到底如何看待公司的前景和核心竞争力?
2021-11-05 16:46

到底如何看待公司的前景和核心竞争力?

本文来自微信公众号:白话IC(ID:gray_mount),作者:白山头,原文标题:《他说:“我不看好企业的市场前景,准备离职”。我想起了任正非的话》,头图来自:视觉中国


朋友和我说,他公司又有人离职,理由是,这个公司的产品没有发展前途。


我惊诧了。产品有没有发展前途,最清楚的竟然不是公司的老板或者高层,竟然是一个刚刚毕业的毛头小子。怎么评论这个呢?客气点,是初生牛犊不怕虎。不客气的讲,不知道天高地厚。


其实,我当年也曾经经历过。多年前,在英伟达工作了一段时间。不久后,因为不看好英伟达的发展,去了另外一家公司。以当时看,理由还是比较充分的。显卡已经足够好,集成显卡的性能已经到了足够应付大多数场景的地步。独立显卡的市场也只能面向游戏和设计。而设计的市场非常有限。


然后后来的事情大家都知道了。AI崛起,显卡一卡难求。加密货币,又让显卡短缺火上浇油。英伟达市值超过英特尔和台积电成为了市值第一的芯片公司公司。


对于普通员工来说,离职理由可以很多,可以是薪资,可以是团队氛围,甚至可以是和同事,领导不对付,但是,不要谈企业的前景。你难道真的以为,你会比在这个行业里浸淫多年的老板更了解这个行业?他可是敢于把全部身家投入进去了。而你,只是初入社会的青年。


随着阅历的增长,我越来越理解当年任正非的做法。华为当年有一位北大毕业的新员工,刚到公司,就对华为的经营战略问题,写了一封“万言书”给任正非,原以为自己的见地能够打动领导,但结果任正非批复:“此人如果有精神病,建议送医院治疗,如果没病,建议辞退。”


或许有人会说,既然普通员工不知道公司,那么公司高管离职,总归能说明问题了吧?总体上,这是个不错的方法,但是也不全对。高管可以知道更多的公司内幕,但是他们的利益未必和员工相同。


如果公司被收购,那么公司的管理层可能面临大换血。新的管理层可能会取而代之。这时候,当公司被收购被认为是板上钉钉的时候,管理层出现大量离职,而你由于不知道内情,以为出了什么问题,这可能就错过了新管理层刚上任为了收买人心而准备的福利。


本质上,如何看待一个公司,或者说,当你手握多家公司的offer,面临如何取舍的抉择,我有一些思路分享给大家。


有个概念可能需要澄清一下。通常的理解,芯片应该是芯片企业的核心。其实,它只是其中的一环,甚至通常并不是的最重要的一环。


论芯片技术,英特尔无出其右。但是如何理解英特尔放弃5G, 放弃GPU呢?绝非芯片技术本身的问题。而是芯片之外。算法,生态,对于产品的理解,对于标准的理解,这些真的研究透了,用芯片实现是水到渠成。


英伟达认为自己并不是芯片公司,而是软件公司。苹果也并不认为自己是手机公司,甚至不是硬件公司,而是软件公司。为什么?


对于一家真正有竞争力的公司来说,芯片本身只是价值承载的工具,更关键的是芯片上承载的价值。这价值可以是一个生态,一个体系,甚至只是专利墙。 


比如,微软卖光盘,但是他绝对不是一个光盘公司,而是操作系统公司,软件公司。他的核心价值不在光盘,而是代码以及代码之上的生态系统,无可替代。


因此,对于一个企业来说,是不是有其不可替代性,才是核心。决定这个不可替代性的,不是芯片。


以这个标准来说,手机公司如果是做手机芯片,考验的是其对标准的领悟能力,理解能力。如果做出来,才能说明领悟到位。大规模招芯片人才,往往并不是关键。5G芯片难度很高,但是华为,中兴这样的企业,做出5G芯片,却是必然,因为论对5G的理解,应该没有谁比通讯设备商更深了。


互联网公司做的服务器芯片,可替代性较强,如果不成功,也有第三方备份方案。很容易理解,当年发家,靠的就不是芯片。


以谷歌为例。对于谷歌来说,芯片并不是其最重要的事,芯片只是其研究AI的工具。通过AI来设计芯片,在通过芯片来加速AI的算法。


你可能会说,很多模拟公司,靠的就是芯片本身。其实这类公司可替代性较强。TI这样的大型模拟公司,拥有大量的模拟芯片,利润丰厚,靠的是长期以来客户的信赖。然而在中美科技摩擦的背景下,大量客户会有足够的动力去采用性能相近的可替代方案。


由于模拟芯片公司很难建立芯片技术以外的核心竞争力,因此,模拟公司创业容易,守业难,很难做到非常大,就是这个道理。


我们回到数字芯片。


我们众多的初创公司,做AI和GPU芯片的非常多。然而,芯片做出来了,这只能算是万里长征的第一步。如何拥有自己的核心竞争力?这才是最难的。我相信90%的这类企业,将会在拥有自己的核心竞争力之前死掉。


经常听到新闻上说,某某公司,做出了第一颗量产的x纳米芯片。越是没什么技术的公司越喜欢这样的说法。应用先进工艺这并不是什么很高难度的事。先进工艺的开发,主要发生在晶圆厂内。设计公司无非是用晶圆厂提供的文件做出符合规范的芯片,然后在晶圆厂中生产。加密货币芯片,上面承载的无非是一些简单的加密算法,即便做得功耗更低,算力再高,也会很容易被替代。


与之相反,我们看看同样是卖芯片的高通。采用高通的芯片,你的专利费可能会打折。当然也可以说,专利费被绑定销售。如果你买其他家的芯片,那么高通的专利费,可能会收得更高。而且,由于交叉授权的原因,采用高通的方案,你可能会少了很多的麻烦,不然你需要给多家公司交专利费。你可以做出高通相同规格的芯片,但是客户很大可能依然选择高通。


还是那句话,如果一个芯片设计公司,其核心竞争力被认为是其芯片设计实现的功能足够复杂,这样的核心竞争力,并不保险,因为它将会随着时间的推移而失去价值。


我们一说掌握核心科技,就都开始搞芯片。甚至搞房地产的,做奶茶的也都做芯片。有理由相信其中绝大部分芯片,除了浪费资金人才外毫无价值。


芯片制造是我们的短板,必须攻克,否则受制于人。但是,对于多数芯片企业来讲,芯片本身恰恰不是最重要的,而只是实现自己目的的工具。绝不是因为要掌握核心科技,才搞芯片。


一家芯片公司有芯片技术之外的核心竞争力,那么就可以保证这家公司一定时间内,不会面临破产。但是要说公司的前途,我还是认为,除非有非常有远见的领导人,否则,无人知晓。


倒退10年,你难道会知道,遥遥领先的英特尔,竟然让英伟达,台积电挤下神坛吗?你难道会知道,一个做显卡的芯片设计公司,市值竟然能超过所有的半导体公司吗?


如果你也无法判断你的雇主的核心竞争力在哪里,那索性立足自身。是追求稳定,还是追求高薪,还是追求发展,不同的追求,会有不同的选择。这恰恰是最直接的办法。


千万别考虑公司的前途,还是让老板们去想吧。


本文来自微信公众号:白话IC(ID:gray_mount),作者:白山头

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