本文来自微信公众号： 数字生命卡兹克 ，作者：数字生命卡兹克

可能有些朋友看到这，还不太清楚Markdown是什么，有点一头雾水，说不就是支持了一个新格式了吗，这玩意有啥用。

但是，其实你只要用AI，大概率已经每天都在看它了，只是不知道它叫这个名字。

比如说，Claude里面渲染的文本，它回复你的那些内容，有加粗的、有标题的、有代码块的、有列表的，看起来排版很整齐对吧。

这个层级的背后，其实就是Markdown。

AI输出的原始内容其实就是一堆纯文本加上一些简单的符号，两个星号包裹就是加粗，井号开头就是标题，三个反引号包裹就是代码块。然后你的浏览器或者App把这些符号渲染成了你看到的样子。

包括现在各种AI产品里的结构化输出、Deep Research的报告等等，底层几乎全是Markdown格式，你看到的那些层次分明的长报告，拉到底层看，几乎全部也都是一个.md文件。

所以Markdown不是什么高深的技术，它就是一套特别简单的纯文本标记规则，让你不用学HTML也不用开Word，靠几个符号就能把文章写得有结构。

我自己也做了给Chrome的小插件，其实干的就是这件事，强行把各种文档保存成MD格式。

说实话，我已经想不起来到底是从什么时候开始，我就再也不用PDF了，也不用Word了，我电脑里存的所有的文本文件，几乎全部都是MD。

我身边很多很多玩AI的朋友也都是这样。

好像你AI用的越多，你电脑里的md文件就会占比越多，甚至变成了可以区分你AI浓度的一个指标，真的是一个有趣的现象。

Markdown这玩意，好像在不知不觉中，就成了整个数字世界的通用语言。

而这个正在逐渐渗透数字世界的Markdown，背后的诞生故事，我觉得也挺有趣的。

想了解它，我觉得得从2004年说起。

那一年，一个叫John Gruber的博主遇到了一个很抓狂的问题，就是他想在自己的博客上写东西，要能有结构的，但是又不想写HTML。

那时候的博客，还是需要自己写样式结构的。

然后你为了排版，就得用HTML，这玩意拿来写内容太离谱了，因为它的代码长这样。

即使是最简单的，写个加粗要打，写个标题要打

，一篇文章写下来，一半时间花在标签上，那还写个屁的内容，思路全断了。

但如果用Word来写呢，又没办法直接在网页的博客上渲染出来，还是得转成HTML文件，但是导出来的HTML代码又脏得一塌糊涂，全是多余的标签和样式。

Gruber就想，有没有一种办法，让我用纯文本写作，但写出来的东西看起来也是有结构的，同时还能方便地转成HTML。

他当时观察到了一个很有意思的现象。

就是2004年的时候，大家在写邮件的时候，已经自发地形成了一套排版习惯。

比如想强调一个词，就在两边加星号，想列几个要点，就用短横线开头。想写标题，就在前面加几个井号。

这个东西，变成了一个心照不宣的很多人默认遵守的纯文本自然习惯。

那个时候，Gruber灵机一动，就把这些散落在邮件里的民间约定，整理成了一套统一的语法，然后写了一个Perl脚本，能把这种语法自动转成HTML。

他把这个东西叫做，Markdown。

名字本身就挺有意思的。

HTML的全称是HyperText Markup Language，标记语言。

然后Gruber给自己的东西取了个反义词，Mark-down，也就是把标记放下来的意思，很抽象。。。

大概意思就是说，我一点都不想标记，我只想好好写字。

2004年3月，Gruber在他的博客Daring Fireball上发布了Markdown的第一版规范。

但这里有一个很多人不知道的细节。

Markdown不是Gruber一个人做的，他有一个合作者，一个当时只有17岁的天才少年，叫Aaron Swartz。

这是一个超级大神。

Aaron Swartz这个名字，如果你对互联网的历史感兴趣看过一点，应该不会陌生。

14岁的时候，他就参与了RSS 1.0的开发。后来他参与创建了Creative Commons，也就是知识共享协议。

再后来，他联合创办了Reddit，是Reddit的联合创始人。

对，就是这个reddit。

在Markdown这个项目里，Swartz负责了语法设计中很核心的部分。

比如我们今天用的井号标题语法，#、##、###，这个设计来自Swartz之前做的另一个标记语言atx，Gruber自己也说过，Markdown因为Aaron的想法、反馈和测试，变得好了太多。

