邓小平同志的“南巡讲话”为中国广告业吹来了野蛮生长的春风，越来越多的私营广告公司如雨后春笋般冒了出来，中国广告业迎来了40年发展中的“百花齐放”。
当我们今天回过头来重新思考这段充满“神话色彩”的时期，我们所能看到的不仅仅是当时中国广告行业追求短期轰动效应和惊世骇俗效果的极端作法，更能看到的是中国广告行业的成长和自我反思。但是，“神话”般的辉煌也伴随着阴影，那就是合资企业的到来，真的挑战来了。
《中国广告四十年》是由中国传媒大学广告学院与中国广告博物馆于2017年正式联合制作的，旨在回顾和纪念改革开放以来中国广告行业四十年发展轨迹，总结四十年来广告行业发展经验，为中国改革开放四十周年纪念献礼的大型历史回顾项目。