本文来自微信公众号： 一个生物狗的科普小园 ，作者：Y博的科普园
2026年7月23日，日本著名作家东野圭吾因结肠癌去世，令肠癌这种听上去极为可怕的癌症成为大众焦点。
肠癌或者结直肠癌，是发生在大肠位置的癌症，如果是大肠主体结肠，是结肠癌，如果发生了大肠最后联通肛门一段的直肠，则是直肠癌。
肠癌是比较常见的一种癌症类型，在美国，每年确诊肠癌的人数约16万，男女合计看，肠癌是美国癌症死因第二位，仅次于肺癌；发病数上，肠癌在男性和女性中都位居第三常见的癌症。一辈子，差不多25个人里就有一个会得肠癌。
东亚国家的肠癌发病率普遍更高，中国每年确诊肠癌超过50万，约占所有癌症的10%，是仅次于肺癌的第二大癌。东野圭吾所在的日本，肠癌更是该国第一大癌症。
而在常见癌症里，肠癌在近年来还展现出了特殊的趋势：不知是何原因，年轻人确诊肠癌越来越多。
例如美国20-49岁人群里肠癌的发病率每年增加3%。过去年轻人里的肠癌极为罕见，可如今20%的肠癌确诊发生在55岁以下人群。这种趋势变化促使美国癌症协会与预防疾病工作组分别在2018年与2021年，将肠癌筛查的年龄从50岁下调至45岁。
而肠癌的筛查，或许也是很多人看到东野圭吾相对年轻就因结肠癌去世时心里会有的疑问：肠癌不是可以通过筛查预防吗？他没做筛查吗？
东野圭吾的家人并未公布他的病史。但日本作为肠癌筛查最激进也是人均寿命最长的国家，一位日本著名作家早亡于肠癌多少令人意外。
可是在我们介绍肠癌筛查高度有效的同时也不得不承认这种筛查绝非万无一失。
首先，即便在肠癌筛查推荐历史很久的国家，听从推荐的人也只是一部分。例如美国按推荐去做肠癌筛查的比例只有约60%，45-49岁这个年轻人群里筛查比例更是只有20-35%。
普遍给人的印象是“听话”、“守规矩”的日本，肠癌筛查率是多少？
恐怕让你意外，比美国还低，2022年全日本的筛查率只有大约46%，几乎注定不可能达到此前日本设立的2028年60%肠癌筛查率的目标。
除了不少人不愿意做筛查，不同的肠癌筛查方法也会带来不同的遗漏风险。
主要的肠癌筛查方法包括金标准的肠镜，这不仅可以筛查有没有肠癌，发现可能是早期肿瘤的息肉还能直接移除，在有效性上是最有保障的肠癌筛查手段。
但是做肠镜需要较为麻烦的准备，要用泻药清理肠道。相比之下，一些基于粪便或血液的肠癌筛查更为方便。常见的包括粪便免疫化学检测、粪便或血液的DNA检测。这些都是查肠癌可能带来的特殊变化，例如粪便免疫化学检测是查粪便里是否出现了血红蛋白残余，指向有肠癌导致的出血。
可是相比肠镜，它们的假阴性、假阳性风险更大，如果查出有问题都需要肠镜确认，筛查间隔也会更短。例如美国推荐是普通人群45岁起10年做一次肠镜，或者每年做一次粪便免疫化学检测，血液或粪便DNA检测则是每3年一次。
前面提到日本是肠癌筛查最激进的国家，那里推荐40岁以上每年做一次粪便免疫化学检测，如果查出阳性需要做完整的肠镜。
如此建议应该是基于当地肠癌发病率很高，肠癌的疾病负担大，肠镜的检查准备要求不适合频繁做，因此用高密度的粪便检测来初筛。
只是从实际尊从情况看，即便在有着全民医保、崇尚守纪律的日本，让老百姓每年查一个癌症，接受度还是存在挑战。
另一方面，粪便检测的假阳性、假阴性问题也不容忽视。就假阳性而言，粪便检测筛查肠癌的假阳性比例约为5%，每年做一次累计下来碰上假阳性的可能性不低。更大的问题是假阴性，风险可达20-40%，尤其是肿瘤在早期时可能出血不明显，假阴性风险更为突出。
最后，即便是金标准肠镜，也会出现漏网之鱼。甚至还有一个专业术语对应这种情况：结肠镜检后结直肠癌，缩写PCCRC，指肠镜检查阴性后的6-48个月内确诊肠癌。
过往研究显示大约3-5%的肠癌属于结肠镜检后结直肠癌，比例不高，可是考虑到肠癌的常见性，实际人数不少。
很多因素都会让金标准肠镜都出现褪色，抓不住一些肠癌，例如做肠镜时准备做得不够好，肠道清理不足，导致了遗漏；有些息肉可能外观不明显或是隐藏在肠道褶皱后不易发现；有些息肉切除可能不完全；甚至有少数肿瘤可能生长特别快，检查时确实没有，但两次检查的间隔就足够它飞速发展。
PCCRC的原因如今有专业归因分类：A类是疑似遗漏，肠镜准备充分；B类是疑似遗漏，准备不充分；C类是发现病变未切除；D类是疑似病变切除不完全。
从欧美不少国家的研究看，绝大部分肠镜漏掉的肠癌都是A类与B类，也就是检查时漏掉了病变位置，加起来能有70-80%，而且以A类居多。
英国去年发表的一篇统计NHS PCCRC的论文，审查了1724例PCCRC病例，发现69%的PCCRC可以避免，也就是属于通过更好的肠道准备、肠镜技术训练等改进，可以避免的遗漏。
因此，尽管如今针对肠癌确实有非常高效的筛查手段，但就像任何技术一样，没有万无一失的绝对，只有进一步提升的空间。
当然，对于大多数人来说肠癌筛查最显著的提升空间是完成筛查这第一步。
参考资料：
https://www.cancerresearch.org/blog/colorectal-cancer-awareness-month
https://link.springer.com/article/10.1007/s10147-026-03150-8
https://www.cghjournal.org/article/S1542-3565(23)00242-2/fulltext
https://www.thieme-connect.de/products/ejournals/abstract/10.1055/a-2681-5642