本文来自微信公众号： 汽车商业评论 ，编译：吴静，编辑：黄大路，作者：推动新汽车向前进
2023年，佐藤恒治被任命为丰田汽车社长时，外界几乎一致认定，这位资深工程师是带领全球最大车企冲刺电动化的最佳人选。
然而，仅上任三年后，这份期待戛然而止。
2月6日，丰田汽车宣布，将晋升首席财务官（CFO）近健太为社长，将于4月1日正式就任。现任社长佐藤恒治将就任副会长，并兼任新设立的首席行业官职位，现任会长（董事长）丰田章男将继续留任。
佐藤带领丰田创造了销售和利润新纪录，据两位知情人士透露，供应商和投资者都认为他是一位精明能干的领导者。即便如此，他也将成为丰田历史上任期最短的掌门人之一。
这是自2009年以来，丰田首次任命一位非汽车行业人士担任领导职务——既不是像佐藤这样的工程师，也不是像现任董事长丰田章男这样的专业赛车手。
知情人士称，此次人事变动，实则反映出丰田章男的判断：面对日益加剧的成本压力，他亲自选定的接班人已不再是最合适的人选。丰田章男是丰田汽车创始人的孙子，在佐藤恒治接任CEO之前，他已担任该职位近14年。
多重信号指向同一答案：这场换帅，是丰田章男在利润承压、转型烧钱、竞争加剧下的战略抉择。
一次不寻常的任命
“我就是个喜欢数字的人，我就是个喜欢钱的人。”57岁的近健太在2月6日的发布会上直言。当天，公司正式宣布他将接替56岁的佐藤恒治出任CEO。
“我始终在思考资金问题，打造稳固的财务基础，这样我们才能造出好车。”近健太被广泛认为是这家汽车制造商取得令人瞩目利润背后的主要推动力之一，财务出身的近健太是一位钟爱MPV、专注资金与数字的管理者。
他表示，自己的使命是为这家全球最大车企打造充足的资金储备，让丰田能在这场史无前例的行业变革中，放手开展“勇敢的挑战”。
近健太于1991年从东北大学经济学专业毕业后加入丰田汽车公司，此后在该公司会计和财务部门逐步晋升。他是董事会成员兼运营官，并于2025年7月成为首席财务官。
近年来，57岁的近健太在丰田向更广泛的移动出行解决方案领域迈进的过程中扮演了重要角色，他还是丰田集团专注于软件技术部门Woven by Toyota的董事。
“我的职责，就是建立健康的利润结构与财务根基，让大家可以勇敢地去挑战。”他说，“我想把这些钱用在丰田的未来上。我们尝试新事物时，往往会被过去的先例束缚，但面对全新挑战，我们需要不同的视角和方法。
他的使命清晰——筑牢财务根基、储备充足资金，让丰田在行业剧变中敢投入、能转型。在他看来，Woven的敏捷文化与破界思维，正是丰田应对新竞争所需。
显然，近健太的任务，就是搭建一套既能大胆布局未来技术、又能持续盈利的体系。
这次高层调整，意味着全球最大车企将从“工程师掌舵”换成“财务专家掌舵”。自2009年丰田章男上台、重申“打造更好汽车”的理念以来，丰田首次由一位风格严谨的财务高管执掌大权。
“选择一位财务出身的人担任丰田掌门人并不寻常。”里昂证券驻东京亚洲汽车分析师克里斯托弗·里克特（Christopher Richter）表示，“这种做法过去更多是底特律车企的风格。”
换帅的本质
毫无疑问，这是丰田销量新高、利润腰斩的现实倒逼。此次换帅的本质，就是把财务稳健与投资效率放到最高优先级。
此次人事变动正值丰田日益关注成本上涨之际，部分原因是受美国关税影响。自特朗普的关税政策4月生效以来，汽车制造商已面临数十亿美元的额外支出，而丰田还承担着额外的负担，因为它承诺承担供应商面临的成本上涨。
近年来，丰田更加关注其“盈亏平衡点”——即需要销售多少辆汽车才能收回成本。一位知情人士表示，丰田认为降低盈亏平衡点是衡量管理层能力的重要指标。
