《华尔街日报》把微信之父张小龙评选为了2012年中国创新人物，尽管在这家美国报纸看来，微信不是中国最早发布的同类产品。打动《华尔街日报》的一大理由当然是数据。微信首次发布以来，在不到两年的时间里积累了2亿用户，这些用户主要在中国。
他们引用创业者王兴的话说，微信在借鉴其他产品的所有卓越功能方面做得很好，并彻底超越了它们。
但行业观察人士说，以往那些以“山寨”视角观察中国的人士，忽略了一个中国在创新方面与西方竞争对手直接对峙的领域：让中国版本更具互动性、使用起来也更有趣的那些额外功能。比如，新浪微博允许评论，QQ允许“换肤”。
以下这些功能在中国市场看来司空见惯，但却是微信入选的重要理由：
1 微信能跟用户们的QQ账号或手机号捆绑，并获得联系人列表。
2 可以实时发送照片或视频，还能录制语音信息，实现在微信平台上对话。但和微软的Skype等免费语音应用不同的是，在微信上还可以另选时间回复别人发来的语音信息。
3 用户还可以通过“漂流瓶”功能寻找新的好友，具体方法是录制一段信息装在虚拟的“瓶子”里扔出去，等陌生人捡起来回复。“查看附近的人”功能与一些手机交友应用相似，用户通过它可以浏览附近其他用户的资料。另外还有一个名叫“朋友圈”的功能，用户通过它可以将相册公开分享给好友群，跟照片分享应用Instagram很像。
微信可能给腾讯带来的收益是，引导用户到腾讯的网络游戏和网站上去，而朋友圈的社交网络元素，可能吸引广告商。
在中国，微信还吸引了越来越多的高端用户，这是以前QQ很难办到的。
这篇文章还预测说，微信恐怕也是腾讯吸引海外用户潜力最大的产品。Forrester的分析师Bryan Wang说，他看到新加坡、印度的同事和朋友也开始出现在了自己的微信好友列表中。据Bryan Wang说，腾讯跟最近几年在海外特别是新兴市场销量越来越大的那些中国手机厂商达成了预装软件的协议，这给它提供了助力。
尽管Facebook在中国被屏蔽，腾讯还是将微信同Facebook连接起来，这意味着中国以外的用户可以同时使用微信和世界上最流行的社交网络。在印尼、泰国和菲律宾等东南亚国家，这对腾讯是有好处的，因为这些国家拥有很多Facebook用户。腾讯针对这三个市场都推出了各自语言版本的微信。