本文来自微信公众号：有马体育（ID：youmatiyu），作者：小码哥，头图来自东方IC
据《足球》报报道，足协提交了国足世预赛40强初选名单，这份名单里李可、埃尔克森如期入选，老队长郑智赫然在列。郑智已经39岁了，如果最终被选上，他将第5次代表国足征战世预赛，并极有可能成为此次世预赛期间亚洲区年龄最大的球员。
几年前，著名足球评论员张晓舟讲过一个故事。1999年国奥中韩对抗赛前，他在酒店发现了一名球员，不管领导如何在旁边讲话，这名球员一直自顾自地淡定打台球。这个球员当时只有19岁，他在场上表现很好，他叫郑智。
后来张晓舟提出一个观点，“中国足球要讲郑智”，他希望郑智这样的球员越来越多。在这样的语境里，郑智不仅是一个名字，还成了一个动词。
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20年过去，郑智从一个19岁的新人长成39岁的老将，他果然成了中国足球的中坚力量。他和里皮一起，为中国足球创造了本世纪两次最激动人心的胜利。第一次是2013年恒大在亚冠捧杯，第二次是2017年国足在长沙1-0韩国。
里皮对郑智十分器重，他曾公开表态，只要我在国足主帅任上一天，只要郑智身体允许，我就会征召郑智进入大名单。郑智对里皮十分感激，他在1-0韩国后哭着对镜头说，是里皮给了我们信念。
可20年来，中国足球的郑智并没有越来越多，中国足球反而越来越依赖郑智。
2017年9月，国足在世界杯12强赛最后一轮2-1逆转卡塔尔。这场比赛的转折点出现在第80分钟，卡塔尔队获得单刀，郑智高速回追可惜追不上。情急之下，郑智从身后放倒对手，自己也被红牌罚下。
赛后，前国脚李毅晒出2004年他与李玮峰、郑智一起代表国足出战的照片，并写道，“遥想当年金戈铁马如今只剩你孤军奋战，加油兄弟！”李毅的话透露出郑智的不易，也透露出郑智背后的中国足球的隐情：中国足球一直在依赖郑智化。而那时的郑智已经37岁。
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今年年初，国足在亚洲杯1/4决赛上0-3输给伊朗，赛后，郑智在接受采访时用球衣捂着脸崩溃大哭。这个举动几乎可以是他退出国家队宣言的提前上演。但现在，他再次入选国足世预赛大名单。
他自己知道，让他去打下一届世界杯不可能了，作为老队员他更多的作用是帮助教练。国家队需要郑智，需要他做队伍里的粘合剂。现在的郑智成了一种符号。
于是我们看到，国家队里，郑智在补水阶段给吴曦支招。俱乐部里，恒大的小球员一开始见到郑智都绕着走，吃鸡也不敢吃鸡皮，怕郑智说他们饮食不健康。在球队连续失利的时候，郑智又主动请年轻队员吃饭，给他们打气。他还把表现出色却不习惯面对媒体的小将钟义浩拉到媒体前接受采访。
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现在的国家队已经跟郑智19岁时不一样了，既没有郑智化也没有下一个郑智。现在的国家队倒是跟郑智33岁时夺得亚冠的那支恒大有些相似。从人员构成上来说，主教练依然是里皮，队长依然是郑智，连夺冠的最大功臣埃尔克森都以归化球员的身份回归了。
2013年11月9日晚，顶着一头卷发的埃尔克森在恒大主场打入一球，帮助恒大夺得亚冠冠军。终场哨响，助教李铁朝着里皮就是一个飞跃，埃尔克森上来就给里皮一个熊抱。后来里皮生日时埃尔克森还频频转发这张经典的熊抱图。
那晚的媒体也很兴奋。央视不断重复，这说明“中国人民也能踢好足球”。《人民日报》发表评论，“在不差钱的中国，只要用钱的主体是企业，钱用对地方，还是可以出成绩的，相信市场，相信企业，相信职业化，‘土豪’主导比政府主导强。恒大好样的！”
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将近6年过去了，《人民日报》的评论正在慢慢实现，中国足球最终没能走向我们期待的“郑智化”，而是通过归化走向了恒大化，土豪化。我们坚持认为归化是中国足球发展道路的选择之一。归化还是有好处的，它和青训是并行不悖的两条路子，甚至在保证世界杯的观赏性上，归化的效果可能更好一些。
郑智从一个19岁小将成长为国足中坚的这20年，就是一个中国足球试图郑智化的编年史。中国足球曾经期待郑智化，中国足球一直依赖郑智化，中国足球已经放弃了郑智化但仍然需要郑智化。
现在，我们期待着埃尔克森给里皮的再一次熊抱，我们更期待郑智化的那句歌词不要成为现实，“擦干泪不要怕，至少我们还有梦”。
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