在佐藤的领导下，丰田在截至2024年3月31日的财年中，利润、销售额和收入均创历史新高。2025年，丰田凭借美国市场的强劲需求和混合动力汽车的蓬勃发展，创下了全球1130万辆的销售纪录，尽管面临美国关税，它仍保持了全球销量冠军的地位。
其中，美国本土汽车产量也创下新高，增长9.8%达140万辆。丰田汽车大幅提高了美国制造汽车的产量，以此规避关税。
但利润却不尽人意。数据显示，丰田汽车第三财季（2025年10-12月）营业收入达13.46万亿日元，同比增长8.6%，但净利润却遭遇“腰斩式”下滑，仅为1.26万亿日元，同比下滑43%。
前三财季，丰田汽车营业收入为38.09万亿日元，同比增长6.8%，净利润3.03万亿日元，同比下滑26.1%。对于利润下滑，丰田汽车表示，主要受美国关税政策冲击，这一项负面影响就达1.2万亿日元，直接吞噬了大量营收增长带来的收益。
与此同时，软件、AI、自动驾驶投入迫在眉睫，中国车企与科技公司步步紧逼。在业内看来，此次任命标志着丰田的战略转向——在斥巨资投入软件、人工智能和自动驾驶以应对中国车企与硅谷科技公司竞争的背景下，财务被放到优先位置。
分析师认为，在软件、人工智能、自动驾驶成为主流，且中国、硅谷等新对手大量涌现的行业新格局下，对财务进行严密管控对丰田尤为重要。
“近健太帮助丰田交出了非常亮眼的财务成绩。”SBI证券高级汽车分析师远藤浩二说，“但即便丰田财务根基雄厚，未来仍将面临巨大挑战。现实是，丰田在软件、自动驾驶出租车等领域已经落后。想要追赶，就需要投入巨额资金。”
为转型争取时间和弹药
业内人士认为，让财务背景出身的近健太主导经营，核心就是希望通过更精细化的管理，应对外部产业变革和内部经营改革的双重压力，推动电动化、智能化转型的同时，快速修复盈利水平。
丰田就近健太出任社长的理由表示，在美国高关税政策等导致盈利能力下降的情况下“（近健太）站在改善盈利结构的最前线”，并且在担任CFO的丰田子公司Woven by Toyota（东京中央区）积累了经营管理经验。
从某种角度看，出身会计部门的近健太，与工程师出身的佐藤恒治形成鲜明对比。
佐藤曾主导开发雷克萨斯LC 500等多款惊艳车型，并带领豪华品牌实现增长。
丰田表示，此次管理层变动旨在减轻佐藤的工作负担。佐藤于今年1月接任日本汽车工业协会(JAMA)会长一职，并自去年5月起兼任日本最具影响力的商业协会——经团联的副会长。此次人事变动及新头衔将使佐藤能够专注于行业层面的事务。
在新领导架构下，佐藤将担任副董事长兼首席信息官，专注于包括丰田在内的整个行业。
佐藤表示，JAMA的首要任务是加强日本汽车制造商在软件、半导体、供应链管理和物流等广泛领域的协调。此外，拓展业务范围，与高科技领域建立联系也至关重要。
佐藤表示，他将在新岗位上承担这些任务。当被问及与丰田章男从2009年到2023年的任期相比，他自己三年的CEO任期是否太短时，佐藤表示，在这个关键时刻，他身兼多职，负担太重。
“说实话，我觉得时间太短了。”他说，“想想汽车行业的发展速度，过去三年的时间跨度和现在的三年完全不同。”
两位知情人士表示，丰田还需要在技术方面进行大量投资。其中一位知情人士称，尽管电动汽车由于需求降温而被视为不那么迫在眉睫的威胁，但丰田高管担心公司在软件开发方面落后于全球竞争对手。
对此，《汽车商业评论》认为，丰田汽车不是选了个财务官当社长，而是选了一位能在“销量第一、利润承压、转型烧钱、美国关税”四重压力下，用财务纪律稳住基本盘、为电动化争取时间与弹药的社长。