经济水平是对婚姻的形成与维系有重要影响的因素。在近期针对西方的分层研究中普遍发现，社会经济地位高的群体可能更晚进入婚姻，但婚姻往往也更稳定。那么对于低收入群体，从政策上提高最低工资标准（间接提高了收入）是否也会对该群体的婚姻产生影响呢？这篇发表在Journal of Marriage & Family 上的论文，利用美国数据对这个问题进行了探讨。
本文来自微信公众号：家殷堂（ID：CPAFMC），作者：支雅婷，作者：支雅婷、图文：丁琦，头图来自：视觉中国
一、研究背景
低收入者同样渴望婚姻和稳定的伴侣关系，然而实际上，相较于社会经济地位较高的人，他们更早进入婚姻却更可能离婚。过去20年，针对低收入夫妻联邦政府投入近10亿美元用于教育项目，加强他们之间的关系，但大部分被认为是无效的。
理论和研究表明经济保障有利于促进家庭福祉，提高最低工资标准的支持者强调了提高收入对低收入家庭的潜在益处，但迄今为止，关于提高最低工资影响的研究几乎完全集中在经济方面上，目前还没有研究证明这些变化是否真的会影响结婚和离婚。
二、研究方法
本研究使用the Current Population Survey（CPS）和the American Community Survey（ACS）2004～2015年的数据，主要关注最低工资收入者的家庭情况，因此将样本年龄固定在18～35岁，该年龄段的个体大部分为最低工资收入者。
在具体分析过程中，本研究先按州、年份、性别提取关键变量（如：婚姻状态、家庭收入、工作时间等），后加权以保证样本的代表性。
图1 样本描述统计
本研究没有直接根据个人的收入进行分类，原因有二：
首先，已知的收入数据多存在堆积现象（即受访者倾向于将其收入取整）这会导致研究无法区分受到最低工资标准变化影响的人群。
第二，间接分类避免了直接引入最低工资收入者所产生内生性——提高最低工资标准会促进人们进入劳动力市场，尤其是进入最低工资就业市场。并且结婚和离婚都是家庭层面的决策，因此本研究从家庭户的层面区分低收入者。
例如：在两人（成人）户家庭中，如果只有1个人符合标准，那么2个人都会被划入为低收入者。本研究首选的标准为个人的时薪不超过20美元，则被定义为低收入。
为排除时间所带来的内生性影响，本研究采用类实验研究中的双重差分模型来探究州内的差异（随时间推移）与在不同时间提高最低工资标准的州之间的差异。
三、研究结果
1. 对收入和工作时间的影响
提高最低工资标准是通过提高家庭的总收入，从而有利于低收入夫妻。但是也有人认为随着最低工资标准的提高会导致公司雇佣劳动力的成本上升，从而减少工人数量或削减工作时间，反而减少了家庭收入。
为了检验这种观点，本研究使用双重差分模型来探究提高最低工资标准对收入与工作时间的影响。结果表明，提高最低工资标准对收入有显著的正向影响，同时提高标准1年后、2年后，男性和女性的工作时间都没有受到影响。这表明提高最低工资标准确实如预期一样增加了家庭收入。
2. 对结婚率的影响
如表2所示，最低工资标准每增加1美元/小时，结婚率降低大约2个百分点，表明在最低工资标准提高时，低收入者会暂时不考虑结婚。男性、女性都是如此，并且实施政策的第一年与第二年的效应保持一致。
至于最低工资标准提高而导致结婚率降低的幅度：1年后男性结婚率降低5%，2年后降低5%～6%。相应的女性结婚率下降的幅度分别为4.5%和3%～5%。
图2 提高最低工资标准对结婚率的影响
3. 对离婚率的影响
表3展现了提高最低工资标准对离婚率的影响系数。结果表明，在两个数据集的男性样本和ACS数据的女性样本中，最低工资标准的提高与离婚率的降低存在显著相关。CPS数据中女性样本结果不显著可能是因为样本量较小。
如表3所示，最低工资标准每增加1美元/小时，1年后与2年后男性离婚率都降低10%～15%，相应的女性离婚率降低7%～12%。
图3 提高最低工资标准对离婚率的影响
四、讨论
提高最低工资标准所导致结婚率和离婚率的下降，都在一定程度上支持了生命历程视角的观点，收入的提高巩固了已婚夫妇的婚姻，但是减缓了未婚个体进入婚姻的脚步。针对研究样本（18～35岁），提高最低工资标准导致结婚率的降低可能代表结婚的推迟，并不代表他们放弃结婚，同时当工作的收益更高时，他们会拥有更多资源去寻找更加合适的长期伴侣。
另一方面，提高最低工资标准导致离婚率的下降，在短期内可以用家庭压力理论解释，该理论认为，提高的收入可以使低收入夫妻更容易适应压力并维持浪漫关系。而从长期来看，婚姻后期以离婚告终的可能性较小，因此提高最低工资标准会使得低收入者之间的婚姻更稳定。
本文来自微信公众号：家殷堂（ID：CPAFMC），作者：支雅婷（中国人民大学社会与人口学院 本科生）、图文：丁琦（中国人民大学社会与人口学院 硕士生）