我的留学人生：一个想了四年的选择

这不仅仅是一个真实的故事，而且也是一个关于如何做选择的“案例”。每一个选择都有很多现实问题等着我们：

• 是要相信自己，还是要相信更有阅历的父母和师长们；

  
  

• 我有资格有条件把热爱当成事业么？我会不会其实并没有竞争力？

  
  

• 我喜欢的方向吃不饱饭怎么办？没有前途怎么办？

希望大家通过这个案例看到这些问题是如何被解决的。

一、缘起

我对动物的热爱，说不清具体从何而起。

我唯一记得的是自有记忆，我就喜欢动物。⼩时候常常守在电视机前看《动物世界》，书架上⼀⼤半都是与动物相关的⼩说和书籍。最喜欢去的地⽅是宠物店、动物园和⽔族馆。

我对动物的了解，甚至比了解自己还多。从我对年龄还没有概念时亲戚送的第⼀只绣眼鸟开始，我的生活从此便少不了各种小动物的陪伴：兔⼦、仓⿏、鹦鹉、⼩鸡、⼩鸭、乌⻳、金鱼、蜗⽜、蚕宝宝、蚂蚁……

父母从来不让养猫狗，我却先斩后奏地把猫狗之外的各种常见宠物都养遍，甚⾄外婆从菜市场买回来的虾、螺蛳、蛤蜊都要讨⼏只来养。

▲有小鸟在我家门口筑巢啦

在我看来，动物不仅是我们的生活的调剂，更是我们与整个世界的纽带。

我生长在钢筋⽔泥的城市⾥，生活中并没有太多与自然真实相处的机会。或许正是因为这种缺乏，加剧了我——作为⼀个同样诞⽣于自然、天生对自然万物感到亲切的动物——对回归本原的渴望。

我常觉得我们和动物并无多大不同，认识它们也是认识我们⾃⼰，认识诞⽣在这个独特星球上神奇⽽绚烂的⽣命。这种由基因里最原始部分的共振产⽣的和其生命的⼴阔联结，拭去我作为个体的孤独，带来长久的平静。

二、比起单纯喜欢，我更想保护动物

高中时，我参与过几次线下举办的领养日，虽然做的是一些负责拍照或者是帮忙牵狗的小事，但只是和动物们待在一起，我便十分满足。这段经历让我更笃定内心对动物的热爱——我愿意保护动物，而它们也能疗愈我。

于是我更进一步，尝试做流浪动物的课题研究。通过课题，我发现流浪动物产生的根本原因，是相关组织没有发挥最大作用。比如，上海的收容所，大量缺乏资金和人手，很多已经倒闭。所以，那些流浪小动物即使被送进收容所，也得不到很好的福利待遇，还会给工作人员带来很大压力。

原本我以为把动物送进收容所就是帮它们找到好归宿，然而，这远远不够。

所以整个高中，我都在想，要真正解决流浪动物的问题，需要社会各界加强对流浪动物的重视，与公益、商业以及新媒体结合，才能广而告之，拓宽愿意参与的人群，获得更多资金和人力。在探索中，我越来越渴望真正涉足相关领域，因为我相信，只有身在其中，才能做出真实的改变。

三、第一次“犯错”

高考填志愿时，我激动地擅自选了复旦大学的自然科学试验班，将来会进入生态学方向。

然而，回到家，我父母就慌了。从来都被他们放心放养的我，第一次被洗脑了八个小时，一场说服我改志愿的家庭会议开到了凌晨三点。

父亲认为，我更应该选择上海交通大学密西根学院学计算机，理由有四点：

1）从小他就打算把我送出国留学，刚好交大密院是合作办学项目；

2）大平台招生条件严苛，我的分数不具备足够优势，进复旦也不一定能选上喜欢的生态学，那样就更浪费时间；

3）计算机是朝阳产业，能让我接触到世界最前沿的知识；

4）本科阶段选择工科或其他基础学科，打好基本功，能确保将来的就业道路想宽就宽，想窄就窄，而不是在本科就把路走窄了。

父亲的理由听起来理性又合理，不仅向我展示学习计算机的美好未来，也暗示我如果一意孤行，很可能会竹篮打水一场空。

当时十八岁的我，向来不需要家长操心，习惯被认可。而这次，因为想学习生态学，我仿佛变成犯错的孩子，差点走上人生歧路，将多年苦心经营的前途葬送。

第二天，我把志愿改成了交大密院电子与计算机科学专业。填完后，我的手都是麻的，身体也在抖。

四、我用了三年时间，醒过来了

也许我爸是对的，毕竟站上高平台和风口，有国际视野，并有一技之长，毫无疑问是人生的最优解了。

但是大一，我学的第一门编程课就让我吃了当头一棒。一门编程课同时学三门语言，课堂上讲的和课后习题难度完全不符。学业的workload非常大，而且特别难，每周熬夜写代码还写不出。

我做惯了“别人家的孩子”，而现在，我读计算机系却完全不擅长编程，成为备感挫败的边缘人。

糟糕压抑的学习状态，直到大二才调整过来。可虽然成绩上去了，我也知道我不是做程序员的料，依然长期处在自我否定的状态。

当我准备出国申请，加入BeBeyond时，我甚至没想过申请生态学。

我之前申请过动物相关实习被拒绝，我跟同学，跟申请中介提生态学都没有人理我。

所以在找到BeBeyond时，我主要考虑的是公共政策和数据科学，只是偶尔在workshop中提起我对生态学的兴趣。出乎意料地，在这里我的声音竟然会被听到，并且得到支持。无论是我身边的同学还是辅导老师，都很认真地跟我讨论我的想法。

