本文来自微信公众号：新音乐产业观察（ID：takoff），作者：王得劲儿
如果，把周杰伦、林俊杰、王力宏、陶喆放到今天，重新出道，他们还能成为天王吗？喜欢rap和打篮球的周董，能否竞争得过跟他有着相同爱好的小老弟们？
前几天，在新音乐产业观察公众号上看到文章《如果天王现在出道》。这篇文章认为，之前那批乐坛“天王”们的歌词内容，情感表达等等，也不都是那么优秀，如果用现在的标准去评判，“他们大多数都会淹没人群之中”。
一首音乐作品的歌词内容，情感表达如何，这都是很主观的事情，没有标准答案。我们这批听周杰伦长大，已经奔三奔四的人，很难理解现在这批鲜肉的音乐好听在哪里。
多年前，更早的一批听众，同样无法理解我们为什么会去听一个小眼睛在电视上碎碎念。
2002年，《环球时报》一篇报道曾这样阐述对于周杰伦的看法——“对于非新人类来说，他的歌乱哄哄的，除了反复嚷嚷让大家来舞双节棍外，没给人留下什么印象。”
2004年，《新京报》采访知名乐评人王小峰，他对于周杰伦是这样评价的。
图片截自新京报的采访《王小峰:周杰伦还远远算不上是文化偶像》（2004）
谁的歌更好听，不好比较。不过，在唱片工业繁荣的年代，流行音乐产业的运营方式与盈利逻辑与今天不同，在那套模式下出现的音乐明星，与今天的艺人相比，确实存在很多优势，这些优势让他们更容易变成形象更饱满，作品质量更有保障的艺人。这样的艺人，在那个年代成为了天王天后，放到今天，从概率上讲，确实也更容易出头。
首先，在唱片业的黄金时期，卖唱片是行业收入的重要来源，所以，唱片公司对于艺人专辑的制作是比较重视的。
然而，进入21世纪，因技术革新等原因，唱片的销量急转直下。国际唱片业协会IFPI提供的历年全球唱片实体销量数据显示，在进入2000年以后，全球实体唱片销量开始明显的持续下降。2005年以后，下降幅度进一步增大。2010年，曾负责林俊杰专辑发行工作的星文唱片老总刘思齐称，五年前林俊杰唱片还能卖到百万，现在连周杰伦都卖不出了。
唱片不好卖，经纪公司的主要收入来源便转向了演出等商业活动，对于歌曲的制作也显得没那么上心了。而随着时代的进一步发展，科技水平越来越高，明星的运营模式也发展出了各种新的类型，比如选秀、偶像养成等。在这种情况下，歌曲的质量早已不是决定一个艺人能否走红的唯一原因。
而唱片收入的下降，势必影响经纪公司在开发新人时的投入力度和心态。
几十年前，音乐市场在培养艺人的时候，讲究的往往是给艺人树立一个饱满的形象，这个形象最好能够与目标受众产生某种共振，使得艺人能够长期维持人气。比如，赵传的歌曲《我是一只小小鸟》，针对的是会买唱片、有共鸣、会去听演唱会的中产阶级。而陈淑桦的歌曲《梦醒时分》则是针对当时的都市新女性。
为了让艺人的形象能够立住，当时的唱片公司也愿意把力量和资源集中投入到一两个艺人上，给他们时间，让他们在市场上站稳。以刚刚提到的陈淑桦为例，当年李宗盛给她当制作人，用了足足三张专辑，逐步帮助陈淑桦改变曲风，树立“都市新女性”的形象。
左图是陈淑桦在EMI发行的专辑《口琴的故事》（1983），右图是陈淑桦在滚石发行的专辑《跟你说，听你说》（1989），后者创当时的销量纪录，号称台湾市场第一张破百万的专辑
而现在，中国乃至整个东亚地区的很多经纪公司，在运作艺人的时候，往往讲究快速迭代，而不是长期扶持一个明星。数据显示，即使在偶像经济最为发达的韩国，一个偶像团体从出道到被市场遗忘的周期，除了极个别的，往往最长也就30个月。
前几年，飞儿乐团成员、知名制作人陈建宁曾表示，现在唱片公司投资成本越来越少，新人不易成气候。曾经捧红范晓萱的李亚明也说：“唱片公司带着赌博心态签新人，推出1、2张没红，就换下一位。”
这种局面的坏处显而易见，艺人很难有足够的时间在市场上建立自己的独特性，明星越来越多，巨星越来越少。而且能够走红的艺人类型也会开始转变，那些被人一眼就能轻易看出的优点，比如颜值高等，对于艺人来说变得更加重要。而才华、知识储备、自身气质是否能引起受众共鸣等“软实力”，虽然重要，但相对难以被快速识别，想挣快钱的唱片公司没有耐心去挖掘这样的艺人，也不敢用好几年的时间当做赌注去扶持这样的歌手。
但目前，市场已经出现“流量”疲劳，内容品质问题的长期存在，让大众更多的开始消费老歌。（据IFPI的《2019音乐聆听报告》显示，中国最喜欢的音乐类型，“老歌”排第二）
在这种情况下，拥有扎实创作功底，同时作品又具备较高传唱性的音乐人，更容易脱颖而出。几十年前的天王，几乎都是这样的人。
放在当下的市场，这些十几、二十年前的专辑仍然突出
当然，这篇文章无意证明周杰伦或者谁如果穿越到今天出道，就一定比某个顶流小鲜肉更强，拿着个例概括现象，意义也不大。本文想说的是，今天的当红艺人，如果在音乐上有野心，他面临的困难很可能比几十年前的艺人要大得多，在这种情况下，想要做的比前辈好，在概率上讲，可能性不大。
另外，“巨星天王重新出道不一定比新人强”，这个观点后面往往还跟着一个逻辑，那就是——很多天王，靠着曾经的成绩站在高位，如果把他们拉回起点让他们和后生重新竞争，他们不一定更强。所以，观众也不要太相信“权威”，要给新的音乐人机会。
这种逻辑存在问题。
首先，消费者没有宽容、鼓励新人的义务。歌手红了一首歌，获得了一批核心听众，那么，在他下次发歌的时候，这批核心听众里有很多人会对他的新作品报以更大的宽容度，即使新歌没那么惊艳、好听，听众也愿意下载，甚至付费，这是人之常情。
而且，前辈依靠自己打下的江山争取资源和用户，享受红利，这是商业规律。每个年代的新人都需要在前辈的光环下另辟蹊径，找到自己的位置，当代是这样，周杰伦的年代是这样，罗大佑乃至更早的年代也是这样。
更重要的是，很多已成名歌手，会利用自己的行业地位来培养听众审美。
比如张雨生，在获取市场地位，以及唱片公司内的话语权之后，出了专辑《卡拉OK.台北.我》，这张专辑的风格比较先锋，并没有太顾及受众口味，销量一般，如果不是张雨生唱，可能卖得更差。这样的一张专辑，如果是一个初出茅庐的新人，没有地位和资源，恐怕很难做出来，做出来也不会被多少人知道。但张雨生做出来后，这张唱片中的很多深刻思想和先进理念得以传播，潜移默化地拔高了受众的品味，这比一张白金唱片更有意义。