本文来自微信公众号： 李翔李翔 ，作者：叫我以实玛利，原文标题：《哈萨比斯的 AI 信仰，以及他为什么一度落后于OpenAI》
之前也看过哈萨比斯的纪录片，读过写DeepMind和OpenAI竞争的书，但这本授权传记更清晰地描述了哈萨比斯此人，也回答了一些关于DeepMind我一直好奇的问题。
在此之前，可能是因为马斯克对哈萨比斯的描述太过深入人心，我一直留有一种印象，即哈萨比斯是一个只顾疯狂追求AGI，完全不考虑风险，甚至不惜把人类这个物种推向毁灭的科学怪人。
在授权传记里，哈萨比斯的形象恰恰相反，他被描述成一个想通过制造出超级智能，来解决人类面对的众多棘手问题的科学家。
用作者的话说，在哈萨比斯看来，“AI不仅能拓展科学的前沿，还能做更多事情：研发药物、延长人类寿命、解决核聚变面临的障碍、实现清洁能源的充足供应。正如哈萨比斯对英国《观察家报》所说，AI将应对一系列宏大的挑战，包括癌症、气候变化、能源问题、基因组学、宏观经济学以及金融系统。”
AGI是哈萨比斯为人类构想的终结问题解决方案。他是数十年来一直追求AGI理想的人，是对AGI有坚定信仰的传教士，而不是等到这个概念火爆之后，才纷纷加入浪潮之中的带有投机色彩的淘金者或雇佣兵。
1.
我之前好奇的问题之一是，为什么哈萨比斯选择把公司卖给谷歌？为什么不让DeepMind以一个创业公司的形态继续存在？
正是这个决定引发了DeepMind投资人埃隆·马斯克的不满。也可以说，是这个决定引发了后面OpenAI的创办。当时还是YC总裁的山姆·奥特曼游说了包括马斯克在内的一众硅谷大佬创立了OpenAI，理由是不能让AI被垄断在像谷歌这样的巨头手中，为了世界和人类的利益，有必要创立一个开源的、普惠的AI研究机构。当然，OpenAI后面经历了自己的变形。那是另一个故事。
书里给出的答案是，哈萨比斯更愿意把时间和注意力放到对AI的研发上，但是追求AI超级智能需要非常多的钱和资源投入，不断出去融资这件事让他很疲惫。
哈萨比斯说：“我当时不停地与投资者进行毫无意义的谈话，感觉自己的大脑都在萎缩。”
一开始哈萨比斯从彼得·蒂尔的创始人基金（Founders Fund）融资时，蒂尔对DeepMind的判断是，DeepMind在科学层面是顶级的（A➕），但商业模式可能是最差的（F）。不同于硅谷的绝大多数创业项目，创业者追求的是把已知技术转为可销售的产品，DeepMind的目标是发明技术本身。前者是一个工程挑战，后者是一个科学挑战。后者显然更难，而且几乎没有商业模式。
在最终把公司卖给谷歌之前，哈萨比斯也努力过找风险投资机构融资，但是就连最开始支持他的彼得·蒂尔也决定不再追加投资。
除了谷歌之外，其他愿意收购DeepMind的大公司中包括Facebook。
扎克伯格邀请哈萨比斯到家里吃饭。在吃饭时，两个人先讨论了AI技术，扎克伯格表现得很有兴趣，并且愿意投入资源。接下来哈萨比斯又提到包括虚拟现实、增强现实、3D打印这些热门的技术领域，结果扎克伯格同样表现出了强烈的兴趣。这让哈萨比斯心里打鼓。
哈萨比斯否决了被Facebook收购这个选项。因为他希望选择的是一个真正认同和理解AI比其他技术都重要的人和公司。
另一个表现出强烈兴趣的是马斯克。马斯克倒是认同哈萨比斯关于AI重要性的观点，但是，哈萨比斯认为世界首富马斯克没钱来支持AI研发：）
当时马斯克提出的方案是让特斯拉来收购DeepMind。DeepMind可以先专注于自动驾驶，特斯拉通过卖车的现金流和利润支持DeepMind做AI研发。但哈萨比斯认为，特斯拉自身的财务状况比较脆弱，很难负担AI研发需要的长周期、大资金。马斯克又提出让SpaceX来收购，哈萨比斯依然拒绝了。
最适合来收购DeepMind的只剩下谷歌。谷歌有印钞机一般的在线广告业务，谷歌一直以愿意为所谓“登月项目”投入无限资金著称，更何况，AI本来就是谷歌的优势领域。
哈萨比斯说：“我厌倦了四处奔波，努力让别人相信我正在做的是世界上最重要的事情。我当时想，好吧，我加入谷歌，搞到海量计算资源然后攻克智能这个难题。”
而且，在跟谷歌进行谈判时，哈萨比斯没有问创始团队能拿到多少钱，用多长时间可以拿到，而是问谷歌会给他们多少研究预算。这更表现出他追求AGI的决心。
于是，2014年1月底，谷歌以6.5亿美元收购了DeepMind。今天看来这应该是谷歌历史上最划算的收购了。
2.