在辅导老师“还来得及”的鼓励和支持下，我抓紧时间，上交大生命科学学院的通识课，在数据科学课程项目中用所学知识研究鸟的迁徙，跟着海洋学院的老师做项目，又争取在暑假做了一个月的相关实习。

我开始见缝插针地补经历，到最后，我发现自己的简历其实已经足以支撑我跨专业申请生态学。我把选校清单里的公共政策项目都删掉了，在最后一刻加上了生态学硕士。

虽然申请期间我始终用数据科学和生态学混申保底，但最后，我成功收获了密西根大学的生态学offer。

我现在回想，自己可能是经历了自我恢复的过程。

第一步，我从怎么弥补一个错误，怎么追赶别人的状态里出来了。我开始关注自己，有很多人倾听我支持我，让我获得了很多力量，我的思考力和判断力也回来了。

第二步，我掌握了完整的信息，形成了自己的判断：生态学在美国不是边缘学科，甚至是一个热门学科，有很多优秀的人在从事这方面的工作和研究。如果说高三的我被父母说服是因为心虚，因为我知道的只是一个点而父母看到的是整个世界，那么，现在我也看到了完整的一条路。我还搞清楚，我做这件事的条件是什么。我有动力，我的计算机和数据科学技能可以为研究加分。

第三步，我的申请结果，也完美验证了我的判断，我更加自信了。在开学前我还去康奈尔大学交换了一个学期，跟同道中人一起学了动物相关课程，让我更加确认，没错，这就是我要学，也是我超级擅长的。

第四步，我的角色也变了。从被父母调教的“顺从者”变成能够有理有据说服他们，用我的行动影响他们的领导者。这个角色的转变其实从申请阶段就开始了，从我找到了海洋学院的老师，加入她的科研组，拿到她的推荐信，找到生态学相关实习的时候，我就开始影响他人。也许我可以获得信任获得资源，可以改变更多的事情。

五、开学了，这就是生态学

我目前就读的专业是Ecosystem Science and Management，⾮常⽣态学。这个track⾥的同学，基本都是动物或植物的狂热爱好者。

开学前学院组织新⽣orientation，身边的同学或多或少和我⼀样看到动物植物就⾛不动路，总想识别物种⼀探究竟。听⼤家聊碳排放、⽓候变化、动物保护等等与⽣态环境相关的话题，我真真切切地感受到了强烈的归属感。

由于对课程内容发⾃内⼼地感兴趣，上课往往听得很投⼊，感觉课堂时间过得飞快。这学期还有许多需要外出field trip/fieldwork的lab，每周不论风霜⾬雪都会去1—2个地⽅和大自然沉浸式互动。

特别有意思的是，这学期我选了⼀门⽊本植物课，每周⼆下午都去不同的树林认⼤树。踩着厚厚的落叶，在鸟鸣声不绝于耳的树林中穿⾏，这场旅途有长久徒步带来的疲惫，有在大雨中quiz时，既认不出树又记不起它的拉丁学名的窘迫，也有捧着被⾬打湿写不上字的⽩纸和冻得瑟瑟发抖的体验，但我从来都是保持“痛并快乐着”的态度。

其实，也并不觉得有多“痛”。每认识⼀种树，就像多交⼀个朋友，下次再见时，是重逢的亲切与喜悦；它们还会向我诉说脚下这⽚⼟地过去的故事，与它们的联结形成了我与这⽚⼟地的联结。

▲大家orientation时的合照，好幸福我是他们中的一员哎

总体来说，我现在的⽣活和⼼理，都处于⽐较积极的状态，和父母的关系也更好了。

至于预期中的学习压力，其实尽管我的本科背景毫不相关，但我的学业其实并没有太⼤压⼒。⼀⽅⾯，得益于学院的课程设置，充分照顾到没有相关背景的学⽣；另⼀⽅⾯，也得益于在兴趣驱使下我有较强的学习动⼒，发⾃内⼼地觉得“这些⽣态学概念真的很有意思，能认出这些⼤树真的很酷”，于是学习变成⼀件有趣的事，课外也愿意花更多的时间去学习和巩固课程内容。

六、吃饭的问题

当下的考虑是做研究，接着读博。对于博士之后的生活，我目前没有特别明确的规划，会在逐渐深⼊这个领域的过程中得到答案。 

与其未雨绸缪杞人忧天，不如保持平稳的心态，慢慢探索。

我的收入在短期内肯定是无法跟码农相比，但我对物质⽣活的要求其实不高，不需要挣那么多钱。相⽐之下，我更在意⼯作是否有趣、有意义，是否能帮助我实现个⼈价值。这么⼀想，我就能坦然接受事实不再焦虑了。

更重要的是，我相信，不是读了热门专业就⼀定能找到好⼯作，但能够站在各专业领域⾦字塔顶端的⼈，⼀定不难找⼯作。而热爱，将带领我们攀上金字塔顶。

本文来自微信公众号：BeBeyond（ID：BeBeyondG），作者：BeBeyond