一个科技博主，一个17岁的天才少年。

背后甚至任何人都没有，也没有商业模式，就是单纯的觉得，写HTML太烦了，就想让写作这件事，更纯粹一点，不需要那么在乎格式和样式，只要聚焦于内容。

然后Markdown这个东西，就这么安安静静地长了二十年。

Markdown刚出来的时候，用的人很少，就是一小圈博客作者。

真正的转折点是2008年，那一年，GitHub上线了。

GitHub选择了Markdown作为README、Issue、Pull Request、Wiki的默认格式。

这一下子，全世界的开发者，每天都开始在读和写Markdown，而且大多数人甚至没把它当成一种标记语言，就觉得这是在GitHub上很正常的写字的方式。

然后是Reddit、Slack、Discord。

再然后是Notion、Obsidian、Typora等等。

Markdown开始逐渐的从一个小小的脚本，开始变成了基础设施。

但真正让Markdown封神的，是可能它自己都没想到的一件事。

AI来了。

它是纯文本，所以大模型容易生成。

它有结构，所以人类容易阅读。

它能被渲染，所以界面看起来像富文本。

它足够宽松，所以模型输出偶尔少一个空格、漏一个标签，也不会整体崩掉。

因为它很弱，弱到没有字体，没有颜色，没有排版，没有分栏，没有页眉页脚，没有批注修订，没有宏，没有嵌入对象。

弱到任何平台都可以兼容。

Markdown直接成了跟大模型交互的天选语言。

大模型不断的输出Markdown格式的内容。

人类也发现，我给大模型的Prompt，用结构化的语言来去写，好像效果会更好。

这就产生了一个非常有趣的闭环。

而到了Agent时代，各个Agent产品也更是用脚投票，你的所有的规范文档、约束文档、记忆啥的，全都是.md文件。

这些东西，你们一定超级熟，对吧。

人类与AI之间，最棒的那个链接，居然成了Markdown。

而且Markdown对AI来说，还有一个特别实际的好处，就是省token。

同样的内容，用HTML表达需要的token数，比用Markdown多得多。

标题

在大模型时代，token就是钱。

前阵子有一场很有意思的争论。

Claude Code的Thariq，写了一篇文章叫《The Unreasonable Effectiveness of HTML》，大意是说，Markdown已经过时了，在AI时代应该全面转向HTML。

因为HTML能承载更丰富的信息，能嵌入样式、交互、可视化，AI生成HTML之后人类可以直接在浏览器里看到最终效果，不需要再渲染一遍。

这篇文章直接炸了，评论区也吵翻了天。

坦率的讲，他说的有没有道理，我说实话，有。

HTML确实比Markdown能表达的东西多太多了，这个没什么好争的。你用Markdown画不出一个交互式的diff对比视图，也做不了一个带颜色标注的代码审查报告。

但从我的角度，我觉得这个观点混淆了两件事。

也就是信息的展示和流转，特别是信息在AI与人之间的展示和流转。

HTML是一个特别好的展示格式。

它的核心能力是这个东西在屏幕上长什么样，你想做一个漂亮的报告、一个可交互的mockup、一个带配色的设计稿，那不用说，HTML无疑是最强的。

但Markdown是一个更好的流转格式。它的核心能力我觉得一直都是，这段信息的结构是什么样的。

在人和AI协作的过程中，信息大部分时间我都是觉得是在流转的，不是在展示的。

你写一个需求文档丢给AI，AI读完之后生成代码，代码又丢给另一个Agent做review，review结果再丢回给你。

这整个过程里，信息在不同的主体之间流动，每个主体需要的是快速理解内容的结构和含义。

在这个场景下，HTML的丰富性反而变成了负担。

一个

但AI要花大量的token去解析那一堆CSS类名和嵌套标签，这些对理解内容的语义毫无帮助。

Markdown就完全不一样，##标题，三个字符，AI立刻知道这是一个二级标题。

没有噪音，没有冗余，信息密度拉满。

所以我的看法是，HTML和Markdown从来也不是替代关系，是分工关系。

Markdown是信息的底层载体，负责在人和AI之间高效流转。

HTML是信息的最终呈现层，负责给人看的时候好看。

用另一种表达来说，Markdown是数据层，HTML是视图层。

你不会用视图层来存储数据的，对吧。

这就是Markdown的力量。

而且最好玩的是，虽然在上文中，Thariq大力宣传HTML，可它的那篇文章，确是用Markdown写的。

无他，因为Markdown的流通性，太高了。

不依赖任何软件，不依赖任何公司，不依赖任何平台，你的内容就是你的内容，永远可读，永远可迁移。

这个哲学其实跟Aaron Swartz一辈子在追求的东西是一样的，信息的自由流动。

Swartz帮着做了RSS，让信息可以自由地在不同平台间流动。

Swartz帮着做了Creative Commons，让创作者可以自由地选择如何分享自己的作品。

Swartz帮着做了Markdown，让写作可以自由地不被任何格式绑架。

2013年1月，Aaron Swartz在纽约的公寓里自杀身亡。

那时候的他，只有26岁。

在他去世后的这十几年里，他参与创造的这些东西，RSS、Creative Commons、Markdown、Reddit，全都长成了互联网的基础设施。

在AI时代里，我觉得已经可以完全抛弃Word、PDF之流了。

因为Word和PDF是面向打印时代的格式。

而Markdown和HTML一起，是面向屏幕时代的格式。

一个负责存储与流转，一个负责展示。

所以，如果有人问我，AI时代应该用什么格式保存文件。

我的回答也只有两个字。

.md。

说真的，如果你现在还在用Word写日常文档，不妨试试把它换成Markdown。

你会发现，当你的文件变成纯文本的那一刻，你获得了一种很奇妙的自由感。

你的文字，就是你的文字。

纯粹的，干净的，自由的。

就像2004年，那个博主和那个少年。

最初想要的那样。