我好奇的第二个问题是，为什么哈萨比斯和DeepMind一直在AI领域领先，做出了引发轰动的AlphaGo、让哈萨比斯拿到诺贝尔奖的AlphaFold，但却忽略了大语言模型这个突破？
看完书之后得到的答案，一个原因是哈萨比斯和核心团队当时的注意力被分散了。
OpenAI的伊利亚·苏茨克维注意到谷歌的几位研究员在2017年夏天发布的Transformer架构，在OpenAI内部全力推动大语言模型研发。与此同时哈萨比斯和联合创始人苏莱曼正在跟谷歌谈判，希望能够通过某种架构维持DeepMind的独立地位。
当时哈萨比斯还设想过，从外部融资50亿美元，把DeepMind从谷歌买出去——就像赎身那样。
其中有一个好玩的细节，当时刚把领英卖给微软的里德·霍夫曼承诺自己可以投资10亿美元。哈萨比斯团队接着又找到阿里巴巴联合创始人蔡崇信，希望蔡崇信能以同等条件出资10亿美元，不过被蔡崇信礼貌拒绝。
第二个原因是哈萨比斯当时对技术方向的判断。DeepMind一直押注于强化学习，这条技术路线让DeepMind成为全世界最领先的人工智能研究机构。所以哈萨比斯倾向于在这条技术路线继续投入。而且，哈萨比斯认为，语言只是一套符号系统，缺乏所谓接地性。他认为AI要想理解世界，必须能亲身体验世界。有两种方式，要不就是通过机器人实体形态去体验，也就是具身智能；要不就是在一个像游戏的模拟环境里去体验，DeepMind也一直在做这件事。
所以在DeepMind，当时同时并行推进着三个研究范式：第一类将强化学习视为实现AGI的路径；第二类是基于神经科学的构想；第三类是构建从数据中学习的神经网络，大语言模型就属于此类。
在OpenAI，伊利亚·苏茨克维把工程视为是打造AGI的核心理念，在DeepMind，哈萨比斯和同事们认为以工程学为主导的方式是“只有蛮力，没有智能”，甚至调侃说，DeepMind在《自然》杂志上发论文，OpenAI只能在网上发博客文章。
而且，哈萨比斯还有点瞧不上山姆·奥特曼。他认为山姆·奥特曼是一个机会主义者，做过投资人、在硅谷人脉广泛，还曾经在2017年考虑过竞选加州州长；而他和DeepMind已经在AI领域做到全球最顶尖地位。
结果就是，2022年底，ChatGPT成为最快获得过亿用户的产品，OpenAI成为人工智能领域最耀眼的公司，山姆·奥尔曼和伊利亚·苏茨克维成为了AI领域的超级巨星。
3.
接下来，当谷歌和DeepMind意识到问题之后，谷歌的两位创始人（佩奇和布林）出手干预，公司内部架构调整，把谷歌大脑和DeepMind整合到一起，由哈萨比斯负责——我记得一度关于谷歌内部办公室斗争还曾经成为媒体报道的热点。到2025年谷歌的Gemini成为很多人心中最好的基座模型。谷歌也从一度被认为在AI领域落伍，到全球人工智能领域的执牛耳者。
哈萨比斯在AI领域的经历，基本也代表了这些年AI技术的路线图：
作者说：“DeepMind创立之初，技术进步主要来自深度学习领域的突破，2012年，ImageNet的突破堪称巅峰；从2013年到2019年，DeeMind的游戏强化学习系统树立了标杆，如AlphaGo、AlphaZero、AlphaStar；2019年GPT-2及2020年的AlphaFold，让强化学习变得黯然失色，基于Transformer的架构展现出了强大能力，以至于DeepMind基于机器驱动的强化学习显得多余。”
至于未来，2024年Gemini1.5发布后，哈萨比斯认为技术周期会再次出现逆转：“以前是AlphaGo，现在是大语言模型的天下。但AlphaGo式的方法正在回归，现有的语言系统将需要引入规划能力。”