1-13.2岁），中国、欧洲处于中间水平；
更意外的是，新冠疫情期间，意大利、美国等多国医生发现，性早熟的转诊量暴涨——2020年符合性早熟标准的孩子占41%，比2019年的26%大幅上升，部分孩子的青春期进程还变快了。
现在全球医学界的共识是：女孩8-13岁进入青春期都属于正常范围。曾经被视为异常的8岁发育，如今已成为新常态。
二、三大核心原因：肥胖、环境毒素、压力的三重夹击
女孩青春期提前不是单一因素导致的，而是基因、环境、生活方式共同作用的结果，其中三个因素被研究证实影响最显著：
1.肥胖：最明确的加速器
毫无疑问，肥胖是青春期提前的主要驱动因素。全球儿童肥胖率从1990年的2%飙升到2022年的8%，美国更是超过20%。脂肪细胞会分泌一种叫“瘦素”的激素，它不会直接启动青春期，但会给大脑发信号“身体已经发育到可以进入青春期的状态”，从而加速激素分泌，让乳房、阴毛等第二性征提前出现。
2.环境中的内分泌干扰物：隐形的催熟剂
这是最让人防不胜防的因素。我们日常接触的塑料、化妆品、食品包装中，可能含有邻苯二甲酸酯、PFAS（永久化学物质）、合成香料等成分，它们能模拟或干扰人体激素，悄悄推动青春期提前。
比如塑料水杯加热时会释放邻苯二甲酸酯，PFAS常见于不粘炊具、防水衣物中，这些化学物质在环境中难以降解，长期接触可能影响孩子的内分泌系统。不过研究也提到，目前还没有明确证据证明某一种物质是罪魁祸首，但这种潜在风险值得警惕。
3.心理压力：被低估的推手
长期的轻度压力，也可能成为青春期提前的催化剂。
研究发现，经历家庭暴力、贫困、歧视或情感虐待的女孩，初潮可能更早；新冠疫情期间，学校关闭、长期居家、缺乏社交带来的慢性低强度压力，也被认为是青春期加速的原因之一。更关键的是，压力还会和肥胖“协同作用”——压力大、BMI又高的女孩，乳房发育平均比压力小、体重正常的女孩早7个月。
三、提前发育不只是早长：这些风险家长必须重视
青春期提前绝不是早点长大那么简单，它会给孩子带来短期和长期的双重风险：
1.健康风险：关联多种慢性疾病
癌症风险：青春期提前会增加女孩一生接触雌激素的时间，独立于肥胖因素，会让乳腺癌、子宫内膜癌的风险上升；
代谢与心血管问题：初潮早的女孩，成年后患2型糖尿病、心脏病的概率更高；
身高问题：青春期提前的孩子可能更早停止生长，成年后身高可能比同龄人矮。
2.心理与社会风险：比疾病更隐蔽的伤害
这是最容易被忽视，却对孩子影响最深的部分：
心理问题：提前发育的女孩更容易出现抑郁、焦虑、饮食失调，甚至物质滥用（非医疗目的、过量或不当使用具有成瘾性的物质，导致身体依赖、心理依赖，或对生活造成负面影响的行为，区别于医疗用途的合理用药），一方面是激素变化影响大脑情绪中枢，另一方面是身体变化带来的困惑与自卑；
被成人化与歧视：发育早的女孩因为身材高大、有第二性征，容易被成年人视为更成熟、不需要保护，甚至遭受性别刻板印象和歧视——研究发现，黑人女孩和拉丁裔女孩中，青春期提前与种族歧视的关联更明显；
社交困境：身体发育和同龄人不同步，可能让她们被孤立，错过童年应有的呵护。
四、如何应对？家庭、社会、医疗的三重守护
面对青春期提前的趋势，家长不用过度恐慌，但需要科学应对，核心是早准备、多支持、慎干预：
1.家庭：做好青春期教育是第一要务
提前科普：不用等孩子发育了才讲，9-11岁就可以用通俗的语言，告诉她们乳房发育、月经是什么，如何使用卫生用品，减少未知带来的焦虑；
关注心理：如果孩子因为身体变化感到自卑、焦虑，要及时疏导，告诉她这是正常现象，每个人的发育节奏都不同，避免她产生自己和别人不一样的负罪感；
健康管理：控制孩子的体重，少喝含糖饮料、少吃高热量零食，鼓励运动，同时减少接触环境毒素——比如少用一次性塑料，化妆品选成分简单的产品。
2.社会：给孩子不被评判的成长环境
学校和社会要避免对发育早的女孩另眼相看，不嘲笑、不刻板印象；学校卫生间可以配备卫生用品，老师要给予更多心理支持，让孩子不用因为身体变化感到羞耻。
3.医疗：干预要个体化，不盲目用药
什么情况需要就医？如果女孩在8岁前出现明显的青春期迹象（比如乳房快速发育、月经来潮），且伴随情绪崩溃、生长过快等问题，建议咨询内分泌科医生；
关于青春期阻滞剂：这是一种激素抑制剂，可以暂停青春期进程，适用于严重性早熟的孩子（比如影响身高、无法应对经期），但它的使用有严格指征，不能作为延缓发育的常规手段，且在性别焦虑儿童中的使用存在争议，需遵医嘱。
结语：青春期提前，是给家长的提前提醒
女孩青春期提前，本质上是环境变化、生活方式改变在孩子身上的集中体现。它不是疾病，但需要我们正视——正视环境中的潜在风险，正视孩子的心理需求，正视科学教育的重要性。
对家长来说，这不是一场对抗早熟的战争，而是一次提前守护的机会。早点给孩子科普、多关注她们的身心变化、营造包容的成长环境，比焦虑和盲目干预更重要。毕竟，让孩子健康、自信地度过青春期，才是我们最终的目标。
解读文献：
https://doi.org/10.1038/d41586-026-00089-8