本文来自微信公众号: 摩登中产 ,作者:摩登中产
那墙已裂开豁口。
一
42岁的保罗,创造了一个奇迹,目前未知的是会不会写进历史书中。
他是澳大利亚人,创业者,AI工程师。
2019年,他从动物收容所收养了一只混血斗牛犬,起名叫罗西。
罗西陪伴他度过许多艰难时光,恋人的分手,创业的重压,在森林里独自散步时,只有罗西跟着他。
2022年,他发现罗西头上有奇怪肿块,医生最初说是疣,最终确诊为癌。
罗西寿命只剩不到六个月,医生称,医学已无能为力。
保罗不接受分别,他决定倾尽全力治疗,回报罗西在他绝望时的陪伴。
他花费几千澳元给罗西做化疗,但肿瘤只是生长慢了,体积并没缩小。
一个深夜,他绝望打开ChatGpt,敲下第一句查询:我该怎么办,能治愈狗的肥大细胞癌?
大模型指了一条无人之径:给狗做基因测序,定制药物,击退肿瘤。
追问之下,大模型给出了具体联系人:新南威尔士大学的基因中心主任,史密斯博士。
史密斯一开始拒绝了这个奇怪请求,并劝保罗,拿到测序也无意义,数据海量且极其复杂。
但保罗说,他有ChatGPT,他会分析数据。
多次沟通后,史密斯博士被打动,同意为罗西基因测序,费用3000澳元。
那是位于悉尼东郊的一所大学,基因测序技术领跑全国。罗西的样本送入冰箱大小的机器,测序耗时10天。
最终,测序数据总计320G,满纸天书般的编码,如用A4纸双面打印,约需70万页纸,摞起来20层楼高。
生命之秘流入数字矩阵,大模型日夜分析下,保罗看到罗西整个基因图谱,并找到可疑的突变。
为了研究突变,保罗动用了Deepmind推出AI工具,模拟蛋白质。Deepmind创始人因这个工具,前年获了诺贝尔奖。
保罗的电脑上,AI工具渲染数小时后,缓缓画出突变的蛋白质。保罗用它匹配化合物,准备定制药品。
他求助史密斯博士。博士以为故事早无后续,被保罗的进度惊呆了,他建议试试mRNA疫苗。
mRNA通过制造新蛋白质,治疗疾病,疫情那几年,曾风头无双,是人类抵御病毒最初防线。
保罗找到了史密斯的同事,RNA研究所主任帕尔。帕尔团队将马丁的发现,最终浓缩成半页配方,并设计出一款mRNA疫苗。
这是人类第一支犬类个性化癌症疫苗。
二
疫苗配方设计出时,罗西已时日无多,癌症扩散到后腿上,整日精神萎靡。
保罗和时间赛跑,但又陷入繁琐程序中。
澳大利亚不可随便制造疫苗,申请条件复杂,为获申请,那三个月,保罗每晚写文件,最后文件累计100多页。
转机在最绝望时到来,美国科学家看到新南威尔士大学网站,得知他的故事,帮他联系了犬类学家瑞秋。
瑞秋在澳大利亚北部一所大学做科研,手头正好有现成的伦理名额,环环接力下,那支疫苗终于造出,并通过冷链,运达大学实验室。
去年圣诞节,保罗带着罗西出发了。
他开车10小时,从悉尼一路向北,窗外从城市切换成旷野。
无常的癌症,激变的时代,从零起步,以及永不放弃。他一路风驰电掣,人生总有奇遇。
注射完第一针后,保罗带罗西返回悉尼。
它腿上的肿瘤先肿胀,后缩小,几天过后,保罗能看到它的脚踝了,“天啊,它真的有效”。
此后,罗西左后腿肿瘤不断缩小,毛发重现光泽,精神也变好了。
注射疫苗六周后,保罗带罗西去公园。罗西看到一只兔子,兴奋地跳过栅栏去追。
今年3月中旬,科研人员通过影像学确认,罗西腿部肿瘤实质缩减了约75%,其他数个次要肿瘤,也缩小了近一半。
然而,疫苗并未能彻底治愈罗西,仍有肿瘤在注射后并无变化。
保罗开始研发第二支疫苗,科学家们也开始了第二轮基因测序。
主持测序的史密斯,觉得一切快到不真实:
短短三个月,我们就从几乎没有希望,到在活体生物上取得成果。
3月15日,保罗在X上发意向调查表,征集同样身患癌症的狗。
他说,很多人都在问,这项服务是否也适用于他们的狗狗和人,“我的梦想是让每个人都能享受到这项服务”。
那个调查表的标题,他的用词是“终结癌症”。
三
保罗经历被报道后,硅谷沸腾,OpenAI总裁转发时称,“窥见通用人工智能一角”。
DeepMind首席执行官,则留言称,“这是数字生物学的开始”。
马斯克用了同样的转发语。5年前,他曾称mRNA是医学的未来,可用mRNA治疗一切:
“它就像一个电脑程序,你可以对其编程,执行所需,你甚至都可以变成蝴蝶。”
保罗成为那个扯下幕布的人。
科学家说,新时代到来,一个大街上行走的普通人,只要有一定计算机知识,都能参与到科学之中。这便是公民科学时代。
而投资大亨们眼中,这件事最大价值,是保罗误打误撞,完成了可编程药物的雏形。
这是浪潮的必然阶段。AI吞噬媒体,颠覆零售后,必然会向社会更深处进发。
保罗登上头条之后,人们讨论最多便是:人类癌症,能否用同样模式攻克?
医学家称,狗的蛋白质和人类不同,尚需大量实验论证,但是,路径方向是正确的。
去年年初,甲骨文创始人埃文森,在白宫新闻发布会上,公布了AI驱动的癌症疫苗计划。
他称,计划目的是,通过血液简单测试,用AI诊断癌症,基因测序后,48小时内,用人工智能为每个人设计一种mRNA疫苗。
这并非是大亨的狂言,疫情之初,人类用mRNA仓促抵抗病毒时,科学家称,最优办法是测算病毒氨基酸序列。
在2020年,即便动用超级计算机大海捞针,仍需10616亿年。
然而,2022年年底,ChatGPT亮相,2023年,AI加持下,10.7分钟就能找到新冠疫苗最优解。
那年的瑞士达沃斯经济论坛上,热门话题便是AI开发新药。
企业家对比了两组数字。传统新药开发10年,耗资百亿,发掘数千候选物质,最终也只能实现一种药物上市,成功几率很低。
而当下,AI可批量检索百万篇论文和百亿化合物,一天等于数十名研究员一年工作量。
一切正在AI加持下飞速前进。
人类第一支针对黑色素瘤的个性化mRNA疫苗,已定于明年上市。生物科技巨头摩德纳公司CEO说:
AI+mRNA,是改变游戏规则的存在。
十年前,赫拉利在《未来简史》里写道,科学正在把死亡从"自然法则",降格为"一个可以解决的工程问题"。
十年后,变化正在剧烈发生。
全民龙虾,数字果蝇,AI抗癌,未来是轰隆而至的列车,而我们已身在站台之上。
刘慈欣曾写过一段话,揭露这世界最残酷的真相。
他说,你在人生平原上走着走着,迎面会遇到一堵墙。
这墙向上无限高,向下无限深,向左边和右边都无限长。这墙便是死亡。
过去的时代,平民可能走三四十年就遇到这堵墙,帝王和贵族可能走出七八十年才遇到。
所有人最后都要撞上这堵墙。
而今,这墙裂开了豁口。
