关于沙特金元体育,沙特人说这是我们的国家战略
2023-07-04 21:47

关于沙特金元体育,沙特人说这是我们的国家战略

本文来自微信公众号:体坛经济观察(ID:titansportsindustry),作者:沈天浩,题图来自:视觉中国


沙特人在足球上的野心已经显露无疑。无论是用金元攻势签下巨星C罗、本泽马,还是控股本国Big4实行所谓的“计划经济”,这些都是沙特体育计划的一部分。


而这一系列“野心”勃勃的操作背后,也不仅仅显示出沙特发展足球等体育事业的雄心壮志,更突显出沙特想要提升在国际舞台上的影响力和地位的迫切愿望。


从意超杯到F1,沙特人的“大赛情结”从何而来?


沙特政府于2016年启动“2030愿景”,计划利用15年时间,实现经济社会的多元化转型,“2030愿景”公布后,沙特逐渐从封闭走向开放,市场经济爆发出前所未有的生机与活力。


2018年,沙特正式开始发放旅游签证,尽管非穆斯林依然无法进入麦加城和麦地那历史中心。次年,沙特放宽了游客政策,宣布外国男女无需证明亲属关系,即可共享酒店房间,尽管沙特本国男女依然需要这一证明才能合住。现如今,中国、美国和欧盟等地公民都可以申请沙特电子签,而护照上有以色列印章,也不再会影响入境沙特。这一切都是为了让访问沙特变得更加容易,王储萨勒曼领导的政府希望沙特可以和迪拜、多哈等地一样,成为游客们来到中东的首选目的地。


某种程度上来说,对于阿拉伯世界以外的人们来说,梅西代言的“沙特旅游”,是一个最近几年才诞生的新概念。旅游业的发展离不开体育赛事的举办,二者都是沙特“2030愿景”的重要组成部分,在沙特人看来,体育可以对人们的健康、福祉、教育和社会凝聚力产生积极影响,有助于让这个国家构建全新形象。同时,体育也被视为该国收入、就业和旅游业的潜在来源。


从2018-19赛季开始,沙特获得了未来6年间举办4届意大利超级杯的权益,新赛季意超杯改组为“四强赛”的第一次尝试也将在这个沙漠之国进行。此前举办的3次意超杯,在3座不同的球场进行,尤文图斯、拉齐奥和国际米兰分别在吉达团结、利雅得胜利和利雅得新月的主场夺冠。也正是在2019年1月的意超杯比赛中,沙特女性第一次进入了球场。


从2021年开始,沙特人就把F1带到了红海之滨的吉达,汉密尔顿、维斯塔潘和佩雷兹先后在这里举办的大奖赛夺冠。今年年底,沙特还将第一次举办世俱杯,联赛冠军吉达团结将会在自家主场与曼城、莱昂、开罗国民、浦和红钻和奥克兰城争夺这一奖杯。2029年,亚洲冬季运动会将会在沙特西北部的特鲁伊纳举办,这座城市位于北纬28度。听起来很离奇?特鲁伊纳是“未来之城”项目的一部分。


沙特联赛的金元攻势,其实也是为了实现“2030愿景”所做的一个铺垫。为什么C罗和本泽马们在这个时间点上到来?为什么C罗说“沙特联赛会在五年后成为世界上最好的联赛之一”?五年之后,“2030愿景”的倒计时即将启动,无论届时能否举办世界杯,沙特政府都希望本国联赛可以具备世界性的影响力。这是一项自上而下由金元推动、具备强大计划性的整体工程。


联赛四强竟是同室操戈?沙特联赛的改革第一步


利雅得胜利、利雅得新月、吉达团结和吉达国民——沙特联赛的“Big 4”来自两座城市,如今则从属于相同的资本集团。2023年6月初,沙特主权财富基金将这四家俱乐部的75%股权收入帐下,另外25%则分别从属于以各自俱乐部命名的非营利组织。沙特主权财富基金(后文简称PIF)实际上正是由王储萨勒曼把持,其控制的资产规模达到约6500亿美元。在此之前,基金已经将纽卡斯尔收入帐下,其理事亚西尔·鲁迈扬正是纽卡俱乐部的主席,他同时也是沙特国家石油公司的掌舵者。


从新赛季开始,沙特顶级联赛即将进行扩军,从16支球队扩大到18支。按照规定,每支球队可以注册8名外援,而各家俱乐部的引援,自然也不会受到欧足联财务公平法案的管辖。因此,沙特资本可以尽情发挥,沙特联赛进行“消费升级”,他们在世纪之交引进过贝贝托、德尼尔森、斯托伊奇科夫和多纳多尼,但这些球星只是联赛的过客;前几年,沙特联赛的顶级球星是乔文科、巴内加、古斯塔沃和塔利斯卡,他们现在即将被C罗、本泽马、坎特和库利巴利取代。


