本文来自微信公众号： 原理 ，作者：糖兽
睡眠是一种基本的生物过程，对身体恢复、认知功能和整体健康都至关重要。越来越多的证据强调，睡眠与衰老、疾病易感性和寿命长短密切相关。
先前研究已经表明，睡眠与衰老之间存在一种U形关系：睡眠时间过短（比如少于6小时），以及睡眠时间过长（比如超过8小时），都与脑的加速衰老和更高的疾病负担相关，例如阿尔茨海默病。然而，目前尚不清楚这种关系是否可以从脑推广到身体其他系统，是否可以推广到不同组学层面，以及这种关系在男性和女性中是否相似。
在一项于近期发表在《自然》杂志的研究中，一个研究团队进行了一项涉及50万名成年人的大型分析。他们发现，在脑和身体范围内，睡眠时长与生物衰老之间都呈U形关系。
衰老时钟
近年来，生物衰老时钟的发展推动了衰老研究的快速进展。这些时钟基于医学影像、血浆蛋白质组学、代谢组学等数据建立，旨在从不同器官系统和分子层面量化个体的生物年龄。相比时序年龄，生物衰老时钟能够更细致地反映人体不同部位、不同生物学层面的衰老状态。
在新的研究中，研究团队使用了自英国生物银行（Biobank）的50万名参与者的数据。英国生物银行是一项覆盖50多万人的长期研究，收集了生活方式问卷、脑成像和血液样本等健康数据。研究人员将参与者自我报告的大致睡眠时长，与覆盖17个器官的23种生物衰老时钟进行关联分析。
研究人员使用统计建模来捕捉其中的非线性关联，而不是预先设定这种关系一定呈U形。随后，他们考察了与正常睡眠时长，即每24小时6到8小时相比，少于6小时的短睡眠，以及超过8小时的长睡眠，是否与疾病终点和死亡风险相关。最后，他们评估了特定器官的生物衰老负担，是否可能以不同方式将睡眠时长的两个极端与晚年抑郁联系起来。
U形关系
结果显示，从全身范围来看，一个协调一致的U形模式浮现出来。在英国生物银行的参与者中，短睡眠和长睡眠都与更快的衰老相关。而睡眠时长的“相对理想区间”，大约是每天6.4到7.8小时不过，这一范围也会因器官和性别而有所不同。例如，从一个基于心脏蛋白质建立的衰老时钟来看，睡眠6小时对应的结果最好；而从一个基于脑蛋白质的衰老始终来看，8小时睡眠对应的结果最好。
根据器官特异性生物衰老时钟的测量，对于许多器官来说，睡眠时长在6.4到7.8小时之间，与较低程度的衰老相关。图中这些衰老时钟是根据每个器官的特异性蛋白质数据建立的。蓝线代表男性，红线代表女性。（图/The MULTI Consortium et al.Nature(2026)）
但总体而言，在不同器官系统中，睡眠时间过短和过长，都与疾病风险升高相关。具体而言，在与脑相关的疾病中，短睡眠与抑郁发作和焦虑障碍显著相关，这与其他关于睡眠和心理健康的研究发现一致。短睡眠还与肥胖、2型糖尿病、高血压、缺血性心脏病和心律失常有关。另外，短睡眠和长睡眠都与慢性阻塞性肺病、哮喘以及一组消化系统疾病相关，其中包括胃炎和胃食管反流病。
最后，长睡眠和短睡眠与晚年抑郁发生关联的路径并不相同：对于长睡眠而言，衰老时钟可能在其中发挥部分中介作用；而短睡眠则与晚年抑郁存在更直接的关联。
关联而非因果
这些研究结果表明，睡眠时长与衰老之间的关联并非脑所特有，而是一种遍及全身的模式，跨越多个器官和多种数据模态。这也呼应了“没有任何器官是一座孤岛”这一观点。
值得注意的是，尽管研究人员使用了分析方法来探查可能的因果效应，但它并不意味着睡眠时长本身一定会导致器官衰老加快或减慢。因为这些关联可能反映的是睡眠紊乱、生物衰老和疾病负担之间的双向关系。此外，研究所采用的睡眠时长主要来自参与者自我报告，而不是客观测量。因此，未来如果使用能够直接评估睡眠数量和质量的技术，或许可以进一步完善这些发现。
接下来，研究人员希望检验这些观察到的模式，是否能够为个性化睡眠干预，或以更健康老龄化为目标的临床试验提供参考。他们还计划研究睡眠如何与其他可改变的生活方式因素相互作用，例如饮食和身体活动；同时也将探究，为什么有些人即使睡眠有限，仍能保持相对健康的生物衰老特征。
#参考来源：
https://www.cuimc.columbia.edu/news/too-little-sleep-and-too-much-associated-faster-aging
https://www.nature.com/articles/d41586-026-01506-8
https://www.nature.com/articles/d41586-026-01564-y
https://www.nature.com/articles/s41586-026-10524-5