不过,沙特足球如今正在掀起的军备竞赛,与前些年中超的金元时代还是有所不同的。最关键的问题是:引进顶级球星,实际上仅限于PIF掌控下的这四支球队,你甚至可以将情况理解为PIF挥舞着支票本引进大批顶级球星,随后按照自己的意愿将这些球星“分配”到旗下的四支联赛豪门中去。对于顶级联赛的其他14支球队来说,与这四支球队竞争将会变得更加艰难,利雅得青年人主席哈立德·巴尔坦的意见很有代表性:“我们的工资总额只有C罗薪资的四分之一,如何弥合这样的巨大差距?如果我驾驶的是一辆日本小轿车,又如何和兰博基尼与法拉利竞速?”


至少在目前,利雅得青年人的困扰,不是PIF需要优先考虑的问题。他们的初步计划是让旗下的四支球队形成一个“小联赛”,在竞技层面保持激烈的竞争,并吸引国际媒体的强关注度——在C罗加盟之后,各国主要媒体已经开始对沙特联赛进行系统性转播。


这或许只是沙特联赛改革的第一步。在完成对四家豪门俱乐部多数股权的收购之后,PIF在社媒上发布公告,表示这是沙特体育俱乐部私有化进程的一部分。类似地,征战次级联赛的寇巴尔猎隼队如今处于沙特国家石油公司的控制下;来自内志王国古城、沙特家族发源地的德拉伊耶队,成了当地发展局名下的资产;来自西北部的塔巴克之鹰,则被“未来之城”的开发主体收购。


欧超大梦的海湾版本?欧洲球队的财务救星?


欧足联主席切费林,曾直言不讳地痛斥沙特联赛威胁欧洲足坛,这位一直坚持鹰派立场、反对欧超的欧足联主席,赫然发现在欧超计划重启之前,沙特人已经在自己的国家施行了欧超的海湾版本:闭锁式的联盟体系、自上而下的分配机制、金元支持的明星战略、对联赛整体的高定位,无不是“欧超模式”的显著特点。


如今,沙特资本对于欧洲足球的影响,远远不止于泰恩河畔的纽卡斯尔。得益于沙特联赛的购买力,此前豪掷千金引援、但竞技上收效甚微的切尔西,得以高效开展瘦身计划,而作为切尔西资方之一的清湖资本与PIF的复杂关系,也受到了英媒的关注:目前,清湖资本正在管理着PIF的一个重要投资项目,媒体怀疑清湖资本参与切尔西的收购案,背后也有来自沙特的资金支持。


不仅仅是切尔西。对于各家欧洲豪强来说,将麾下高龄高薪的球员销往沙特,减轻俱乐部的财务负担,亦或是将队内的当红炸子鸡以超过市场标准的高价套现,已经成了经营层面的重要出路。从这个意义上来说,沙特资本的爆买意愿,与欧洲足球略显紧张的财务状况,倒是显得相当契合。


2023年1月,在C罗加盟利雅得胜利之后几天,沙特职业联赛也迎来了来自英国的新任CEO:加里·库克。2008年离开耐克公司之后,他在曼城担任了3年的CEO,经历了阿布扎比资本的最初几年,并为俱乐部签下了罗比尼奥、孔帕尼和特维斯等人。现在,库克又一次驾驶着一艘金元战舰,对于球员的买卖双方来说,库克在欧洲足坛的广泛人脉,都会让事情变得更容易。


不仅仅是体育


近年来,沙特阿拉伯一直在世界体坛砸下重金,本国联赛的“Big 4”只是PIF投资的体育项目之一,这一基金旗下的公司Savvy Games Group正在斥资发展电竞行业,在收购暴雪和任天堂少数股权的同时,也意图直接收购一些游戏发行商,目标依然围绕着“2030愿景”,希望在七年后让沙特成为电竞游戏的中心。


此外,PIF还创建了LIV高尔夫巡回赛,先是与美巡赛竞争,随后又完成了与美巡赛的商业合并。从气候条件上来说,沙特是世界上最不适合发展高尔夫运动的国度之一,但这其实也并不重要。


因为PIF的投资围绕着体育展开,早已超越了体育本身。


本文来自微信公众号:体坛经济观察(ID:titansportsindustry),作者:沈天浩

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